't Cursiefje sprak met

EEN GESPREK MET PATRICK BALEMANS (ETERNIT):
“Volgend jaar allicht een heropleving, maar
in het begin zeker nog traag”
Wereldwijd kenniscentrum Etex
komt in Kapelle-op-den-Bos
KAPELLE-OP-DEN-BOS / REGIO -
Eternit uit Kapelle-op-den-Bos - het bedrijf dat
in oplossingen voorziet voor daken, gevels en
wanden- draagt de principes van duurzaam ondernemen
hoog in het vaandel. Maar wat betekent
dat precies op de werkvloer, en in het
gamma van Eternit-producten zelf? En meer
nog: wat betekent duurzaam ondernemen in
tijden van crisis? Wij vroegen het aan afgevaardigd
bestuurder Patrick Balemans van Eternit.
Balemans: “We hebben duurzaamheid doorgetrokken
over alle (productie)processen in het
hele bedrijf. Duurzaamheid is voor ons geen
marketingstunt, maar wel een werkwoord. We
hebben zelfs een innovatiemanager aangesteld
en ook bij onze nieuwbouw staat duurzaamheid
centraal”, weet afgevaardigd bestuurder
Patrick Balemans. Duurzaamheid in tijden van
crisis: het is niet evident, maar bij Eternit maken
ze er een speerpunt van “omdat het nu
eenmaal de ingeslagen weg is, die we moeten
verder gaan, én omdat we erin geloven,” aldus
nog Patrick Balemans.
Kwart terugval in nieuwbouw
De Vlaamse Confederatie Bouw waarschuwde
voor een terugval voor de nieuwbouw tot een
kwart in ons land en voor renovatie voor een
daling met 5 procent. Maar dat houdt Eternit nv
niet tegen om te investeren in de site in Kapelleop-den-Bos.
Die wordt wereldwijd binnen de
overkoepelende holding Etex (17.000 werknemers)
zelfs het kloppend hart voor onderzoek
en ontwikkeling. Eternit nv investeert zo ruim
3 miljoen euro in een nieuw kenniscentrum
waar informatietechnologie, engineering, onderzoek
en ontwikkeling van Etex wereldwijd
worden samengebracht. Dat betekent meteen
een grote uitbreiding van het kenniscentrum in
Kapelle-op-den-Bos, want van daaruit worden
nieuwe producten ontwikkeld en implementeren
ingenieurs nieuwe systemen en processen
wereldwijd in de Etex-holding.
Patrick Balemans: “Ondanks de hoge loonkosten
in ons land blijft Eternit dus in Kapelle-op-
den-Bos. De nieuwbouw met twee verdiepingen
zou in 2014 van start gaan en wordt
opgetrokken met eigen materialen. De bouw
zou maximum anderhalf jaar in beslag nemen.
Het onthaalgebouw en het gebouw waar de
personeelsdienst is gevestigd, worden op termijn
afgebroken. De showroom, die in 2004 is
vernieuwd, blijft behouden. In de nieuwbouw
voorzien we ook in kinderopvang en een
strijkdienst voor het personeel. Architect is de
Portugees Eduardo Souto de Moura, die de
internationale architectuurprijs uit handen van
president Obama kreeg. De nieuwbouw wordt
energieneutraal”, zegt Balemans.
lees verder op de volgende pagina