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Episcopado e pregação no Portugal Moderno: formas de actuação e de vigilância
na sequência da qual se teria obtido uma licença especial para os jesuítas serem
examinados, não pelo arcebispo, mas por outros oficiais. D. José de Melo reagiu
energicamente, em carta para os inquisidores, na qual transparece que, apesar de
querer manter boas relações e respeitar o Tribunal da Fé, não estava disposto a
ceder nesta polémica que envolvia os jesuítas: «me he forçado mandar noteficar
ao Doutor Manuel do Valle e ao licenciado Sebastião de Affonseca Homem e
ao licenciado Antonio de Vasconcellos que se não intrometão em examinar aos
padres da Companhia para confessar e pregar e para ordens; e perque tenho
tanto respeito a esse Santo Tribunal e a todos os ministros delle como he resão,
não quis executar o que me he forçado fazer, sem primeiro dar conta a Vossas
Merces nesta Meza, como por esta faço, para que saibão que he a nececidade
tal que me obriga a fazer cousa tão encontrada com o desejo que tenho de tudo
servir e favorecer as cousas do Santo Officio e seus ministros e para que Vossas
Merces, se lhes parecer, signifiquem a estes ministros que considerem o que
fasem e o em que os padres os metem, donde entendo que os não poderão tirar
a paz e salvo» 147 .
Eis mais um exemplo de como os bispos não estiveram passivos relativamente
à actividade dos pregadores, e como, em simultâneo, a vigilância por eles
exercida exigia um diálogo com a Inquisição, o qual, podia suscitar questões de
nem sempre fácil resolução.
6. Ruídos na comunicação dos pregadores
A regulamentação determinada e a vigilância exercida pelo episcopado sobre
a multidão de pregadores, se introduziu alguma ordem e domínio sobre este
corpo, não impediu excessos e abusos. O mecanismo da emissão das licenças, as
normas sinodais, provisões e pastorais, as eventuais suspensões ou punições de
alguns ministros do púlpito não erradicou diversas formas de prevaricação por
parte pregadores, com a agravante de que, frequentemente, alguns utilizaram
formas de comunicação e abordaram conteúdos que introduziam perniciosos
ruídos na percepção das suas mensagens, distorcendo, objectivamente, a substância
da matéria do sermão.
Uma das consequências destas práticas foi que entre os fiéis houvesse quem
desconfiasse do que se dizia do ambão, que percebesse algumas das estratégias
utilizadas por quem dele perorava, e, consequentemente, não interiorizasse a
mensagem desejada. Não se pode presumir que os ouvintes eram uma espécie
de tábuas rasas, incultos, ignorantes, abúlicos e amorfos, nas quais os pregadores
impregnavam doutrina a seu bel-prazer148 . Apesar de um dos maiores vultos da
147 Cf. IANTT, Inquisição de Évora, Livro 37, fl. 70.
148 A noção de que os aldeões estavam disponíveis para aceitar tudo o que lhes era imposto pelos detentores
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