Produto Nacional: uma história da indústria no Brasil - CNI

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O pau-brasil
COM QUANTOS PAUS SE FAZ UMA NAÇÃO
Uma das primeiras ações dos homens
comandados por Cabral, poucos dias após
desembarcarem no Brasil, foi... derrubar uma
árvore. Não se sabe exatamente qual – supõe-se
que um cedro –, mas sabe-se por quê: o lenho
tombou para se transformar numa cruz. A primeira
cruz, à sombra da qual foi rezada a primeira
missa. Por causa dela, batizou-se o território
recém-descoberto de Terra de Vera Cruz. Mas o
rei D. Manoel não gostou da denominação: cruz
“verdadeira”, julgava o pio soberano, era apenas
uma, “Aquela em que foi martirizado Nosso Senhor
Jesus Cristo”. Por isso, o monarca mudou o nome
para Terra de Santa Cruz. Mas a determinação
real também não pegou: para os marinheiros que a
tinham visitado, aquela era a Terra dos Papagaios.
Papagaio, a ave parladora – relíquia viva e valiosa
do tempo em que todos os animais falavam –,
a nova terra de fato tinha em profusão. Como tinha
bugios e búzios e “copiosas maneiras de frutas”.
Não tinha, porém, pimenta, canela ou noz-moscada.
Mais grave ainda, não tinha ouro “nem coisa
de metal algum” – pelo menos no diagnóstico de
Américo Vespúcio, padrinho do Novo Mundo e
integrante da primeira missão exploratória enviada
por D. Manoel direto ao Brasil, em março de 1501,
no rastro da descoberta cabralina.