De familie Dumont: driedelige roman op ... - Auteursdomein

Beneden is een eerste hulppost ingericht. Inderdaad zijn er twee
artsen aanwezig. Als er Russen komen, stapt de oude heer Horváth
met zijn lange baard samen met de artsen plechtig naar buiten. De
soldaten laten hen met rust. Op de begane grond en eerste verdieping
zijn de ramen aan de straatkant afgedekt met planken die met
klemmen aan de muur zijn bevestigd. Beneden jammert de lamme
zuster van mevrouw Horváth onafgebroken over haar zoon, die
volkomen veilig in Madrid zit. Naast haar bivakkeert een van de
artsen, baron Huszár, een scheepsarts die met zijn familie is gevlucht
uit Transsylvanië. Op de eerste verdieping wonen de oude heer en
mevrouw Horváth, ernaast Romanowsky, een aan de familie
verwante kunstschilder, met zijn vrouw en twee kinderen. In de
derde kamer, Mihály, de zoon van de familie, ook met vrouw en
twee kinderen. Op de tweede verdieping: Béla, Lily, Böskem, Jurka,
en de kinderen in éen kamer. In de kamer ernaast een KNO-arts met
vrouw en twee kinderen. Daarnaast nog een familielid. De meeste
gezinnen hebben hun dienstmeisje meegenomen. In totaal zijn er
tweeënvijftig bewoners.
Het huis is nog in diepe rust als Russen binnendringen en de
mannen van hun bed lichten.
"Rabota! "
Moet moeite herinnert Béla zich waar hij is, trekt zijn kleren
aan en loopt achter de anderen aan naar buiten.
In de schemerige straten liggen veel dode Duitse soldaten.
"Ze hadden zich in de burcht verschanst en hebben vannacht
een vluchtpoging gedaan..." De lage stem van Romanowsky, de
kunstschilder, een lange man met een scherp getekend gezicht en
droeve ogen, is nog schor van de slaap. "Ze wilden uitbreken naar
een Duitse legereenheid dertig kilometer buiten de stad."
"Twaalfduizend man, schijnt het. Verraden, zoals je ziet...
Neergeschoten als hazen op de jacht. De Russen hebben zich
verschanst in de huizen langs de vluchtroute."
Ze worden in twee groepen gedeeld. Béla en Romanowsky
krijgen een schop en een pikhouweel in de hand gedrukt. Mihály
wordt ingedeeld bij de andere groep, die opdracht krijgt met
kruiwagens de lijken op te halen en hun vracht te lossen langs de
rand van het toegewezen perceel. Met springstof zijn er kraters
geslagen. Ze leggen de dode soldaten erin en hakken in de bevroren
grond, het is moeilijk om de aarde dicht te krijgen. Ze werken
zwijgend, een groep van twintig mannen, de meeste afkomstig uit