Gay&Night Maart 2011

GAY
TRAVEL
Macabere monniken
In voor iets lugubers? Bezoek dan de Catacomben van de Kapucijnen.
In de zestiende eeuw hadden de Kapucijnermonniken onvoldoende
plaats om nog mensen op de begraafplaats te begraven, daarom
besloten ze ondergrondse crypten aan te leggen. De catacomben
‘Er is overal leven op straat, uit
alle ramen klinkt geluid en op de
meeste balkons hangt kleurrijke
was buiten’
bevatten ruim achtduizend (!) mummies; niet alleen van monniken
maar ook van vrouwen en kinderen. In ontelbare rijen bungelen de
lijken naast elkaar; sommige zijn goed bewaard gebleven, bij andere
zie je voornamelijk beenderen. Hoewel wij vol goede moed naar binnen
gingen, hielden we het toch niet al te lang vol. We waren na
de tour heel blij het daglicht te aanschouwen en weer frisse lucht in
te ademen. Het is een fikse wandeling van of naar het klooster vanuit
het stadscentrum. Mocht je besluiten er per voet heen te willen,
zul je waarschijnlijk ook wat getto-achtige buurtjes doorkruisen. Wij
vonden het een wonderlijke wandeling: we zagen krottige huizen
- waarin zelfs een paard in een woonkamer stond! -, kapelletjes en
Mariabeelden, wasmachines op straat die als vuilnisbak dienden en
daartussendoor hier en daar compleet out of place ineens een mooie,
chique auto, als uit de hemel gevallen.
Where’s the party at
Alhoewel de Exit in Amsterdam gesloten is, floreert zijn naamgenoot
in Palermo: dit is dé gay hotspot van de stad (www.exitdrinks.com).
Binnen is er genoeg ruimte voor een fijn feestje, maar buiten is het
(wanneer het weer het toelaat) nog leuker: daar vind je een terras
met cocktailbar. Het terras zit zelfs op een zondagavond bommetjevol.
Het type man dat je er aantreft is de hippe gay youngster van
Palermo, maar ook vrouwen zijn er welkom. En ze schenken er de
sterkste margarita die wij ooit gehad hebben, oef!
Eén ding is ons in ieder geval duidelijk geworden: op Sicilië houdt
men van het goede leven. Naast dat het eiland prachtig en veelzijdig
is, maakt voornamelijk die bourgondische instelling het eiland tot
een heerlijke vakantiebestemming. En één week is lang niet genoeg
om alles te zien, dus we komen zeker - al was het maar voor het ijs of
de margarita’s - nog een keer terug.
Erheen
Transavia vliegt zowel op Palermo als op Catania: www.transavia.com.
Macabre monks
Want to see something gruesome? Visit the Capuchin Catacombs. In the sixteenth
century the Capuchin Monks ran out of space to bury people on the burial grounds
and decided to build underground crypts. These catacombs hold about eight thousand
(!) mummies, not only of monks, but also of women and children. In countless
rows the corpses are horded together, some well preserved, others all bones. Even
though we went in with good spirits we didn’t last very long. After the tour we were
very happy to see daylight and breathe fresh air again. It’s a proper hike to and from
the convent from the city center. If you decide to go by foot you will probably pass
through some pretty rough neighborhoods. We experienced it as a curious stroll: we
saw some very slummy houses – one even had a horse in the living room! -, chapels
and Maria statues are found on every street corner, old washing machines serve as
trash cans and here and there inbetween the mess you’ll find a really expensive car,
as if it fell from the sky.
Where’s the party at
The Exit in Amsterdam might be closed down, but its namesake flourishes in Palermo:
this is, without a doubt, the best gay hotspot in town (www.exitdrinks.com).
There is enough room inside for a nice party, but outside the party is even more fun;
if the weather allows it, a cocktail bar and terrace will open. The outdoor area is
always chock-a-block, even on Sunday evenings. The type of man you’ll meet here is
the hip gay youngster from Palermo, but the ladies are also welcome. Also, the bar
guys served us the strongest Margarita we’ve ever had, whew!
One thing has become very clear to us: people on Sicily are living the good life. Next
to the beauty and versatility of the island, the love-life mentality makes it a perfect
holiday destination. And honestly, one week is not enough to see all there is to see, so
we’ll be back for sure. Heck - we’d go back just for the Margaritas!
Slapen
Catania – Het hoog gelegen hotel Villa del Bosco (mis het uitzicht
vanuit de ontbijtzaal niet!) heeft zowel een beetje een ouderwets,
‘kitscherig’ als supermodern gedeelte: www.hotelvilladelbosco.it.
Cefalú – Heeft prachtige knusse bed & breakfast-gelegenheden. Een
paar aanraders: Case Saponara (www.casesaponara.it), La Casa del
Tempo (www.lacasadeltempobb.it) en Villelmi
(www.palazzovillelmi.com).
Palermo – Het schitterende, centraal gelegen en gay vriendelijke Politeama
Palace hotel heeft een prachtig uitzicht over het grote plein
Piazza Rugero Settimo: www.hotelpoliteama.it.
Handige websites
www.sicilie.nl, www.enit.it en www.gay.sicilian.net.
Getting there
Transavia flies to both Palermo and Catania: www.transavia.com.
Spending the night
Catania – Hotel Villa del Bosco is situated high up (don’t miss the view from the
breakfast hall!) and has both an old-timey, kitschy and hypermodern vibe:
www.hotelvilladelbosco.it.
Cefalú – Has some beautiful and cosy bed &breakfast accommodations.
Recommendations: Case Saponara (www.casesaponara.it), La Casa del Tempo
(www.lacasadeltempobb.it) and Villelmi (www.palazzovillelmi.com).
Palermo – The beautiful, central and gay-friendly Politeama Palace hotel has a
gorgeous view over Piazza Rugero Settimo square: www.hotelpoliteama.it.
Useful websites
www.sicilie.nl, www.enit.it and www.gay.sicilian.net.
20 GAY&NIGHT MAGAZINE