Produto Nacional: uma história da indústria no Brasil - CNI

Introdução
Caso Thomas Cochrane (1775-1860) não tivesse aplicado
um golpe na bolsa de Londres, em 1814, é bem possível
que a história da indústria brasileira não viesse a ser muito
diferente do que é. A história do pensamento industrial no Brasil,
porém, seu arcabouço institucional, a estrutura dos sindicatos
patronais, a defesa dos projetos industrialistas, isso tudo com certeza
teria outra trajetória e um perfi l distinto. E talvez a maior organização
classista do setor, a Confederação Nacional da Indústria, sequer
existisse – pelo menos não nos moldes em que foi fundada a 12 de
agosto de 1938, há exatos 70 anos.
Thomas, lorde Cochrane, era o fi lho mais velho do nono conde de
Dundonald, que perdera suas propriedades na Escócia e se mudara
para a França, onde viveu no alcoolismo e na miséria. Embora viesse
a herdar o título do pai, Thomas fora repudiado por ele ao não aceitar
um vantajoso acordo matrimonial. Ao invés disso, aos 37 anos, o
futuro lorde fugiu com uma jovem de 16. Ao eclodirem as guerras
napoleônicas, alistou-se na marinha inglesa e, ascendendo ao posto
de capitão, adquiriu a reputação de ser o mais brilhante comandante
naval da história – “de qualquer marinha em qualquer época”,
segundo inúmeras fontes. Tamanha era a sua audácia que o próprio
Napoleão o apelidaria de o “Lobo do Mar”.
No auge da glória, Cochrane elegeu-se para o parlamento
inglês. E foi então que se envolveu na rumorosa fraude da Bolsa de
Valores, em fevereiro de 1814. Perdeu o que tinha e foi condenado
à prisão. Mas conseguiu escapar e refugiou-se no Chile – onde se
tornaria herói nacional ao destruir a armada espanhola no Pacífi co.
Como não recebeu o que lhe julgava devido, zarpou para o Rio de
Janeiro, em março de 1823. Lá, tornou-se amigo e foi contratado
por D. Pedro I para tomar parte nas lutas pela independência.
Virou o primeiro almirante do novo país.
Iniciaram-se assim as relações que sua família estabeleceria com
o Brasil. Mas elas pouco tiveram a ver com o irascível lorde que,
após enorme contribuição para a consolidação da independência,
mais uma vez julgou-se mal pago e abandonou o país, levando
consigo um navio “à guisa de indenização”. Mas tão marcante foi
sua passagem pelo Rio que, 16 anos depois, seu neto e homônimo,
Thomas, decidiu transferir-se para a capital imperial. Médico, foi
um dos introdutores da homeopatia no Brasil e combateu a terrível
epidemia de cólera de 1855. Dez anos antes, casara-se com Helena
da Gama, viúva do escocês Robert Wallace, adotando e dando seu
nome aos dois fi lhos da mulher. O mais velho, Ignácio Wallace da
Gama Cochrane, viria a ser o avô e a maior infl uência na vida de
Roberto Cochrane Simonsen.
A Roberto Cochrane Simonsen (1889-1948) caberia
desempenhar um papel de tal forma decisivo na consolidação do
pensamento industrial no Brasil que, sendo a trama da história