KEYS& CHORDS - Out of the Box

mezelf in gang zetten en me inspireren om hogere doelen te bereiken
met mijn muziek.”
Wanneer de drummer de band verlaat besluit Harvey een andere
koers te zeilen en kiest ze om vanaf dan met andere muzikanten
te gaan werken. Zelf zegt ze hierover in de Amerikaanse pers het
volgende: “Ik wist heel de tijd al dat ik uiteindelijk met andere muzikanten
zou werken. Daarom gebruikte ik ook mijn eigen naam
voor de band.”
Met ‘To Bring You My Love’ bereikt ze dus ook commerciële successen
en vanaf dan begint ze ook samen te werken met een heleboel
andere muzikanten. De eerste samenwerking in een rij van
velen is die met Nick Cave. ‘Henry Lee’ haalt zelfs een plaats in
de UK Top 20. Vorig jaar nog kwam deel 9 en 10 uit van ‘The Desert
Sessions’, een project van Josh Homme (Queens Of The Stone
Age) waarvan ze een heel groot deel voor haar rekening nam. Ook
begint Polly Jean zich toe te leggen op fi lmmuziek en neemt ze
bescheiden rolletjes voor haar rekening.
In 1998 komt het alomgeprezen ‘Is This Desire?’ uit, een rustiger
en sfeervol album dat Polly ook zelf producet met onder andere
de medewerking van John Parrish en
Rob Ellis (de eerste drummer van PJ
Harvey). De cd komt hoog binnen in
de hitlijsten aan beide kanten van de
Atlantische Oceaan en de pers overspoeld
PJ met complimenten voor
haar capaciteiten als liedjesschrijfster.
Voor de derde keer al krijgt ze een
Grammy-nominatie en vertrekt ze op
een ondersteunende wereldtournee.
Polly Jeans succesverhaal blijft maar
doorgaan. In 2000 brengt ze ‘Stories
From The City, Stories From The Sea’
uit, haar beste werk tot dan toe volgens
de verzamelde pers. Met gastoptredens
van Thom Yorke van Radiohead,
met wie Polly dan al lang
bevriend is, en de single ‘Good Fortune’,
wordt de cd een exceptioneel
goed verkopend album.
Keys & Chords
Daarna breekt voor Polly Jean een periode aan waarin het nog harder
gaat. Optreden na optreden en nominatie na nominatie rijgt ze
de prijzen aan elkaar. Een tournee in het voorprogramma van U2
leidt uiteindelijk tot een tournee door de USA met haar eigen show.
Op het einde van 2002 wordt het weer stiller rond haar persoontje
wanneer ze zich terugtrekt om te schrijven aan het volgende
album.
En daar zijn we dus vandaag. Met het ongeloofl ijk sterke ‘Uh
Huh Her’ (2004) staat Polly Jean nog steeds waar ze hoort: aan de
top…
Als je van haar muziek uitgaat lijkt ze een ongenaakbaar monster.
Niets is minder waar. PJ gaat tegenwoordig blij en gelukkig door
het leven. “Men gaat er altijd van uit dat ik een zielige zwartkijkster
ben, die in haar eentje een hol bewoont.” , zegt ze zelf. “Ik maak
gewoon de muziek die in me opkomt. Misschien komt het doordat
ik in het dagelijks leven zo aardig ben, dat ik juist in mijn muziek
de donkere kanten onderzoek.”
Wat er ook van zij, deze dame is een grote mevrouw geworden
die in de muziekwereld en ver daarbuiten een grenzeloos respect
geniet. Terecht wordt ze genoemd
als één van de meest individuele
en invloedrijke songschrijvers
van de laatste tien jaar waarin ze
thema’s als seks, liefde en religie
heeft beschreven met eerlijkheid,
zwarte humor en met een verdraaide
theatrale knipoog.
Hoe groot ze ook is geworden of
wat ze al heeft bereikt, nog steeds
als de naam PJ Harvey valt, denk
ik terug aan 1 juli 1995. Die dag
kwam ze op in een roze catsuit
en gaf ze een optreden met haar
band dat mijn wereld even stilzette
en mijn kijk op muziek weer
wat verbreedde…
Steve Verhoeven
9