Drugs uit je bol

Onderzoek heeft uitgewezen dat marihuana ook effectief is bij de bestrij-
ding en preventie van dementie en seniliteit en waarschijnlijk ook van de
Ziekte van Alzheimer. In de kankerbestrijding wordt marihuana toegepast om
de bijwerkingen van chemotherapie te verzachten.
De farmaceutische industrie heeft jaren lang onderzoek laten doen naar de
mogelijkheid om de hallucinerende eigenschappen van THC te neutraliseren
zonder dat de geneeskrachtige werking verloren gaat, maar dat is niet
gelukt.
De vooruitgang van de mensheid is eigenlijk ondenkbaar zonder de marihuana-
plant. Eeuwenlang was hennep volslagen onmisbaar voor de wereldeconomie.
Uit hennep werden immers belangrijke producten vervaardigd zoals touw,
textiel, uniformen, schoenen, visnetten, scheepszeilen, canvas (Dit woord
is een samentrekking van het woord cannabis) en papier. De Amerikaanse
Onafhankelijkheidsverklaring is op henneppapier geschreven.
Hennep werd gebruikt in de tapijtindustrie, maar er werd ook lampolie uit
gewonnen. Marihuanazaad, dat nauwelijks THC bevat en niet "verdovend" is,
is een enorme bron van plantaardige eiwitten. Ontkiemde marihuanazaden
werden vroeger in salades verwerkt en de bladeren dienden tot hoogwaardig
veevoer. Het hedendaagse veevoederprobleem zou door hennepaanplant op
mondiale schaal opgelost kunnen worden. In de vorige eeuw was iedere
Amerikaanse boer wettelijk verplicht op een deel van zijn land hennep voor
industriële doeleinden te verbouwen.
Marihuana wordt sinds 1611 in Amerika gekweekt. Als het niet verboden was,
zou het ook nu ongetwijfeld de meest verbouwde plant in de Verenigde
Staten zijn.
De Amerikaanse drugswetgeving stamt uit 1903, maar marihuana is pas in
1937 op de lijst van verboden middelen geplaatst. Tot die tijd werd het
algemeen gezien als een nuttig gewas, "waarvan de bloemetjes wel eens door
zwarten werden gerookt die er giechelig van werden en mooie muziek gingen
maken." Het verbod is pas gekomen toen er grote economische belangen in
het geding kwamen. Eigenlijk heeft dat verbod niets te maken met de
entheogene kwaliteiten van de plant, maar met de invloed van de chemische
industrie en van de papierindustrie.
"Wat is er gebeurd met het zaad dat is overgebleven van de Indiase
Hennep van vorige zomer ? Het had allemaal opnieuw gezaaid moeten
worden, zodat ik niet alleen genoeg voorraad voor mezelf gehad zou
hebben, maar ook zaad aan anderen had kunnen geven, want het is
waardevoller dan gewone hennep."
George Washington
Brief aan zijn tuinman, 1796
Wat was er namelijk aan de hand ? In 1916 was er een nieuwe manier
ontdekt om uit hennep papier te maken zonder dat daarbij iets van de
plant verloren ging. Toen deze goedkope techniek in de jaren dertig
geperfectioneerd was, werd hennep een gevaarlijke concurrent voor de
bestaande papierindustrie.
Hennep is een snel groeiende plant, die zelfs in slechte klimatologische
omstandigheden op arme grond, zonder kunstmest, goed wil gedijen. Als
grondstof voor papier is hennep dus oneindig veel goedkoper dan hout.
De befaamde krantenmagnaat en miljardair W.R.Hearst zag zijn enorme
belangen in de bosbouw ten behoeve van de papierindustrie door het
snel opkomende marihuanapapier bedreigt.
In dezelfde tijd verkreeg het Amerikaanse chemische concern DuPont van het
Duitse (nazi-)concern I.G.Farben de licentie van een nieuw product: plastic.
DuPont zag hiervoor grote mogelijkheden in de verpakkings- en vezel-
industrie. Het probleem was alleen de concurrentie van het goedkope hennep.
10