Drugs uit je bol

In de loop van de negentiende eeuw werd lachgas een attractie op de kermis.
Giechelende toeschouwers keken toe hoe anderen in een roes kwamen van het
gas, of omvielen en buiten westen raakten. Deze vorm van vermaak verdween
weer, maar het gebruik bij kleine operaties in ziekenhuizen en bij tandart-
sen werd zeer algemeen. Veel mensen herinneren zich nog het lachgasmas-
kertje. Deze vorm van verdoving is langzamerhand verdrongen voor andere,
minder euforische methoden. Tegenwoordig zou lachgas dan ook nauwelijks meer
te krijgen zijn, als het niet in de voedingsindustrie gebruikt werd.
Hoewel de naam lachgas doet vermoeden dat je alleen wat lacherig wordt, gaat
de werking veel verder dan een grijns of het "wahwah-pedaal-effect" van
geluid. Wie een flinke hoeveelheid zo lang mogelijk binnenhoudt, voelt een
sterke kracht door het lichaam omhoog schieten naar het hoofd, waarna een
paar minuten volgen van intens geluk, plotselinge inzichten en visioenen.
Het is een korte, hevige, kosmische ervaring, waarin het mysterie van leven
en dood even op een bijzonder prettige manier duidelijk wordt.
Wat dat betreft kan lachgas vergeleken worden met inwijdingsstoffen als
LSD en mescaline. Een idee is dat de "waarheden", die je met lachgas
ontdekt, moeilijk vast te houden of te formuleren zijn. Bekend is de anek-
dote over William James, die onder invloed van lachgas een "kosmische
openbaring" opschreef:
"Hoggamus higgamus,
man is polygamous.
Higgamus hoggamus,
woman is monogamous."
Veel gebruikers hebben erop gewezen dat de lachgas-trip lijkt op de versla-
gen van mensen die een "bijna-dood-ervaring" hebben gehad.
In de supermarkt kunnen we patronen voor de slagroomspuit kopen. Deze
bevatten net genoeg gas voor twee volle teugen, wat eigenlijk te weinig is
om bevredigend te raken. Let erop dat de patronen puur lachgas bevatten.
Je moet het geïnhaleerde gas zo lang mogelijk in je longen houden en je kunt
het daarna uitademen in een ballon, om het opnieuw in te ademen.
Lachgas is onschadelijk, behalve bij overdreven veel gebruik. Als je zo
gelukkig bent de beschikking te hebben over een gascilinder, verkrijgbaar in
de groothandel of bij de fabrikant, zet dan niet je lippen direct aan het
mondstuk. In de eerste plaats kunnen ze vastvriezen, maar veel ernstiger is
dat je longen kunnen bevriezen, omdat het gas ijskoud de cilinder verlaat.
Schep een aangename sfeer. Laat iedereen zitten en vul de ballonnen en deel
ze uit, maar laat iedereen wachten met inhaleren tot het hele gezelschap is
voorzien. Op feesten ontstaat vaak een gretig gedrang rond de gascilinder.
Een van de kenmerken van lachgas is dat de meeste mensen meer willen en
zich er niet van los willen maken. Het is goed als de gebruikers zitten,
omdat ze kunnen omvallen of zelfs even het bewustzijn verliezen. Soms treedt
een lichte misselijkheid op, maar dit heeft te maken met een volle maag of
alcoholgebruik.
"Ik raad iedereen ten sterkste aan om dit experiment te herhalen,
dat met puur gas kort duurt en volkomen onschadelijk is."
(William James)
----------------------------------------------------------------------------
46