Verzekeringsmakelaar• Onafhankelijk van maatschappij• Eigen schadebeheerAgentschap bank• Volledige bankservice• Concurrentiële productenWij verzekeren uw financieel welzijn!Tervuursesteenweg 257, 1981 Hofstade (Zemst)Tel 015/61.66.98 - Fax 015/61.71.36 – www.jsdheylen.bedigitale fotoprintsop taarten,uw mooistefoto, tekening,bedrijfslogo, ...36 de <strong>Zemstenaar</strong> februari 2011
Mountainbiker Raf <strong>De</strong> Bakkerin de ban van Crocodile TrophyZo’n drie jaar geledenbeslootRaf <strong>De</strong> Bakker(31) uit Zemst-Laar zich op het mountainbikentoe te leggen.Raf, die dagelijks naarzijn werk als verkeersleiderin Steenokkerzeelfietst, kreeg de smaakpas goed te pakken nadathij met vrienden vlotde Mount Ventoux beklom.Hij zag dat jaar ookbeelden van Marc Herremans(de rolstoelatleet,onder andere bekendvan de Iron Man op Hawaï)die in 2007 in zijnhandbike deelnam aande Crocodile Trophy inAustralië. Raf besloot datdit iets <strong>voor</strong> hem was.“Na de start aan de kustgaat het bergop richtingbinnenland”, vertelt Raf.“Door het regenwoudtrekken we naar de golvendeverlaten vlaktesvan de outback, waar detemperatuur kan oplopentot 40°. Het totaletraject bedraagt meerdan 1.000 km, met rittentot 160 km per dagover eindeloos lange,onverharde wegen of rivierbeddingen.<strong>De</strong> organisatie<strong>voor</strong>ziet in zowatalles, de renners hoevenzich enkel met de race bezig te houden.Tijdens een rit zijn er drie à vier be<strong>voor</strong>radingen.Nadien zijn er twee mecaniciensdie de fietsen van alle deelnemersraceklaar maken <strong>voor</strong> de volgendedag en vier masseuses om de strammespieren terug soepel te kneden. Na eende <strong>Zemstenaar</strong> februari 2011Zemst - Raf <strong>De</strong> Bakker is niet zomaar een mountainbiker.Hij is een verwoed deelnemer aan de CrocodileTrophy. <strong>De</strong>ze Crocodile Trophy is een tiendaagsemountainbikerace en wordt jaarlijks in Queensland,Australië gereden. Een honderdtal deelnemers, vanover heel de wereld, strijden er in verschillende disciplines,van eliterenners tot amateurs.Tekst: Junior <strong>De</strong> heyder, foto: Jean Andriesdagelijkse briefing over de afgelopenrit, wordt de volgende besproken endaarna kunnen de renners overnachtenin tentjes in de bush. Gratis is het niet,een inschrijving kost al snel 1.500 euro.En dan moet je de vlucht nog meerekenen,maar dankzij de goede organisatieis het mogelijk om soloaan deze wedstrijd downunder deel te nemen.”En zo deed Raf het ook,<strong>voor</strong> de eerste keer in2008. Hij werd toen 36 steen vond van zichzelf dater meer in zat. Wat begonals woon-werkverkeer,werd een passie.Hij sloot zich aan bij hetConnections mtb-team uitLeuven en traint nu 15 à20 uur per week. Wekelijksis er wel ergens eenwedstrijd <strong>voor</strong> amateurs.Vorig jaar stond hij viermaal op een podium,werd eerste in Kelmis,behaalde een zesdeplaats in het regelmatigheidscriteriumde MeridaCup en de BelgacomGrand Prix en was goed<strong>voor</strong> een 14 de plaats ophet Belgisch Kampioenschap.Maar <strong>voor</strong> Raf isde Crocodile Trophy van2010 de mooiste race.Ongevaarlijk is dezerace blijkbaar niet, wantdat jaar er viel een dodeonder de renners. Onzedorpsgenoot won er welvier ritten in zijn categorie,de Master 1 (30-tot 40-jarigen) en werdtweede in het eindklassementvan deze categorie.‘Overall’ behaalde hijde 11 de plaats. <strong>De</strong> racevan dit jaar zal hij waarschijnlijk aanzich laten <strong>voor</strong>bijgaan, maar volgendjaar staat Raf zeker weer aan de startvan de Crocodile Trophy 2012. En dezekeer mag vriendin Lies mee!http://www.crocodile-trophy.com/•37