Os Maias - Unama

— Na Rússia.
— Na Rússia?... Não, minha senhora, nunca estive na Rússia.
Ela pareceu um pouco desapontada.
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— Ah, é que me tinham dito... Não sei já quem me disse, mas era pessoa que
sabia...
O conde ao fundo explicava-lhe amavelmente que o amigo Maia estivera
apenas na Holanda.
— País de grande prosperidade, a Holanda!... Em nada inferior ao nosso... Já
conheci mesmo um holandês que era excessivamente instruído...
A condessa baixara os olhos, partindo vagamente um bocadinho de pão, mais
séria de repente, mais seca, como se a voz de Carlos, erguendo-se tão tranqüila ao
seu lado, tivesse avivado os seus despeitos. Ele, então, depois de provar devagar o
seu Sauterne, voltou-se para ela, muito naturalmente e risonho:
— Veja a senhora condessa! Eu nem tive mesmo idéia d'ir á Rússia. Há assim
uma infinidade de coisas que se dizem e que não são exatas... E se faz uma alusão
irônica a elas, ninguém compreende a alusão nem a ironia...
A condessa não respondeu logo, dando com o olhar uma ordem muda ao
escudeiro. Depois, com um sorriso pálido:
— No fundo de tudo que se diz há sempre um fato, ou um bocado de fato que
é verdadeiro. E isso basta... Pelo menos a mim basta-me...
— A senhora condessa tem então uma credulidade infantil. Estou vendo que
acredita que era uma vez uma filha d'um rei que tinha uma estrela na testa...
Mas o conde interpelava-o, o conde queria a opinião do seu amigo Maia.
Tratava-se do livro de um inglês, o major Bratt, que atravessara a África, e dizia
coisas perfidamente desagradáveis para Portugal. O conde via ali só inveja — a
inveja que nos têm todas as nações por causa da importância das nossas colônias,
e da nossa vasta influência na África...
— Está claro, dizia o conde, que não temos nem os milhões, nem a marinha
dos ingleses. Mas temos grandes glórias; o infante D. Henrique é de primeira ordem;
e a tomada d'Ormuz é um primor... E eu que conheço alguma coisa de sistemas
coloniais, posso afirmar que não Há hoje colônias nem mais susceptíveis de riqueza,
nem mais crentes no progresso, nem mais liberais que as nossas! Não lhe parece,
Maia?
— Sim, talvez, é possível... Há muita verdade n'isso...
Mas Ega, que estivera um pouco silencioso, entalando de vez em quando o
monóculo no olho e sorrindo para a baronesa, pronunciou-se alegremente contra
todas essas explorações da África, e essas longas missões geográficas... Porque
não se deixaria o preto sossegado, na calma posse dos seus manipansos? Que mal
fazia á ordem das coisas que houvesse selvagens? Pelo contrario, davam ao
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