A DEMOCRACIA NA AMÉRICA

192 A DEMOCRACIA NA AMÉRICA
ção inteira se envolve e porque o mais pobre, como o mais
opulento cidadão, somam de bom grado seus esforços com
esse fim. Por isso espanta-nos ver cada dia os imensos trabalhos
executados sem dificuldade por uma nação que não compreende,
por assim dizer, gente rica. Os americanos chegaram
apenas ontem ao solo que habitam e já subverteram toda
a ordem da natureza em seu proveito. Uniram o Hudson ao
Mississippi e fizeram o Atlântico comunicar-se com o golfo
do México, através de mais de quinhentas léguas de continente
que separam esses dois mares. As mais longas estradas
de ferro feitas até nossos dias estão na América.
Porém, o que mais me impressiona nos Estados Unidos
não é a extraordinária grandeza de alguns empreendimentos
industriais, mas sim a multidão incontável das pequenas
empresas.
Quase todos os agricultores dos Estados Unidos acrescentaram
algum comércio à agricultura; a maioria deles fez
da agricultura um comércio.
É raro que um cultivador americano fique para sempre
no chão que ocupa. Nas novas províncias do Oeste principalmente,
arroteia-se um campo para revendê-lo, não para
colher sua messe; abre-se uma fazenda na previsão de que,
vindo o estado do país a mudar em breve por causa do
aumento dos habitantes, poder-se-á obter um bom preço
por ela.
Todos os anos, um enxame de habitantes do Norte desce
para o Sul e vem estabelecer-se nas terras onde cresce o
algodão e a cana-de-açúcar. Esses homens cultivam a terra
com a finalidade de produzir em poucos anos o suficiente
para enriquecê-los, e já entrevêem o momento em que poderão
voltar para sua pátria desfrutar o bem-estar adquirido.
Os americanos transportam, então, para a agricultura o espírito
do negócio, e suas paixões industriais evidenciam-se aí
como em outros domínios.
Os americanos fazem enormes progressos na indústria
porque se ocupam todos da indústria; e por essa mesma causa
são sujeitos a crises industriais inesperadas e formidáveis.
Como todos fazem comércio, o comércio em seu país é
submetido a influências tão numerosas e tão complicadas