Klondike/Kluane Loop rijgt hoogtepunten aaneen - Inside Travel News
Klondike/Kluane Loop rijgt hoogtepunten aaneen - Inside Travel News
Klondike/Kluane Loop rijgt hoogtepunten aaneen - Inside Travel News
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
!Reizen !REIzEN<br />
Yukon’s best<br />
<strong>Klondike</strong>/<strong>Kluane</strong> <strong>Loop</strong> <strong>rijgt</strong><br />
<strong>hoogtepunten</strong> <strong>aaneen</strong><br />
26 - Kijk op www.AmericAmagazine.nl
Door de <strong>Klondike</strong>-goudkoorts stroomden duizenden gelukzoekers naar de goudvelden in het<br />
Canadese Yukon. Dawson City was min of meer het epicentrum, met Whitehorse als belangrijke<br />
uitvalsbasis. De goudkoorts is inmiddels voorbij en avontuurlijk ingestelde toeristen hebben<br />
het stokje overgenomen. Zij komen vooral om de zogenaamde <strong>Klondike</strong>/<strong>Kluane</strong> <strong>Loop</strong> te rijden.<br />
Deze verbindt de vroegere goudvelden met de prachtige natuur van <strong>Kluane</strong> National Park en<br />
indrukwekkende wegen als de top of the World Highway. tEKSt & FOtOGRAFIE JAAP VAN SPLUNtER<br />
›<br />
Kijk op www.AmericAmagazine.nl - 27
!Reizen<br />
Yteke Visser op haar post bij het Yukon Visitor Centre in<br />
Whitehorse<br />
De veerboot over de Yukon-rivier bij Dawson City<br />
28 - Kijk op www.AmericAmagazine.nl<br />
Het enthousiasme van Yteke Visser werkt aanstekelijk<br />
als je aan de vooravond van een reis door het Canadese<br />
Yukon staat. De Nederlandse woont al meer<br />
dan twintig jaar in Whitehorse en is verliefd op dit<br />
gebied. “Hier wil je toch niet meer weg?”, zegt ze<br />
dan ook beslist. Yteke werkt in het Yukon Visitor Centre en is<br />
hier perfect op haar plaats, want na de eerste kennismaking wil<br />
je maar wat graag zelf op onderzoek uit. De mogelijkheden van<br />
Yukon lijken onbegrensd, maar toch is Yteke beslist: “Doe de<br />
<strong>Klondike</strong>/<strong>Kluane</strong> <strong>Loop</strong>. Veertienhonderd kilometer rijden<br />
over overwegend goede wegen door een weergaloos mooi<br />
landschap”. Wie ben ik om te twijfelen aan het advies van de<br />
kenner?<br />
Huizen in alle kleuren en maten langs Front Street, Dawson City<br />
Het kleurrijke Downtown Hotel, Dawson City
Wildwestplaats<br />
De volgende morgen verlaat ik Whitehorse via de North <strong>Klondike</strong><br />
Highway. Op weg naar het 535 kilometer verder gelegen<br />
Dawson City, kom je slechts twee plaatsjes tegen: Carmacks en<br />
Pelly Crossing. Voor de rest is het een onmetelijke wildernis.<br />
Vanuit het grote niets doemt ineens het voormalige goudzoekersplaatsje<br />
Dawson City op; een verassend mooi plaatsje verstopt<br />
in de wildernis van Yukon. Hier draaide het om goud,<br />
goud en nog eens goud. Veel van die grandeur is nog terug te<br />
vinden in de gebouwen, die vaak prachtig zijn gerenoveerd. Zoals<br />
het een wildwestplaats betaamt, zijn de wegen niet geasfalteerd<br />
en vind je er de nodige bars en zelfs een casino – het eerste<br />
legale van Canada. Niet dat er tegenwoordig vanuit de klapdeu<br />
Ook de restaurantjes in Dawson City zijn in stijl gebouwd<br />
Dawson City General Store<br />
ren van de bar regelmatig vechtende mannen naar buiten rollen<br />
of pistolen uit de holsters getrokken worden, het is allemaal wat<br />
gemoedelijker en bedeesder geworden. De grootste opwinding<br />
is tegenwoordig een bezoek aan de Diamond Tooth Gerties<br />
Gambling Hall, waar tijdens een show de danseressen hun rokken<br />
omhooggooien en zicht geven op het ondergoed.<br />
Goudkoorts<br />
Hoe anders ging het eraan toe tijdens de ontstaansgeschiedenis.<br />
In 1896 werd in Dawson City goud ontdekt op een plek<br />
waar een Indiaans visserskamp was gevestigd. Het gevolg was<br />
een ware stormloop van gelukzoekers vanuit de hele wereld,<br />
