EEN ANDERE KIJK OP REIZEN 2012-2013 - Independent Travel

30 TERRA AUSTRALIS
Dag 12 SYDNEY - ULURU (AYERS ROCK)
Na het ontbijt worden we naar de luchthaven gebracht voor een
vlucht naar Uluru, het vroegere Ayers Rock. De Trots van het
Rode Hart openbaart zich in de verte aanvankelijk als een nietig
bultje, maar naarmate we naderen houdt de grootsheid van deze
monoliet ons steeds meer in de ban. Na de lunch in het hotel,
blijkt de schijnbaar gave oppervlakte van de rode zandsteenrots
Uluru in werkelijkheid een rijke verzameling van kloven, holen,
spleten en groeven te zijn. De Aboriginals beschouwen zichzelf
als bewakers van dit geologische wonder, dat zij van hun voorouders
hebben geërfd. Een Aboriginal-gids dompelt ons onder
in hun oeroude gebruiken en de mysterieuze droomtijd. Tijdens
onze wandeling komen we langs enkele belangrijke Aboriginalplaatsen
zoals een grot waar nog eeuwenoude schilderingen
van de voorouders te bewonderen zijn en de Mutitjulu-waterput.
Na deze boeiende wandeling zoeken we een plekje uit om van
de zonsondergang bij Uluru te genieten. Avondmaal en overnachting
in het DESERT GARDENS hotel. (O,L,D)
Dag 13 ULURU - KATA TJUTA - KINGS CANYON
Deze ochtend zijn we reeds zeer vroeg uit de veren om te
genieten van de zonsopgang bij Uluru. Terwijl de zon haar
schitterende stralen op Uluru werpt, genieten we van een kopje
thee of koffie en verorberen ons picknickontbijt. De Docker River
Road loodst ons vervolgens naar de Olga’s, die samen met Ayers
Rock deel uitmaken van Uluru National Park. De Aboriginals
zagen deze 36 kleine, roodkleurige monolieten als versteende
hoofden. Daarom kregen ze de klinkende naam Kata Tjuta. Over
rotsen, langs struikgewas, tussen de wanden van een opmerkelijke
kloof en door een stuk ongewoon rijke vegetatie wandelen
we tot in de rode uitgestrektheid van de Valley of the Wind.
Na de lunch in het hotel zetten we via een stoffige woestijnweg
koers naar Kings Canyon, het pronkstuk van het Watarrka
National Park. De Kings Creek-rivier sleet deze Australische
Grand Canyon in de loop der tijden helemaal uit. Avondmaal en
overnachting in het KING’S CANYON Resort. (O,L,D)
DREAMTIME
De Aboriginals, de oorspronkelijke bewoners van Australië,
kwamen hier meer dan 40 000 jaar geleden aan vanuit Zuidoost-Azië.
Zij verspreidden zich over het continent in talrijke
stammen en clans, met elk hun eigen gewoontes en legendes.
Hun grote gemeenschappelijke deler is de dreamtime of creation
period, wat staat voor schepping, heden en toekomst. Dat
is de periode voor het bestaan op aarde, die tegelijkertijd ook
het hiernamaals is, waar de ongeborenen leven en de doden
naar terugkeren. In hun dreamtime story vertellen zij het
verhaal van de vooroudergeesten die van de aarde opstegen
als planten, dieren en mensen, om de aarde vorm en leven te
geven. Later trokken zij zich terug in kloven, bergen, rivieren
en bomen, maar allemaal op duidelijke herkenningspunten die
tot op vandaag heilige plaatsen zijn. In tegenstelling tot onze
legendes, zijn hun vooroudergeesten nog belangrijk in iedere
levenscyclus. De Aboriginals gebruiken geen geschreven taal,
maar geven via zang en dans hun eigen gewoonten en mythes
van generatie op generatie door. Een niet weg te denken gegeven
uit de Aboriginal-cultuur.
Dag 14 KINGS CANYON - ALICE SPRINGS
Ontbijt. We kiezen een van de talrijke wandelingen, die de
imponerende schoonheid van het gebied onthullen. De bijenkorfachtige
rotsformaties van de Lost City leiden ons naar de
steile, loodrechte Kings Canyon-wand die ons even naar adem
doet snakken en met een enorme schaaf lijkt te zijn afgevlakt.
Inspiratie genoeg voor gespreksstof tijdens de lunch onderweg
in Kings Creek Station, waarna we ons via de Ebenezer Highway
richting Alice Springs laten brengen. Hier nemen we onze intrek
in het CROWNE PLAZA hotel. Diner en overnachting in het hotel.
(O,L,D)
Dag 15 ALICE SPRINGS: WEST MACDONNELL NP
We laten na het ontbijt Alice Springs achter ons en trekken westwaarts
naar de prachtige streek van West MacDonnell National
Park. Dit eeuwenoude landschap bestaat uit spectaculaire kloven
en is veelbetekenend voor de lokale Aboriginal-gemeenschap
van de Arrernte. Om het land op te eisen, plantten de eerste
ontdekkingsreizigers in 1860 hun vlaggen in deze echte outback.
We vergapen ons aan de indrukwekkende panorama’s van
Simpsons Gap, de spectaculaire kloof van Standley Chasm en
Ormiston Gorge. De grondlagen bestaan uit witte, gele en rode
okerlagen die, naarmate de dag vordert, van kleurschakering
veranderen. Lunch in een lokaal restaurant. Terugkeer naar Alice
Springs voor avondmaal en overnachting in ons hotel. (O,L,D)
Dag 16 ALICE SPRINGS - CAIRNS - PORT DOUGLAS
Met het ontbijt achter de kiezen brengen we eerst een kort
bezoek aan de Royal Flying Doctor Service, het levenswerk van
de presbyteriaan John Flyn. Een interessante videofilm en een
klein museum onthullen de geschiedenis van deze unieke instelling,
waar de artsen van dienst zich na een oproep tot medische
hulp pijlsnel in het luchtruim wagen om bijstand te verlenen.
Voor we in de namiddag naar Cairns vliegen, nemen we nog
een kijkje in de School of the Air en the Old Telegraph Station.
Meteen na aankomst in de Sunshine State Queensland trekken
we richting Port Douglas en het mooie QT PORT DOUGLAS hotel,
waar we overnachten. (O)
Dag 17 PORT DOUGLAS: DAINTREE NP
Het Wildlife Habitat, een groot natuur- en dierenpark in openlucht,
licht na het ontbijt een tip op van de sluier van de fauna
en flora die het Australische regenwoud rijk is. Dit park sleepte
al twee keer de ‘Queensland Tourism Award for Significant Local
Attractions’ in de wacht door de aangename manier waarop
hier het belang van het regenwoud in het ecosysteem wordt
toegelicht. Ten noorden van Port Douglas ontdekken we de
diepgroene wereld van het Daintree National Park. In Daintree
Village verkennen we te voet het smaragdgroene regenwoud
Mossman Gorge, een ecosysteem met een ongekende rijkdom.
Tijdens een boottocht over de Daintree-rivier, wagen we ons
in de habitat van de zoutwaterkrokodillen en andere fauna en
flora. Omringd door het inspirerende decor van het regenwoud