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entrevista
Percebeu-se então – com base nas nossas informações – onde se situavam os corredores de infiltração: um no Norte, a partir do
Senegal, sobretudo pela península de Sambuiá, e outro no Sul. O Comando-Chefe atribuiu à Marinha uma zona de operações em
permanência no Norte, no rio Cacheu. Aqui, a nossa Marinha desenhou uma excelente operação que foi a “Via Láctea” que demorou
meses, com pessoal no terreno, e no rio, 24 horas sobre 24 horas, com lanchas dos vários tipos e com fuzileiros emboscados em botes
e com pontuadas nas margens. Ora, durante esse tempo, a penetração de armamento foi reduzida de tal maneira que a flagelação dos
quartéis, do lado Sul do Cacheu, que era da ordem das 60 a 70 vezes por mês, passou para 3, 4, ou pouco mais, exactamente porque
a guerrilha não tinha munições nem renovação de armamento.
Só que, como não havia meios para permanecer naqueles locais, tendo a base em Bissau, mandaram-nos instalar em Ganturé. Ficámos
em péssimas condições. Os primeiros DFE’s a iniciar tal prática foram o 12 (Cte Pedrosa) e o 13 (o meu) aproveitando 3 barracões em
ruínas que tinham servido para armazenar mancarra (amendoim), junto ao rio e aos campos de arroz, as bolanhas. Nem sequer levámos
mosquiteiros…! É interessante relembrar a imagem de um camarada nosso da Marinha que escreveu – referindo-se ao tempo em que
tinha permanecido num sítio semelhante – que “os mosquitos eram tantos que deitava-se a mão ao ar, espremia-se e escorria sangue”.
CM: Uma pergunta que vem na sequência da minha experiência em Angola. Junto à fronteira nos locais de penetração, seria possível
fazer patrulhamento com viaturas de tracção às quatro rodas, a corta mato?
Com Oficiais e cadetes na EFZ
VM: Não. O terreno da Guiné é extremamente ensopado, cortado por inúmeras linhas de
água. E os rios que correm no sentido Norte/Sul têm nas margens, quantidades brutais
de “mangal” selvagem, aquele mangal densíssimo, só penetrável por forças anfíbias
muito bem preparadas, no fundo, pelos Fuzileiros. Quando acaba o “mangal” não começa
abruptamente a mata, isto é, há a “bolanha” de permeio até à mata encharcada. Trata-se
de terrenos quase impossíveis de serem trilhados por quaisquer viaturas. A maior eficácia
era conseguida pela patrulha dos rios com lanchas e botes dos Fuzileiros e pela acção
destes também em terra, com aconteceu na longa operação “Via Láctea”.
A propósito: em consequência dos resultados que se obtiveram, entretanto, o General
Spínola mandou 3 ou 4 companhias do exército entrarem na península de Sambuiá
limitada a Sul pelo Cacheu, e no sentido Norte/Sul pelos rios Talicó e Sambuiá. A coisa
não correu bem. Uma companhia teve uns mortos, outras não conseguiram entrar nos
rios e, então, o General Spínola deu ordens (de uma quinta-feira para segunda-feira)
que avançassem os fuzileiros. Foi o DFE 12, do Pedrosa e fui eu (DFE 13). Levámos
cada um só meio Destacamento, ficando os outros meios em “stand-by”, nos rios para
desembarcarem, em manobra, onde fosse necessário. Fomos, penetrámos e tivemos
sucesso. Eu trouxe cerca de 20 prisioneiros e algumas armas.
Apenas depois de capturados esses prisioneiros, se veio a saber da existência de
arrecadações, depósitos de armamento que os guerrilheiros traziam em colunas do
Senegal e que, naquela altura, deveriam estar a chegar ao Cacheu.
Presumo que os guerrilheiros e as suas chefias pensassem que nós não teríamos a
persistência suficiente para continuar no terreno em condições extremamente hostis.
De facto, lanchas e fuzileiros permanecemos nos locais de emboscada e de patrulha 24 horas por dia fazendo abortar as tentativas de
“cambança” do IN, ou interceptando mesmo as travessias do Cacheu.
Depois, acabei por fazer uma operação helitransportada sobre a Península do Sambuiá, próximo do Senegal com apenas 30 homens.
Foi a operação “Grande Colheita”. Apanhámos cerca de 200 armas entre ligeiras e pesadas e 150.000 munições. Para recuperar o
armamento, conduzindo-o para Bigene, foram empregues cinco helicópteros que andaram uma tarde inteira a carregar e descarregar
armamento.
Foi uma operação para que me ofereci directamente ao General Spínola, quando ele foi a Bigene indagar como tinha corrido uma
operação do Comando Operacional 3 nessa zona, mas sem grandes resultados. Pretendia mandar lá Paraquedistas, mas eu apesar de
ter chegado do mato horas antes fiz prssão para ir lá com os meus Fuzileiros. Aceitou, mas que fosse só uma vaga de helicópteros com
30 homens! Preparei o meu grupo para essa emergência e determinei que se levasse o máximo de munições, que ninguém levasse
água (eram só uma horas. Eu próprio levava uma ou duas granadas de bazooka. Fizemos essa apreensão, e cheguei ao fim do dia para
reembarcar e dizem-me: “Não, fica para o dia seguinte.” Fiquei no mato para o dia seguinte, próximo do Senegal, com cerca de 30
homens, onde eles tinham umas centenas largas de guerrilheiros. E o General Spínola (pelo piloto do helicóptero da última vaga que
levou o material) manda-me dizer para ficar ali, no sítio onde eu estava e que, num raio de 3 quilómetros iria mandar fazer fogo de
artilharia batendo o terreno desde o ponto onde eu estava, de noite. E eu disse ao piloto: “Diga ao Sr. General que eu não quero fogo
de artilharia (eu sabia como era… sou artilheiro) e que não vou ficar aqui “. Assinalei na carta do piloto o local (eu já tinha identificado
aquilo, segundo a boa táctica de fuzileiro). Então, eu que tinha estado ali um dia inteiro …toda a “gente” (os guerrilheiros) sabia… Era
óbvio que caíam em cima de nós – ainda por cima, numa zona junto ao rio, com terreno aberto de lado –aquilo seria um morticínio
completo, era um massacre, se ficasse lá. De facto, tive a coragem de dizer: “Diga ao Sr. General que eu não fico aqui”. E disse ao
piloto onde iria ficar.
CM: E nessa noite bombardearam-te ou não?
VM: Fizeram fogo de morteiros e Foram lá. E eu fiquei na mata, num sítio que tinha identificado, segundo a boa táctica que aprendemos
na Escola de Fuzileiros, à noite e tudo caladinho. E fiz outra coisa: mandei retirar as pilhas todas aos rádios, para o pessoal não ter a
tentação de comunicar. Do outro lado da fronteira havia cubanos e guerrilheiros que nos poderiam detectar. No dia seguinte continuei,
por ali acima, numa operação típica dos fuzileiros.
30 O DESEMBARQUE • n.º 15 • Março de 2013 • www.associacaodefuzileiros.pt