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calúnias à santa cartilha do meu devoto credo. Mas a coisa interessava e<br />
eu ia colhendo as informações para julgar por mim oportunamente.<br />
Na tabuada e no desenho linear, eu prescindia do colega mais velho; no<br />
desenho, porque achava graça em percorrer os caprichosos traços,<br />
divertindo-me a geometria miúda como um brinquedo; na tatuada e no<br />
sistema métrico, porque perdera as esperanças de passar de medíocre como<br />
ginasta de cálculos, e resolvera deixar a Maurílio ou a quem quer que<br />
fosse o primado das cifras.<br />
Em dois meses tínhamos vencido por alto a matéria toda do curso; e, com<br />
este preparo, sorria-me o agouro de magnífico futuro, quando veio a<br />
fatalidade desandar a roda.<br />
Referi que Sanches me provocava uma repugnância de gosma. Depois do caso<br />
da natação, o reconhecimento predominou sobre a repulsa e eu admiti as<br />
assiduidades com que de então por diante me quis beneficiar o<br />
companheiro. Afinal, porém, tornou-me a aparecer o afastamento<br />
instintivo que me separava do rapaz.<br />
Descrente da fraternidade do colégio, cuja personificação<br />
representava-me o Barbalho, eu temia o alvoroço do recreio. Conservar-me<br />
na sala das lições era uma medida de prudência. Estes intervalos<br />
regulamentares de descanso, aproveitava-os para me adiantar no curso.<br />
Pois bem, durante estes momentos de aplicação excepcional em que<br />
ficávamos a sós, eu e o grande, definiu-se o fundamento da antipatia<br />
pressentida. A franqueza da convivência aumentou dia a dia, em progresso<br />
imperceptível. Tomávamos lugar no mesmo banco. Sanches foi-se<br />
aproximando. Encostava-se, depois, muito a mim. Fechava o livro dele e<br />
lia no meu, bafejando-me o rosto com uma respiração de cansaço. Para<br />
explicar alguma coisa, distanciava-se um pouco; tomava-me, então, os<br />
dedos e amassava-me até doer a mão, como se fosse argila, cravando-me<br />
olhares de raiva injustificada. Volvia nova” mente às expressões de<br />
afeto e a leitura prosseguia, passando-me ele o braço ao pescoço como um<br />
furioso amigo.<br />
Eu deixava tudo, fingindo-me insensível, com um plano de rompimento em<br />
idéia, embargado, todavia, pela falta de coragem. Não havia mal naquelas<br />
maneiras amigas; achava-as, simplesmente, despropositadas e importunas,<br />
máxime não correspondendo à mais insignificante manifestação da minha parte.<br />
Notei que ele variava de atitude quando um inspetor mostrava a cabeça à<br />
entrada da sala e quando pretendia informar-me de alguma disciplina<br />
transcendente.<br />
Então o mestre singular formalizava-se de gravidade severa e distante.<br />
Esta inconstância era o meu alarme. Foi afinal um entretenimento. Eu<br />
perdia muitas vezes o fio da leitura para atender às artimanhas daquela<br />
novíssima comédia.<br />
Por um dia de muito calor, acabava ele de enunciar como um padre uma<br />
página de religião, os diversos atos de Contrição, de Atrição, de Fé, de