beter bekend als de <strong>Klondike</strong> Goldrush. Om de goudvelden te<br />
bereiken, hadden de goudzoekers al een barre reis achter de<br />
rug van honderden kilometers over woest terrein, meren, de<br />
Yukonrivier en bergpaden, zoals de beroemde Chilkoot en<br />
White Pass. Wegen waren er niet en om het nog zwaarder te<br />
maken, werd vaak gereisd onder temperaturen tot ver onder<br />
het vriespunt. Dit weerhield de gelukzoekers echter niet, en<br />
eind negentiende eeuw, begin twintigste eeuw was Dawson<br />
City uitgegroeid tot een plaats van betekenis met veertigduizend<br />
inwoners. Niet voor niets riep de Canadese regering in<br />
1898 Yukon officieel uit tot Canadese Territory.<br />
Goudvondst<br />
Dit alles was het resultaat van de vondst van goud in 1896<br />
langs Rabbit Creek (later omgedoopt tot Bonanza Creek).<br />
Doorgaans wordt dit toegeschreven aan drie pioniers uit de<br />
Yukonregio: George Carmack, Dawson Charlie en Skookum<br />
Jim. Een andere versie van het ontdekkingsverhaal is dat ene<br />
mevrouw Carmack het goud aantrof toen ze George’s kleren<br />
waste. Hoe dan ook, het werd alles goud wat de klok sloeg.<br />
Maar het werk was zwaar. Met zeer beperkte middelen moesten<br />
de mijnwerkers aan de slag. Grofweg waren er twee methoden:<br />
open dagbouw of mijnbouw. Met name in de winter was<br />
het werk ondergronds geliefder, want boven de grond was het<br />
gewoonweg te koud. Niet dat het onder de grond zo prettig<br />
toeven was, zo moest bijvoorbeeld eerst de permafrost doorboord<br />
worden. Door de introductie van stoommachines werd<br />
er vanaf 1902 vooral bovengronds gemijnd. En met de komst<br />
van betere aanvoerlijnen, zoals de White Pass Railway van<br />
Skagway naar Whitehorse, vond ook beter materieel zijn weg<br />
naar de goudvelden van Dawson City.<br />
Verwoest landschap<br />
De machine die uiteindelijk letterlijk en figuurlijk het landschap<br />
zou veranderen was de dredge, zeg maar een uit de klui ›<br />
Kijk op www.AmericAmagazine.nl - 29
!Reizen<br />
Uitzicht op Dawson City<br />
30 - Kijk op www.AmericAmagazine.nl<br />
the Spell of Yukon geschilderd op<br />
een huismuur in Dawson City Goldpanning langs Bonanza Creek Road<br />
Een dansshow in de Diamond tooth Gerties Gambling Hall mag je niet missen
Dredge 4, een baggermachine die het winnen<br />
van goud op grote schaal mogelijk maakte<br />
Met de camper over de top of the World Highway<br />
taylor Highway van tetlin Junction naar Chicken, Alaska<br />
ten gewassen baggermachine. We kennen de baggermachines<br />
op zee of in de grote rivieren, maar hier dreven deze bakbeesten<br />
in kleine beekjes en meertjes, en ploegden het landschap<br />
onbarmhartig om. Bij een bezoek aan Bonanza Creek krijg<br />
je een schoolvoorbeeld van hoe het er indertijd aan toe ging.<br />
Dredge 4 is een van de baggermachines die fraai gerestaureerd<br />
in een verwoest landschap ligt. Simpel gezegd komt het<br />
erop neer, dat de machine het landschap voor zich afgroef,<br />
het gouderts er min of meer uitzeefde om tenslotte het resterende<br />
‘afval’ daarna weer te dumpen. “Nee, ik denk niet dat<br />
het in deze tijd geaccepteerd zou worden, want het landschap<br />
werd natuurlijk volledig geruïneerd”, zegt parkranger Janice.<br />
Dredge 4 is tegenwoordig een National Historical Site.<br />
Nieuwe toekomst<br />
Toen de goudmijnen uitgeput raakten, trokken de meeste bewoners<br />
weer weg uit dit barre gebied, en nam de plaats qua<br />
betekenis steeds verder af. Het dieptepunt hiervan werd officieel<br />
bevestigd in 1952, toen de stad zijn functie als hoofdplaats<br />
van Yukon verloor aan Whitehorse. Door de stijgende goudprijs<br />
is de goudwinning weer op beperkte schaal herstart, maar<br />
tegenwoordig is het toch het toerisme dat de belangrijkste economische<br />
pijler vormt. Belangrijk was de aanleg van de (North)<br />
