Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
Ôaµµ»² Ê»®µ<br />
Det begynte i 1652.<br />
En omreisende skredder fant malmen etter å ha sparket bort mose<br />
på berget der han falt for fristelsen for å legge seg til å sove.<br />
To år gikk, og så var eventyret i gang; gruvedriften startet på<br />
Løkken Verk sommeren 1654. 333 år senere, 10. juli 1987,<br />
var det slutt på den drivverdige malmen.<br />
25 millioner tonn kobberholdig svovelkis var tatt opp fra dypet.<br />
Et stort industri- og nanskonsern var bygd på verdiene<br />
Bergmannen tok ut av fjellet på Løkken Verk.<br />
I likhet med andre bergverk Þkk også gruva<br />
på Løkken Verk kongelig privilegium.<br />
Eneretten til tømmer og ved, samt retten til å<br />
pålegge skogeierne hogst og transport kom<br />
godt med. Verket hadde et svært stort behov<br />
for ved til fyrsetting i gruva, samt trekull for<br />
smelting av malmen ved smeltehyttene på<br />
Svorkmo og ved Grutseter. Hyttene ble tatt i<br />
bruk i 1656 og 1664 - sistnevnte etter at Høidal<br />
gruve var kommet i drift.<br />
Kobberverksdriften ved Løkken Verk varte i<br />
ca 200 år med sterkt varierende produksjon.<br />
Etter at smeltehyttene ble <strong>ned</strong>lagt, ble malmen<br />
eksportert som ren malm der særlig svovelet<br />
var viktig.<br />
I 1860-årene kom også Dragset Verk, 10 km<br />
vest for Løkken, i gang. Bak denne driften stod<br />
Örkedals Mining Company, etablert av<br />
Marentius Thams på Orkanger og Chr.<br />
Salvesen i Skottland. Foruten Dragset kjøpte<br />
selskapet også en del mindre forekomster, og<br />
drev på disse i kortere perioder. I 1896 overtok<br />
Örkedals Mining Company også gruva på<br />
Løkken.<br />
Industriell drift<br />
På denne tiden fattet Christian Thams, sønn<br />
av Marentius, interesse for gruvedriften.<br />
Sammen med Chr. Salvesen etablerte han i 1898<br />
Chr. Salvesen & Chr. Thams"s Communications<br />
Aktieselskab. Formålet med selskapet var å<br />
bygge og drive en jernbane mellom gruva og<br />
havna ved Orkanger. Det var nødvendig for å<br />
kunne etablere gruvedrift i industriell skala.<br />
Parallelt med jernbaneplanene ble det<br />
arbeidet med etablering av et nytt<br />
gruveselskap. I 1904 så Orkla Grube-Aktiebolag<br />
dagens lys med Christian Thams som den<br />
drivende kraft.<br />
Dermed startet en av den tids største<br />
industriutbygginger i Norge. I løpet av <strong>no</strong>en få<br />
år skulle et helt samfunn etableres med alle de<br />
funksjoner som krevdes. Gruveselskapet stod<br />
som bygger og driver av så vel<br />
produksjonsanlegg, boliger, hotell, skole, kirke,<br />
butikk, veger, vann- som kloakk- og<br />
elektrisitetsnett.<br />
Utbyggingen var svært kapitalkrevende, og<br />
aksjekapitalen i Orkla måtte utvides ßere<br />
ganger de første årene. I 1905 kom således<br />
Wallenbergfamilien i Stockholm inn på<br />
eiersiden, og Wallenbergene kom til å ha<br />
betydelig eierinteresse og innßytelse i selskapet<br />
helt fram til 1977.<br />
îð<br />
Med Orklas inntreden kom også ny teknikk<br />
i bruk i gruva. Elektrisk kraft kunne tas i bruk<br />
etter at Skjenaldfossen kraftstasjon stod ferdig i<br />
1906. Luftdrevne boremaskiner ble tatt i bruk i<br />
1908, og hesten Þkk avløsning av<br />
Thamshavnbanen da denne åpnet samme år.<br />
Gruvedriften på Løkken Verk hadde tatt<br />
spranget over i den industrielle tidsalder.<br />
Parallelt med utbyggingen av anlegg og<br />
klargjøring av gruva pågikk en omfattende<br />
kartlegging av malmforekomsten. Dette<br />
arbeidet ga frukter, og selv de mest<br />
optimistiske prog<strong>no</strong>ser viste seg å slå feil.<br />
Løkkenmalmen var én av verdens største<br />
forekomster av kobberholdig svovelkis. Dette<br />
ga støtet til en ny stor utbygging. Et nytt<br />
oppredningsverk stod ferdig i 1913, og en ny<br />
sjakt, Wallenberg sjakt, ble åpnet i 1916.<br />
Orklaprosessen<br />
Fortsatt ble malmen eksportert for smelting<br />
i utlandet, men i 1920-årene ble det utviklet en<br />
prosess for utvinning av elementært svovel og<br />
kobberskjærsten. Denne prosessen,<br />
Orklaprosessen, ble tatt i bruk ved et nybygd<br />
kissmelteverk på Thamshavn. Senere ble verket<br />
utvidet og tok unna 2/3 av årsproduksjonen,<br />
som i 1937 nådde sin topp med 562.000 tonn<br />
kis. Elementært svovel, skjærsten samt usmeltet<br />
kisen ble solgt til Tyskland som på denne<br />
måten Þkk store tilførsler av viktige råstoffer.<br />
