2 - Retro

voor die stadsgroepen. Ter ondersteuning richt de Chiro voor
hen een speciale werkgroep op. Vanaf 1988 volgen er stadswerkers
en komen er stadswerkingen in Antwerpen, Brussel
en Gent. Omdat de specifieke problemen van Chiro in de stad
niet beperkt zijn tot de grootsteden worden ook groepen in
middelgrote steden zoals Turnhout, Aalst en Oostende meer en
meer ondersteund. Stadsgroepen hebben een kleiner netwerk,
ze trekken vaak armere kinderen aan en jongeren haken af
wegens de vele ontspanningsmogelijkheden in een stad. Tot op
heden is er speciale aandacht voor de werking van stadsgroepen,
die opgevolgd worden door de stadswerkers en de
Stadscommissie.
]foto: chiro st-jan, stadsgroepen[
VErnIEuwDE groEI
In de loop van de jaren
1990 stijgt het aantal
leden van de Chiro
opnieuw. Er zijn zo’n
970 lokale groepen
en in het totaal zijn
er ongeveer 96 000
leden en leid(st)ers.
Om een nieuwe
crisis te voorkomen,
spoort de beweging
voortdurend haar zwaktes op en integreert ze nieuwe ideeën
in haar werking. Sommige groepen blijven echter kampen met
een achteruitgang van het ledenaantal – een erfenis van de jaren
1980 – en moeten hun werking stilleggen. Er worden verschillende
oorzaken aangeduid.
Wegens de individualisering en secularisering van de samenleving
worden parochies minder belangrijk. Hun taken worden
overgenomen door de gemeentebesturen, die meestal geen
rechtstreekse band hebben met lokale Chirogroepen. Dat levert
ook vaak huisvestingsproblemen op. Parochies verliezen de band
met de groep en willen niet langer investeren in de lokalen of
willen ze verkopen. Die aankoop, of zelf een heem verbouwen of
bouwen, lukt veel groepen niet.
Veel jongeren slagen er niet meer in om iedere zondag aanwezig
te zijn, en ook het leidingsengagement neemt bij velen af.
Jongeren hebben vaak minder tijd voor de Chiro wegens het
grote aanbod aan vrijetijdsbesteding, hun weekendjob, of het feit
dat voor veel gezinnen zondag de enige dag is om samen met de
gezinsleden door te brengen. Vooral jongeren uit de oudste afdelingen
en leiding haken af, wat leidt tot een leidingstekort. Dat
brengt het bestaan van een groep in het gedrang. Continuïteit in
de lokale groepen wordt een prioriteit voor de Chiro.
De commissie Continuïteit ontstaat. Zij houdt zich bezig met