<strong>Klondike</strong> Highway, die de plaats min of meer verbindt met de<br />
Alaska Highway. Hierdoor is het mogelijk geworden om de zogenaamde<br />
<strong>Klondike</strong>/<strong>Kluane</strong> <strong>Loop</strong> te rijden, een rondrit van<br />
ruim veertienhonderd kilometer die de mooiste landschappen<br />
van Yukon met elkaar verbindt, en via plaatsjes als Chicken en<br />
Tok ook nog een stukje Alaska meepikt.<br />
Top of the World<br />
Zodra je Dawson City noordwaarts verlaat, moet je eerst met de<br />
veerboot de Yukonrivier over. Daarna begint een van de mooiste<br />
wegen van NoordAmerika naar Chicken, Alaska. De inwoners<br />
van Yukon noemen deze weg kortweg sixty mile, de inwoners<br />
van Alaska prefereren Taylor Highway, maar internationaal<br />
is de weg vooral bekend als Top of the World Highway. De<br />
naam is vooral ingegeven doordat de weg voor een groot deel<br />
over heuvelruggen leidt, waardoor er een gevoel van ‘hoogte’<br />
ontstaat en je constant diep naar beneden in de dalen kijkt. En<br />
met tegenliggers die op een hand te tellen zijn, lijkt het al snel<br />
alsof je alleen op het dak van de wereld rondrijdt.<br />
Om het beeld compleet te maken, sta ik in the middle of nowhere<br />
ineens voor een grenspost, Little Gold Creek in Canada en<br />
Boundary in de Verenigde Staten. Verwacht geen vervelend<br />
lange grenscontrole en irritante douaniers, met een vriendelijk<br />
praatje en een lach passeer ik in een oogwenk de grens. Zo kan ›<br />
Kijk op www.AmericAmagazine.nl - 31
!REIzEN<br />
‘Met tegenliggers die op een hand te tellen zijn, lijkt het al snel<br />
het dus ook. Dezelfde gemoedelijkheid vind je ook in het voor<br />
malige goudstadje Chicken, dat tegenwoordig bestaat uit een<br />
bar, souvenirwinkel, café, en bakkerij. En als je nog niet genoeg<br />
hebt van de goudkoorts, dan kun je hier altijd nog even goldpannen<br />
of de Pedro Dredge bezoeken – ook een Historical Site.<br />
Werelderfgoed<br />
Het aandeel van Alaska in de <strong>Klondike</strong>/<strong>Kluane</strong> <strong>Loop</strong> is bescheiden.<br />
Vanuit Chicken voert de Taylor Highway naar Tetlin<br />
Junction, vanwaar het via de Alaska Highway nog een klein<br />
stukje is naar Beaver Creek, net over de Canadese grens. Als je<br />
je even kwaad maakt, is het in drie uurtjes te doen. Van Beaver<br />
Creek naar Whitehorse – een afstand van 455 kilometer – volg<br />
je de Alaska Highway grotendeels door <strong>Kluane</strong> National Park,<br />
een van de mooiste natuurgebieden van Yukon. <strong>Kluane</strong> ligt in<br />
het zuidwesten van Yukon, is opgericht in 1976 en omvat zo’n<br />
22.000 vierkante kilometer. In het park ligt Mount Logan, met<br />
North <strong>Klondike</strong> Highway<br />
Pub in Chicken, Alaska<br />
32 - Kijk op www.AmericAmagazine.nl<br />
alsof je alleen op het dak van de wereld rondrijdt’<br />
zijn bijna zesduizend meter de hoogste berg van Canada. Het<br />
spectaculaire landschap van het park wordt gedomineerd door<br />
bergen en gletsjers. Niet voor niets heeft de UNESCO <strong>Kluane</strong>,<br />
samen met het aangrenzende WrangellSt. Elias National Park<br />
in Alaska, uitgeroepen tot Werelderfgoed. De echt sportievelingen<br />
bezoeken dit ruige gebied vooral om te vissen, raften, kanoën<br />
of wandelen. Ik volg echter de Alaska Highway en kom<br />
niet verder dan de nodige fotostops en een bezoek aan het<br />
fraaie <strong>Kluane</strong> Museum of Natural History in Burwash Landing,<br />
langs <strong>Kluane</strong> Lake.<br />
Als Whitehorse weer in het vizier komt, weet ik dat Yteke Visser<br />
geen promotiepraatje heeft gehouden. Yukon ís prachtig en<br />
met de <strong>Klondike</strong>/<strong>Kluane</strong> <strong>Loop</strong> worden de mooiste landschappen<br />
en bezienswaardigheden aan elkaar geregen. Om er te wonen<br />