2. verdenskrig<br />
Da 2. verdenskrig brøt ut, førte dette salget<br />
til at <strong>no</strong>rske myndigheter i London forsøkte å<br />
sette en stopper for gruvedriften på Løkken<br />
Verk. Norske sabotører ble satt inn og ved en<br />
rekke aksjoner i årene 1942 - 1944 ble<br />
omformeren og de ßeste elektriske<br />
lokomotivene på Thamshavnbanen sprengt.<br />
TraÞkken på banen måtte da opphøre, og<br />
dermed stanset også eksporten fra Løkken<br />
Verk.<br />
I gruva og separasjonsverket var<br />
produksjonsutstyret <strong>ned</strong>slitt etter fem år med<br />
krig, men i 1950 var produksjonen i gang igjen<br />
for fullt. Da var også et synk/ßyt- og<br />
ßotasjonsanlegg for å ta ut gråberget tatt i bruk.<br />
I 1950-årene ble det igangsatt en omfattende<br />
kartlegging av forekomsten. Gjen<strong>no</strong>m dette<br />
arbeidet ble en forlengelse av hovedmalmen<br />
funnet i 1957. For avbygning av denne delen av<br />
forekomsten ble Astrup sjakt bygd. Den var<br />
først en 600 meters undersøkelsessjakt fra nivå<br />
311, men ble forlenget opp i dagen som<br />
produksjonssjakt i 1972. Astrup var en moderne<br />
gruve der dieseldrevne kjøretøyer og<br />
hydrauliske borerigger overtok mye av det<br />
tunge kroppsarbeidet som bergmannen<br />
tidligere hadde hatt.<br />
To år etter at Astrup gruve stod ferdig måtte<br />
produksjonen legges om. Endrede<br />
markedsforhold gjorde at det ikke lenger var<br />
Fyrhauerne som drev med fyrsetting hadde et hardt<br />
og umenneskelig slit med en evig kamp mot hardt<br />
berg, sur røyk og tung stein.......<br />
marked for svovel fra Løkken Verk. Det ble<br />
derfor bygd et helt nytt anlegg for selektiv<br />
ßotasjon der det ble produsert kobber- og<br />
sinkkonsentrat. Sølvet i malmen fulgte da med<br />
kobberet og utgjorde i perioder opptil 7 % av<br />
salgsinntektene.<br />
Finske eiere<br />
Fra 1981 ble driften videreført av Løkken<br />
Gruber A/S & Co, som Orkla og det Þnske<br />
gruveselskapet Outokumpu etablerte.<br />
Kobberkonsentratet ble deretter smeltet ved<br />
Outokumpus anlegg i Finland, mens<br />
sinkkonsentratet gikk til Odda for smelting.<br />
Arbeidet med malmleting fortsatte utover i<br />
1970- og 1980-årene, og hele området rundt<br />
Løkken Verk ble undersøkt uten at det ble<br />
funnet nye drivverdige forekomster. Dermed<br />
ble det sommeren 1987 satt punktum for 333 års<br />
drift.<br />
Omstilling<br />
At det ville gå slik, kom ikke som <strong>no</strong>en<br />
overraskelse verken på bedriften eller for<br />
samfunnet omkring. Allerede ti år tidligere<br />
hadde Orkla og Meldal kommune innledet et<br />
samarbeid om næringsutvikling for å skape nye<br />
arbeidsplasser. Dette arbeidet ble intensivert i<br />
1987, og i en treårsperiode ble det etablert ca<br />
200 nye arbeidsplasser.<br />
Omstillingsprosessen etter gruvedriften på<br />
Løkken Verk ble tilført betydelige midler både<br />
fra Næringsdepartementet og fra<br />
Orklakonsernet, og var også aktivt støttet av de<br />
ansattes organisasjoner. Alle parter innså at det<br />
var slutt på den drivverdige malmen, og at man<br />
måtte gå sammen for å skaffe<br />
Løkkensamfunnet nye bein å stå på. Å omstille<br />
gruvesamfunnet gikk derfor uten de store<br />
slagene mange andre industristeder har<br />
opplevd.<br />
Tiltak mot forurensning<br />
333 års drift hadde imidlertid satt spor etter<br />
seg, og avrenningen fra gruveområdet førte til<br />
et betydelig forurensningsproblem i<br />
Orklavassdraget Dette ble løst ved at hele<br />
området der det var deponert masse fra gruva<br />
ble drenert med et omfattende grøftesystem.<br />
Forurenset vann blir nå ledet inn i<br />
Gammelgruva der det skjer en kjemisk og<br />
bakteriologisk prosess. Når vannet kommer inn<br />
i gruva inneholder det 300 mg kobber pr. liter,<br />
men når det pumpes ut igjen om Wallenberg<br />
sjakt er kobberinnholdet redusert til 2 mg pr.<br />
liter. Vannet er da så rent at det kan slippes<br />
direkte ut i elva.<br />
Denne selvutviklede metoden å håndtere<br />
forurensningsproblemet på er svært rimelig<br />
både i anlegg og drift, og har vakt internasjonal<br />
interesse.<br />
Da anlegget stod ferdig i 1996, ble det satt et<br />
endelig punktum for gruvevirksomheten på<br />
Løkken Verk, og Løkken Gruber A/S & Co ble<br />
da slettet fra Þrmaregisteret.<br />
En æra var over!<br />
Av Bjørn Tokle<br />
Õ«´¬ ðîóîððì<br />
ÊÚ ·¼» îð O ͪ¿®¬ ݧ¿² Ó¿¹»²¬¿ Ù«´