Os Maias - Unama

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pelo peito, e o cãozinho felpudo ao colo. Vinham ambos rosnando o quer que fosse,
com mau modo um para o outro, e em espanhol.
Carlos ficou a olhar para aquele par com a melancolia de quem contempla os
pedaços d'um belo mármore quebrado. Não esperou mais pelos outros, nem os quis
encontrar. Correu á Lawrence por um caminho diferente, ávido de uma certeza: — e
ai, o criado que lhe apareceu, disse-lhe que o Sr. Salcede e os Sr.s. Castro Gomes
tinham partido na véspera para Mafra...
— E de lá?...
O criado ouvira dizer ao Sr. Damaso que de lá voltavam a Lisboa.
— Bem, disse Carlos atirando o chapéu para cima da mesa, traga-me você
um cálice de cognac, e uma pouca d’água fresca.
Cintra, de repente, pareceu-lhe intoleravelmente deserta e triste. Não teve
animo de voltar ao palácio, nem quis sair mais d'ali; e arrancando as luvas,
passeando em volta da mesa de jantar, onde murchavam os ramos da véspera,
sentia um desejo desesperado de galopar para Lisboa, correr ao Hotel Central,
invadir-lhe o quarto, vê-la, saciar os seus olhos n'ela!... Porque, o que o irritava
agora era não poder encontrar, na pequenez de Lisboa, onde toda a gente se
acotovela, aquela mulher que ele procurava ansiosamente! Duas semanas farejara o
Aterro como um cão perdido: fizera peregrinações ridículas de teatro em teatro:
n'uma manhã de domingo percorrera as missas! E não a tornara a ver. Agora sabiaa
em Cintra, voava a Cintra, e não a via também. Ela cruzava-o uma tarde, Bela
como uma deusa transviada no Aterro, deixava-lhe cair n'alma por acaso um dos
seus olhares negros, e desaparecia, evaporava-se, como se tivesse realmente
remontado ao céu, d'ora em diante invisível e sobrenatural: e ele ali ficava, com
aquele olhar no coração, perturbando todo o seu ser, orientando surdamente os
seus pensamentos, desejos, curiosidades, toda a sua vida interior, para uma
adorável desconhecida, de quem ele nada sabia senão que era alta e loira, e que
tinha uma cadelinha escocesa... Assim acontece com as estrelas d'acaso! Elas não
são d'uma essência diferente, nem contém mais luz que as outras: mas, por isso
mesmo que passam fugitivamente e se esvaem, parecem despedir um fulgor mais
divino, e o deslumbramento que deixam nos olhos é mais perturbador e mais longo...
Ele não a tornara a ver. Outros viam-n'a. O Taveira vira-a. No Grêmio, ouvira um
alferes de lanceiros falar d'ela, perguntar quem era, porque a encontrava todos os
dias. O alferes encontrava-a todos os dias. Ele não a via, e não sossegava...
O criado trouxe o cognac. Então Carlos, preparando vagarosamente o seu
refresco, conversou com ele, falou um momento dos dois rapazes ingleses, depois
da espanhola obesa... Enfim, dominando uma timidez, Quase corando, fez, através
de grandes silêncios, perguntas sobre os Castro Gomes. E cada resposta lhe
parecia uma aquisição preciosa. A senhora era muito madrugadora, dizia o criado:
ás sete horas tinha tomado banho, estava vestida, e saia só. O Sr. Castro Gomes,
que dormia n'um quarto separado, nunca se mexia antes do meio dia; e, á noite,
ficava uma eternidade á mesa, fumando cigarretes e molhando os beiços em
copinhos de cognac e água. Ele e o Sr. Damaso jogavam o dominó. A senhora tinha
montões de flores no quarto; e tencionavam ficar até domingo, mas fôra ela que
apressara a partida...
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