Versie PDF - decembernummer , 2005, jaargang 33, nr.3

20
en eruditie en kreeg een benoeming als raadsheer bij de Raad van Vlaanderen. De Raad,
die ondermeer in Ieper en Dendermonde, maar ook een tijdlang in Rijsel zetelde, stond
in nauw contact met de Bourgondische hertog, met wie Jan van den Driessche veelvuldig
samenwerkte. Daarna trad hij in dienst van de Franse koning Lodewijk XI, vijand van
hertog Karel de Stoute. Jan werd in 1466 benoemd tot president van het Rekenhof en
tot eerste president van ’s konings financiën. De koning prees hem herhaaldelijk als ,,un
homme d’entremise et de subtil engin, de grande hardiesse et d’esprit rusé’’. In 1470
kwam daar nog de eervolle functie als Pair de France bij. Door zijn ambt kwam de diplomaat
Van den Driessche in contact met vele groten van zijn tijd en werkte hij actief mee
aan de centralisatie van de koninklijke macht, zowel op politiek als op financieel vlak.
De Franse Nederlanden komen in dit werk niet rechtstreeks aan bod, maar vaak zijn
er verwijzingen naar plaatsen en figuren uit die regio. Men verneemt ook veel informatie
uit het oude graafschap Vlaanderen.Wanneer bijvoorbeeld aangestipt wordt dat
Van den Driessche lid was van het broederschap van de ‘Drooghen Boom’ volgt ook
een gedegen uitleg over dat genootschap. Om bij het eigenlijke levensverhaal van Van
den Driessche aan te komen, dient de lezer echter wel geduld te oefenen tot blz.119.
De eerste helft van het boek gaat uitgebreid in op zijn naamgenoten, zijn familienaam,
zijn echtgenote, en vooral de familiestamboom. Maar dan nog komt de historische
figuur niet echt tot leven. De auteurs lieten geen detail onverlet; zij gingen erg grondig
tewerk en leiden de lezer stap voor stap mee op hun zoektocht. Daarbij onthouden
zij de lezer geen enkel document waarin de naam van de hoofdfiguur staat vermeld.
Dit komt de volledigheid, maar niet de leesbaarheid ten goede.Wie gehoopt had enkele
uren in het gezelschap van een illustere man van vlees en bloed te kunnen vertoeven
midden in het verfijnde Bourgondische hofleven (het Kruis) en de geslepen Lodewijk
XI (de Lelie) komt wat bedrogen uit. Anderzijds komt de auteurs de verdienste toe
deze vergeten Vlaming zijn rechtmatige plaats in de geschiedenis terug te geven. Ten
slotte nog dit: we treffen Van den Driessche alleen aan bij enkele Belgische en Franse historici,
bijna allen uit de 19e eeuw, maar die stelden hem steevast in een slecht daglicht:
de Belgen beschouwden hem als een overloper, die niet paste in de prille belgicistische
geschiedschrijving, de Fransen ,,kunnen het blijkbaar niet verdragen dat buitenlanders en
op de koop toe Vlamingen in hun land en in hun geschiedenis indringen’’ (blz. 262). Ook dat
hebben de auteurs met hun werk rechtgezet.
Johan Strobbe
ROGER VAN DRIESSCHE & LUC GOOSSENS. Jan van den Driessche. Illuster man tussen
Kruis en Lelie. Mens en Cultuur Uitgevers, Gent, 2005, 280 blz. Prijs: € 24.
N.v.d.r.: tal van uitgaven i.v.m. Frans-Vlaanderen wachten op RUIMTE voor publicatie.
Door een chronisch plaatsgebrek in de KFV-Mededelingen en wegens de aandacht
voor de 58e Frans-Vlaamse Cultuurdag in dit nummer kunnen die pas in een
volgend nummer aan bod komen.