Os Irmãos Leme - Unama

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do que nunca, à faina velhaca de enriquecer. A impunidade incentivara-lhe as
ladroíces. E as ladroíces dele, desde então, não tiveram mais balizas.
CALDEIRA PIMENTEL
Aqueles escândalos e abusos de Sebastião do Rego iam soando já por
Lisboa. Portugal resolveu cortar cerce com eles: chegaram ordens do Reino para
que o ouro de Cuiabá fosse quintado e fundido na própria sede do governo. Fosse
quintado e fundido sob as vistas do Governador em pessoa. Criou-se, então, em
São Paulo, a "CASA DA FUNDIÇÂO". Ficava ela em continuação ao Paço da
Governança. E ligava-se a ele por uma porta comunicante.O ouro do Rei, segundo a
usança das Gerais, deveria ser aí barreteado, "em barras de vinte e cinco a trinta
marcos"; e, para que não houvesse desvio, nem possibilidade de furto, determinava
o Reino, expressamente, que "hum dos fundidores é obrigado a marcar, com os
cunhos reaes, as barras que se quintarem; e isto em presença do Provedor, em
presença do Escrivão e em presença do Thesoureiro".
Sebastião do Rego, em Itú, arrostava, desassombradamente, a malquerença
do povo. Os bandos do Governador haviam golpeado fundo o prestígio do raposão.
Mas o senhor Provedor não era homem para se deixar vencer ao primeiro golpe.
Jamais! Era um lutador. E que lutador! A partida de Rodrigo César, com aquelas
pomposas trezentas e oito canoas, fora um alivio para o trapaceiro. Mais do que
alívio: fora, naquele minuto negro, clara nesga de céu azul que se lhe abriu. E como
remate a tão boa fortuna, eis que, nessa hora, chegam aquelas abençoadas
instruções para estabelecer-se em São Paulo a Casa da Fundição.
Sebastião do Rego continuava a ser (não fora ainda destituído) Provedor-Mor
da Fazenda Real. O fuinha, como lhe competia, determinou partir às pressas para
São Paulo: o Provedor-Mor da Fazenda Real carecia cuidar dos interesses de el-Rei!
Sebastião do Rego por força do cargo, principiou então — sarcasmo do destino! — a
dirigir os negócios da Casa do Ouro. Daquela casa tão principal, tão preciosa, é
verdade, mas tão mal ajeitada e defeituosa, que dela dizia o Conde de Sarzedas ao
Rei: "Senhor! A casa da fundição que se fez nesta cidade se acha fabricada de tal
forma, que fica na mão do fundidor o poder desviar o ouro que lhe parecer. O
mesmo acontece ao cunho".
Daí em diante, com aquela fonte de ouro nas garras, senhor do erário, sem o
Governador para vigiá-lo, as gatunices do fuinha não tiveram mais mão a medir. Foi
um Deus nos acuda! A Capitania encheu-se logo, estrondosamente, das proezas
descaradas do Senhor Provedor-Mor. Diziam-se coisas horrendas.
O que, porém, andava de boca em boca, muito cochichado, era que o
Provedor tinha cunhos falsos. Sim, que tinha cunhos falsos! Que, às escondidas, ele
mesmo fundia e barreteava ouro. Verdade? Calúnia? Impossível responder. O certo
contudo, era que os mineiros, ao virem de Cuiabá, não queriam mais entregar o seu
ouro na Casa da Moeda. Preferiam entregá-lo, às ocultas, em casa de Sebastião do
Rego. O fuinha — sabe Deus como — botava nele os cunhos reais e quintava-o por
conta própria: e isto pela metade do que cobrava o fisco!
— Qual será o fim disto? Exclamavam os paulistas, aterrados.
Mas não havia tolher aquelas falcatruas. Um deus clemente, o deus dos
larápios, continuava, compassivo, a proteger o raposão.
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