gaat me alleen nog even iets te ver, zeker gezien de lange,<br />
koude en donkere winters. n<br />
Five Finger Rapids langs de North <strong>Klondike</strong> Highway
Praktische Informatie<br />
<strong>Klondike</strong>/<strong>Kluane</strong> <strong>Loop</strong>, Yukon<br />
Ligging en bereikbaarheid<br />
Yukon ligt in het noordwesten van Canada. De<br />
internationale toegangshaven is Whitehorse.<br />
Air Canada (www.aircanada.com) vliegt<br />
dagelijks via Vancouver en Calgary op<br />
Whitehorse.<br />
Klimaat en beste reistijd<br />
Yukon heeft een (sub)poolklimaat. De zomers<br />
zijn kort, waarbij het toeristenseizoen grofweg<br />
van half mei tot eind september loopt. Juni, juli<br />
en augustus zijn de warmste maanden, en<br />
temperaturen van boven de twintig graden<br />
Celsius zijn niet ongebruikelijk.<br />
Vervoer / route<br />
Een auto of camper is een must als je de<br />
<strong>Klondike</strong>/<strong>Kluane</strong> <strong>Loop</strong> wilt rijden. Whitehorse is<br />
de meest voor de hand liggende uitvalsbasis.<br />
AmericA huurde een truckcamper bij het<br />
uitstekende Fraserway RV (www.fraserway.<br />
com). De <strong>Klondike</strong>/<strong>Kluane</strong> <strong>Loop</strong> is ruim<br />
veertienhonderd kilometer schoon aan de haak,<br />
The Yukon<br />
Dreams on<br />
Wheels<br />
en loopt ook nog een stukje door Alaska. Je rijdt<br />
over de North <strong>Klondike</strong> Highway, top of the<br />
World Highway, taylor Highway en Alaska Highway.<br />
trek minimaal vijf nachten uit voor de<br />
<strong>Loop</strong>, waarbij de volgende etappes worden<br />
afgelegd: Whitehorse-Dawson City (535 kilometer),<br />
Dawson City-Beaver Creek (446 kilometer),<br />
Beaver Creek-Whitehorse (456 kilometer)<br />
Accommodaties<br />
In Whitehorse zijn diverse accommodatiemogelijkheden<br />
voorhanden, variërend van<br />
motelletjes, B&B’s en natuurlijk campings en<br />
RV-parks. Hou er rekening mee, dat je de<br />
camper niet meteen na aankomst in Whitehorse<br />
meek<strong>rijgt</strong>, en eerst een nacht in een hotel moet<br />
doorbrengen. AmericA overnachtte in Whitehorse<br />
bij de Goldrush Inn (www.goldrushinn.<br />
com) en Hi Country RV Park (www.hicountryrvyukon.com).<br />
Onderweg werd met de camper<br />
overnacht op: Gold Rush Campground RV<br />
Park, Dawson City (www.goldrushcampground.com)<br />
en Westmark RV Park, Beaver<br />
Creek (www.westmarkhotels.com).<br />
(advertentie)<br />
In the Yukon you’ll find 483,000 square kilometres of<br />
terrain, 20 communities and almost 4,800 kilometres of<br />
all-season highways. With seven spectacular scenic drives<br />
reaching all corners of the territory, this is a road-touring<br />
paradise. Explore one scenic drive, or loop several together<br />
for an extended Yukon tour. For more information see<br />
www.travelyukon.com<br />
Papieren<br />
tijdens de <strong>Klondike</strong>/<strong>Kluane</strong> <strong>Loop</strong> passeer je<br />
tweemaal de Amerikaans/Canadese grens. Als<br />
je Alaska via de weg binnenkomt, hoef je niet<br />
van tevoren een EStA aan te vragen. Bij de<br />
grens moet je dan een (I-94) formulier invullen<br />
en US$6,- betalen. Mocht je de Verenigde<br />
Staten via een lucht- of zeehaven binnenkomen,<br />
is een EStA wel noodzakelijk.<br />
Informatie<br />
www.travelyukon.com (Whitehorse &Yukon)<br />
www.travelalaska.com (Alaska geheel)<br />
www.dawsoncity.ca (Dawson City)<br />
www.chickenalaska.com (Chicken, Alaska)<br />
www.pc.gc.ca/kluane (<strong>Kluane</strong> NP)<br />
www.yukonmuseums.ca (<strong>Kluane</strong> Museum of<br />
Natural History, Burwash Landing)<br />
In Nederland kun je voor je reizen naar Yukon<br />
uitstekend terecht bij WRC Reizen<br />
(www.wrc.nl), dé specialist voor reizen naar<br />
de Verenigde Staten en Canada.<br />
Kijk op www.AmericAmagazine.nl - 33