Frank Boeijen in Beijing DE LANGE MAN - De Rode Leeuw
Frank Boeijen in Beijing DE LANGE MAN - De Rode Leeuw
Frank Boeijen in Beijing DE LANGE MAN - De Rode Leeuw
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
<strong>De</strong> druk poetsende Kastele<strong>in</strong>se begroette <strong>De</strong> Lange Man met<br />
‘<strong>De</strong> betere wensen voor het nieuwe jaar, nu mag het nog!’, en<br />
<strong>De</strong> Lange Man, die als een pakezel beladen met boodschappentassen<br />
over de drempel van het etablissement strompelde,<br />
zijn wangen appelrood van de kou, moest even bijkomen en<br />
uithijgen voordat hij die wensen kon retourneren. Krakend en<br />
knisperend zochten de zakken hun rustpunt naast de barkruk<br />
van <strong>De</strong> Lange Man, wiens tong zijn gevriesdroogde lippen<br />
likte <strong>in</strong> anticipatie van een kelkje botverwarmende jenever.<br />
“Dat het maar een mooi jaar mag worden”, sprak de man<br />
naast <strong>De</strong> Lange Man. Met twee handen omvatte hij zijn glas<br />
rode wijn. <strong>De</strong> Lange Man moest knipperen, want rond de nek<br />
van de wat oudere en slecht geconserveerde man h<strong>in</strong>g een<br />
verzamel<strong>in</strong>g felvonkende kett<strong>in</strong>gen met religieuze symbolen,<br />
waarvan sommigen zich hadden <strong>in</strong>gegraven <strong>in</strong> het opkroelende<br />
grijze borsthaar.<br />
“We kunnen enkel hopen”, zei <strong>De</strong> Lange Man, druk pe<strong>in</strong>zend<br />
over hoe hij deze man moest determ<strong>in</strong>eren en nipte van zijn<br />
kelkje.<br />
“Ik ben een Boeddhist”, sprak <strong>De</strong> Slecht Geconserveerde<br />
Expat. “En dus zijn uw woorden mij uit het hart gegrepen.<br />
Wij kunnen enkel hopen en kaarsjes branden voor Boeddha.”<br />
<strong>De</strong> Lange Man nam nu een stevige slok uit zijn glaasje, en<br />
wenkte voor een nieuwe. Voor hij beleefd kon <strong>in</strong>formeren<br />
naar het hoe en waarom, werd hij op zijn wenken bediend.<br />
“Ik heb namelijk een huis <strong>in</strong> Thailand”, smakte <strong>De</strong> Slecht<br />
Geconserveerde Expat. ,,Zodoende kwam ik via een Thaimeisje<br />
<strong>in</strong> contact met het Boeddhisme. Meneer, wat een<br />
veradem<strong>in</strong>g was dat! <strong>De</strong> tempels zijn prachtig, je steekt een<br />
kaarsje op en brandt wat wierook, en je voelt je heerlijk.<br />
Verlicht<strong>in</strong>g heet dat.”<br />
<strong>De</strong> Lange Man voelde een enorme somberheid door zijn lijf<br />
en leden stromen.<br />
“Ik heb nu een Thaise vriend<strong>in</strong>”, zei <strong>De</strong> Slecht<br />
Geconserveerde Expat, “en wij bidden samen <strong>in</strong> de tempel. Ik<br />
heb ook een paar tatoe’s. Wilt u ze zien?”<br />
<strong>De</strong> Lange Man wuifde dit aanbod weg, en bestelde met hetzelfde<br />
gebaar de fles. Hier moest fl<strong>in</strong>k gedronken worden.<br />
“Ook hier nog maar even, schatje!”, zei <strong>De</strong> Slecht<br />
Geconserveerde Expat, en wees op zijn glas. “Volgende week<br />
de lAnge mAn<br />
komt mijn Thai-duifje, maar tot die tijd…” en hij strekte zijn<br />
hand over de bar en beroerde bijna achteloos de borsten van<br />
de Kastele<strong>in</strong>se, zodat de wijn naast het glas klotste.<br />
<strong>De</strong> Lange Man kon zich tenm<strong>in</strong>ste 5 grondbeg<strong>in</strong>selen van<br />
het Boeddhisme her<strong>in</strong>neren, dankzij enige belezenheid, en<br />
van alle afdel<strong>in</strong>gen en compartimenten <strong>in</strong> de religiew<strong>in</strong>kel<br />
scoorde het Boeddhisme het hoogst vanwege het gebrek aan<br />
onbewijsbare godheid en de nadrukkelijke verwijz<strong>in</strong>g naar<br />
het zelf.<br />
“Maar…” waagde hij, terwijl zichzelf een nieuw glas<br />
<strong>in</strong>schonk, “alcohol en lust… Ik dacht… de beg<strong>in</strong>selen…”<br />
<strong>De</strong> Slecht Geconserveerde Expat sloeg de helft van zijn glas<br />
wijn achterover, plaatste het woest <strong>in</strong> de plas wijn op de bar,<br />
en draaide zich om naar <strong>De</strong> Lange Man. “Ja, wie weet er nou<br />
het meest van Boeddhisme? Jij of ik? Heb je deze kett<strong>in</strong>gen<br />
gezien? Heb je mijn tatoe’s al gezien? Ik ben het al jaren!<br />
Wat weet jij er nou eigenlijk van?”<br />
<strong>De</strong> Lange Man ontdekte spuugbelletjes en het beg<strong>in</strong> van<br />
schuim <strong>in</strong> de mondhoeken van <strong>De</strong> Slecht Geconserveerde<br />
Expat. Hij zag ook de waterige ogen, eigenlijk kle<strong>in</strong>e varkensoogjes<br />
boven dikke wallen, en de weifelende hand op<br />
zoek naar het wijnglas. <strong>De</strong> Slecht Geconserveerde Expat,<br />
berekende <strong>De</strong> Lange Man, was op weg naar de zeventig.<br />
“Mag ik vragen”, dapperde hij, “hoe oud uw Thai-duifje is?”<br />
<strong>De</strong> Slecht Geconserveerde Expat schrompelde <strong>in</strong>een, en er<br />
trok een grimas door zijn rimpels, dat moest doorgaan voor<br />
een zalig lachje. “Tw<strong>in</strong>tig, meneer. Bijna tw<strong>in</strong>tig.” Hij zweeg<br />
en zeeg neer op zijn kruk. “Een man is zo oud als de vrouw<br />
die hij voelt”, fluisterde hij.<br />
<strong>De</strong> Lange Man stond op en rechtte zijn rug. Hij vatte energiek<br />
de boodschappentassen en knikte naar <strong>De</strong> Kastele<strong>in</strong>se.<br />
Zij knipoogde.<br />
“Ik ben een Boeddhist!” lalde <strong>De</strong> Slecht Geconserveerde<br />
Expat.<br />
Vlak voordat de deur achter <strong>De</strong> Lange Man dichtviel, hoorde<br />
hij nog: “Maar daar snappen jullie helemaal niks van.”<br />
<strong>De</strong> Lange Man<br />
- 14 - december 2011