Onder Uns - Psychology and Neuroscience

Opinie
Welkom DMKEP!
Anita Jansen
Onze faculteit is onlangs flink gegroeid; op 1 oktober werden we
zelfs een heel departement rijker: het Departement Medische
Klinische en Experimentele Psychologie (DMKEP) voegde zich bij
ons. DMKEP komt uit de faculteit gezondheidswetenschappen
(GW). Na een jarenlange strijd met geneeskunde en na verlies van
vele mankrachten (m/v), hakte rector Mols onlangs de knoop
door: DMKEP hoort bij de faculteit psychologie. En dat is nu dus
het geval. Hulde aan Mols! Laat ik vertellen wat er aan dit verstandige
besluit voorafging.
GGK
We spreken halverwege de jaren ‘80 toen onze faculteit nog niet
eens bestond. Een groep psychologen binnen Gezondheidswetenschappen
(GW) start op dat moment de afstudeerrichting
Geestelijke Gezondheidkunde (GGK). In tegenstelling tot veel
andere gezondheidkundige opleidingen binnen GW hield GGK
zich niet bezig met lichamelijke gezondheid en ziekte, maar bestudeerde
ze de geestelijke (of mentale) gezondheid en ziekte, de
‘mental disorders’ dus. Vlot gezegd staan er drie vragen binnen de
GGK opleiding centraal: hoe gek kunnen mensen doen, waarom
doen die mensen zo gek, en hoe kunnen we dat gekke gedrag
verminderen. Studenten bestuderen klinische beelden van
gedragsstoornissen, de mechanismen die deze stoornissen veroorzaken
en/of in stand houden en interventies die het abnormale
gedrag kunnen reduceren. GGK lijkt dus verdacht veel op Klinische
Psychologie, maar dit terzijde. De opleiding bleek een gouden
greep: GGK werd razend populair onder de GW-studenten en
mag zich jaarlijks verheugen op een instroom van om en nabij de
150 studenten in de major, minor en master GGK.
EPP
De psychologen die het GGK-onderwijs verzorgen doen hun
onderzoek binnen het lokale onderzoeksinstituut Experimentele
Psychopathologie (EPP) en de gelijknamige landelijke onderzoekschool.
Dit onderzoek gaat grofweg over dezelfde vragen als de
vragen die het onderwijs zich stelt: hoe gek kunnen mensen doen,
waarom doen die mensen zo gek, en hoe kunnen we dat gekke
gedrag verminderen. Een deel van het onderzoek vindt in de
geestelijke gezondheidszorg plaats, er is bijvoorbeeld een nauwe
samenwerking met de Riagg Maastricht. Het EPP onderzoek
behoort al jaren tot de wereldtop volgens onafhankelijke experts.
Een internationale visitatiecommissie onder leiding van toponderzoeker
Richard McNally uit Harvard, heeft het Maastrichtse EPP
onderzoek in 2004 op alle criteria de maximale score gegeven; er
werd vier keer excellent gescoord. Om bovenstaande kort samen
te vatten; het onderwijs van DMKEP is razend populair en goed, en
hun onderzoek is excellent. Waarom moest het dan weg bij GW?
Weg bij GW
Om die vraag te kunnen beantwoorden is een beetje extra
geschiedenis onontbeerlijk. Begin jaren 90 waren de banden met
Geneeskunde goed. Zo goed zelfs, dat de voorzitter van de club,
Marcel van den Hout, het plan opvatte om een interfacultair
departement te stichten, waarin de samenwerking tussen GW, G
en het AZM gestalte kreeg. Het Departement Medische Klinische
Onder Uns | December 2006 | 17
DMKEP maakt nu deel uit van de capgroep Experimentele
Psychologie. Anita Jansen is capgroepvoorzitter en hanteert hier
de oude hamer van Prof. Dr. Joost Bremer, destijds voorzitter
van Medische Psychologie. Een symbolischer aandenken aan de
geneeskundefaculteit bestaat vermoedelijk niet.
en Experimentele Psychologie werd geboren en medewerkers
van GW, G en het AZM werkten er fluitend met elkaar samen. Nog
voordat G, GW en AZM ook maar dachten aan een fusie, was die
binnen DMKEP al een feit: DMKEP maakt geschiedenis als het
MUMC+ ‘avant la lettre’. Maar met het MUMC+ ‘avant la lettre’
begonnen ook de problemen. Een klein deel van de EPP-formatie
kwam uit de Faculteit der Geneeskunde. Toen Geneeskunde
moest bezuinigen dacht zij heel handig dit via EPP te doen. Tal
van onverkwikkelijkheden volgden en die leidden uiteindelijk tot
het vertrek van Marcel van den Hout, de Godfather van EPP en
GGK. Later vertrokken er nog een zestal andere medewerkers,
stuk voor stuk werden zij hoogleraar klinische psychologie elders
in het land. Wrang onder deze omstandigheden, maar toch ook
een mooi compliment voor DMKEP.
Naar de FdP
Met het vertrek van de hooggeleerde collega’s werden de problemen
er voor DMKEP niet minder op. G wilde nog steeds via
DMKEP bezuinigen, G wilde bepalen wat er met DMKEP moest
gebeuren en GW wist het onheil niet af te wenden. De op handen
zijnde fusie tussen G en GW maakte het probleem weer heel
urgent en na jaren van onzekerheid, piekeren, zorgen en het dreigende
vertrek van andere hotemetoten, besloot de rector
onlangs om DMKEP veilig bij de FdP onder te brengen. Het is
nog geen definitieve overheveling, want DMKEP staat nog op de
loonlijst van GW, maar de komende drie jaar valt DMKEP onder
het mandaat van Psychologie. Na deze periode wordt er een
definitief besluit over de toekomst van DMKEP genomen.
Een blije toekomst
Wij zijn erg blij met de komst van DMKEP. Dit departement biedt
vele uitdagingen, zowel in het onderwijs als in het onderzoek. Al
het onderzoek van EPP is nu geconcentreerd binnen onze faculteit
en dat betekent waardering en veiligheid. EPP kan dus weer
bloeien als nooit tevoren. En alle klinisch psychologen zullen te
zijner tijd ook binnen de FdP onderwijs mogen geven. Nu doen
zij dat voorlopig nog binnen GW, maar op termijn kunnen wij
denken aan een mooie mastervariant binnen psychologie. Dan
hebben we het over de klinische zorg nog niet gehad, maar mijn
woorden zijn nu op. Wellicht meer daarover in een volgende aflevering
van Onder Uns.