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a natação. Logo ao portão de ingresso nesse terreno, havia um depósito
de lixo, onde os jardineiros acumulavam as varreduras da chácara,
negrejando putrefatas, virando estrume ao tempo.
Franco deteve-se junto ao monturo. Sempre em silêncio e ativamente, como
para não perder aquele raro estimulo de vontade que o impelia, foi
examinando o lixo com o pé.
A um canto, entre tocos de bambu, tiniram garrafas. Franco abaixou-se e
como em ação mecânica, sem se voltar, apanhou uma garrafa, outra e
outra; foi-me dando, sobraçou ainda outras e prosseguimos, o Franco
adiante, leve e rápido, sempre no seu andar de sombra, como suspenso e
difuso na névoa quase lúcida do campo aberto.
Atravessamos o capinzal quase sumidos entre as altas bandas de
capim-d’angola, cuja escura vastidão se constelava de vaga-lumes e
vibrava da grita intensa dos grilos e do clamor dos sapos. Diante da
natação o Franco parou e me fez parar. “A minha vingança!” disse entre
dentes, e me indicou a toalha d’água do grande tanque. A massa liquida,
imóvel, na calma da noite, tinha o aspecto de lustrosa calçada de
azeviche; algumas estrelas repetiam-se na superfície negra com uma
nitidez perfeita.
Com o mesmo modo atarefado de todo aquele singular empreendimento, o
Franco acercou-se de mim, tirou-me as garrafas que me dera e desapareceu
da minha vista.
Eu ouvi que ele quebrava as garrafas uma por uma. Daí pouco reaparecia,
trazendo as abas da blusa em regaço. E começou a lançar então com o
maior sossego ao tanque, para todos os lados, aqui, ali, dispersamente,
como semeando, as lascas do vidro que partira. Um breve rumor de
mergulho borbulhava à flor d’água, abrindo-se em círculos concêntricos
os reflexos do céu. Eu vi muitas vezes contra o albor mais claro do muro
fronteiro, passando, repassando, a sombra do sinistro semeador.
“A minha vingança!” repetiu-me ainda o Franco. “Para o sangue, sangue,
acrescentou com o risinho seco. Amanhã rirei da corja!... Trouxe-te aqui
para que alguém soubesse que eu me vingo!”
Ao falar mostrava-me o lenço que enxugara o sangue do golpe à testa.
O justo terror da aventura, em lugar vedado, por aquelas horas, só me
assaltou quando, a pular o muro do pátio, fui cair entre as mãos do
Silvino. Nos aparos da alhada, mal vi o Franco seguro pelo pescoço, como
um ladrão em flagrante.
Em presença do diretor, no escritório inquisitorial improvisei uma
mentira. Fôramos colher sapotis, afirmei explicando à tremenda argüição
a estranheza da surtida. O diretor marcou a pena de oito páginas.
Franco, que andava com um déficit de vinte pelo menos, teve de
acrescentar mais estas ao passivo insolvável. Pela vergonha da tentativa
de furto e no sistema dos castigos morais, adicionou-se a observação
suplementar: passaríamos, os delinqüentes, no outro dia, as horas do