Miles #35 - Terug in de Tijd Berlijn

Hulde aan de minder bekende, de man uit het Noorden.
De Fin Valtteri Bottas wordt het leven geschonken
op 28 augustus 1989 in Nastola, in het zuiden
van Finland op zo’n goeie honderd kilometer van
Helsinki. Zijn naam wordt verbonden aan een du-
nog maar eens bewijst dat F1-piloten rasatleten zijn.
Valtteri weegt 69 kg voor 1m73. Tijdens ons gesprek
vernemen we dat hij gek is op reizen... in goed gezelschap. Om daar even
over uit te weiden, stellen we je zijn beeldschone echtgenote voor, Emilia
Pikkarainen. Ook zij is een atlete. Een zwemster met enkele medailles op
haar palmares. Mevrouw Bottas mist zo goed als geen enkele grand prix
van haar echtgenoot. De grote vrouw achter de sterke man staat altijd
paraat om hem te helpen zijn droom te verwezenlijken: ‘To be F1 World
Champion!’ En wij: ‘What else, Valtteri!? De Fin is zeker van zijn stuk, vandaar
zijn motto: ‘I never give up. Never!’ En dat heeft hij gemeen met zijn
ploegmaat… Máár, Valtteri is per toeval in de autosport terechtgekomen.
Hij vertelt ons hoe.
Valtteri, waar is jouw passie voor de autosport begonnen?
Ik ben op mijn zes als een pleziertje met karting begonnen. Een jaar daarvoor
was ik met mijn vader aan het shoppen in de stad. Er was op dat
moment een kartingrace aan de gang. We zijn samen gaan kijken en ik
vond het supercool. Vanaf dat moment was mijn hart ervan vervuld en,
zoals dat dan gaat, liep mijn mond ervan over.
Heb je ook andere passies?
Ik doe over het algemeen graag aan sport om me te ontspannen. Maar
ik houd ook van koken en goede voeding. En ik ben dol op reizen. In mijn
vrije tijd doe ik liever een wandeling in de natuur dan in de stad rond te
hangen.
Nu je het ter sprake brengt: hoe ziet jouw perfecte vakantie eruit?
Niks plannen en gewoon gaan verkennen. Op goed geluk. Me laten verrassen
en nieuwe dingen ontdekken, in goed gezelschap.
Welk type man wil je graag zijn buiten de F1?
Ik wil vooral eerlijk zijn. En volledig mezelf. De mensen kunnen op me
rekenen en me vertrouwen. Ik wil ook genieten en doen wat ik graag doe.
Met welk horloge kan je jezelf vereenzelvigen?
Ik houd enorm veel van de IWC Big Pilot-collectie. Voor mij als piloot treft
de naamgeving precies raak. Ook de kleurencombinaties van deze collectie
bevallen me heel erg. Als ik er één in het bijzonder mag uitkiezen, dan
ga ik voor de vorig jaar verschenen 150-jaareditie van de Big Pilot.
Hoe wil Valtteri Bottas in de geschiedenis van de F1 worden
opgetekend?
Mijn enige doel is wereldkampioen te worden. Met zoveel mogelijk titels
natuurlijk. Maar momenteel concentreer ik me op die eerste titel. Dat zou
al heel mooi zijn.
Wat gaat u doen na de F1?
Momenteel heb ik nog geen plannen. Ik concentreer me op wat ik nu doe.
De tijd komt nog om over later na te denken, maar wat nu al vaststaat, is
dat ik voortdoe met wat ik graag doe en met wat me levensvreugde geeft.
Ik blijf dus zeker racen. Ik hou ook zielsveel van rally.
Tijdens de weekends van de grand prix gaat de grootste rivaal van Valtteri
onder de naam van Lewis Hamilton. Hoeven we de vijfvoudige wereldkampioen
(op het moment dat we dit schrijven) nog voor te stellen? Lewis
Carl David wordt het leven geschonken op 7 januari 1985 in Stevenage in
de UK. De fan van reizen (hé kijk, net zoals Valtteri), en van muziek (zanger
en componist naar verluidt!), kan buiten de F1 zijn draai goed vinden in de
mode. Maar wat echt van tel is voor Lewis, zijn z’n familie en vrienden. Dat
blijkt uit ons gesprek:
In de autosport, in F1, net zoals in de mode of de horlogerie, is het
ontwerp heel belangrijk. Je schept duidelijk veel plezier in die
dingen?
Ja, ik ben gek op design. Het boeit me enorm te zien hoe verschillende
mensen hun creativiteit in een project bundelen.
Er al aan gedacht je eigen horloge te ontwerpen?
Ik heb veel getekend toen ik jonger was, maar nu niet meer. Het zou me
te veel tijd kosten en ik geloof niet dat het resultaat stand zou houden.
Als je voor de keuze stond, zou je dan na de F1 voor mode, muziek
of misschien nog iets anders gaan?
Mode. Dat is de wereld die me het meest fascineert. Ik begeef me graag
op de fashion weeks, ik houd van nieuwe kleren kopen en nieuwe materialen
ontdekken.
Racen terzijde, wat maakt iemand tot een groot kampioen?
De waarden en de boodschappen die hij aan de hele wereld verkondigt.
Een vraag die velen zich stellen: hoeveel uur slaap heb jij nodig?
Dat hangt ervan af waar ik ben en wat ik doe, maar ik denk om in topvorm
te zijn dat ik zes uur slaap nodig heb.
Zelfs al zijn het andere tijden, denk je over hetzelfde talent als
Ayrton Senna te bezitten? Wat heb je met hem gemeen?
Eerlijk gezegd, ik vergelijk me met niemand. Ik heb opgemerkt dat Ayrton
een heel agressieve racestijl had. Maar ik doe de dingen op mijn manier. Ik
ben anders dan andere piloten. Ik wil geen voorgekauwde formule volgen.
Ik wil gewoon mijn stijl uitbouwen en verder volgen, anders dan alles wat
we tot nu toe gezien hebben. En wat voor mij werkt, werkt niet per se voor
een andere piloot.
Wat is jouw motto?
Never give up! (Net als Valtteri, nvdr.) Nooit opgeven. En dat komt van
mijn vader die me dit als kind voortdurend heeft ingelepeld. Voor mij is
het een levenswijze geworden.
Je hebt jouw vader meermaals als grootste inspiratiebron
bestempeld. Is er een ROI voor hem? Een Return on Inspiration?
Of anders gezegd, wat is de beste manier om ‘Thank you dad’ te
zeggen?
Hij heeft zo hard gewerkt en zoveel van zichzelf gegeven om ervoor te zorgen
dat ik in de F1 ben terechtgekomen. Daarom is het allerbelangrijkste
dat ik altijd positief in het leven sta, in volle vorm ben en me bewust ben
van elke dag dat ik Formule 1 race. Ik geef me volledig, ik werk keihard, ik
verleg mijn grenzen elke keer opnieuw. Om als eindresultaat succes te
boeken.
Wat is de uitverkoren herinnering uit jouw carrière die je voor
altijd wenst vast te houden?
Mijn eerste gewonnen kampioenschap toen ik tien was. De concurrenten
zaten in de beste teams, hadden de beste uitrusting, de beste mecaniciens
en alles nieuw. Maar mijn vader en ik hadden onze ‘oude’ kart verknutseld
en wonnen er uiteindelijk het kampioenschap mee. Mijn traject
is altijd een familieavontuur geweest.
Elke ongeoorloofde kopie is strikt verboden zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de Produpress NV.
31