AUTOGIRO GIROPLANO - Hummingbird
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exceptuando apenas poucos casos pontuais<br />
tanto do lado da Alemanha como do<br />
lado dos aliados ou mesmo do Japão, e<br />
básicamente ligados a pequenas aeronaves<br />
rebocadas por submarinos ou largadas<br />
de aviões e portanto não motorizadas.<br />
Projectos muito interessantes, mas que estão<br />
fora do âmbito do artigo presente.<br />
Foi preciso esperar pela década de 50 para<br />
voltar a haver interesse no desenvolvimento<br />
do autogiro e quem o fez foi um<br />
Engenheiro de origem russa de seu nome<br />
Igor Bensen. Bensen entusiasmou-se com<br />
as caracteristicas de voo e simplicidade dos<br />
autogiros, iniciando estudos e projectos<br />
curiosamente com base nos modelos<br />
rebocados alemão e inglês referidos atrás.<br />
É interessante verificar que por detrás<br />
do desenvolvimento moderno de ambas<br />
as máquinas voadoras de asa rotativa, os<br />
helicópteros e os autogiros, estiveram dois<br />
homens de origem russa naturalizados<br />
Americanos de nome Igor, Sikorsky pelos<br />
helicópteros, Bensen pelos autogiros.<br />
Após a guerra, já na década de 50 do<br />
século passado, Igor Bensen registou o<br />
termo Gyrocopter e iniciou o estudo e<br />
produção de pequenos autogiros rebocáveis<br />
(Gyrogliders) prontos a voar ou para auto<br />
construção que começaram a ter um êxito<br />
assinalável. Bensen não parou a investigação<br />
e inovação e foi produzindo sempre<br />
evoluções dos seus modelos. A certa altura<br />
introduziu um motor em configuração<br />
“pusher” que passou a permitir o voo<br />
autónomo sem necessidade de reboque.<br />
A facilidade de construção, simplicidade<br />
e caracteristicas dos modelos realizados<br />
por Igor Bensen foram reconhecidos pela<br />
comunidade aeronáutica assegurando um<br />
aumento de popularidade crescente ao<br />
Gyrocopter. O modelo B-8M (1956) foi<br />
o autogiro (gyrocopter) mais vendido de<br />
sempre e ainda hoje há quem o adquira na<br />
forma de planos de construção, na procura<br />
da concretização do velho sonho de voar.<br />
Bensen B-8M<br />
<strong>AUTOGIRO</strong>S<br />
Mas infelizmente os acidentes também<br />
marcaram presença e a partir desta<br />
época, com o incremento do número de<br />
aparelhos vendidos, a taxa de acidentes<br />
começou a aumentar, iniciando-se então<br />
um sentimento popular de contestação e<br />
desconfiança em relação às caracteristicas<br />
de segurança destas estranhas máquinas<br />
voadoras. Igor Bensen sentiu que em<br />
nome da verdade, não podia deixar de<br />
contribuir para a melhoria da reputação que<br />
o gyrocopter foi adquirindo, tendo então<br />
estado na origem da criação e nascimento<br />
da PRA Popular Rotorcraft Association, que<br />
desde o início da sua existência se dedicou<br />
à formação, informação e esclarecimento<br />
da comunidade aeronáutica em relação a<br />
tudo o que diz respeito aos autogiros. Na<br />
realidade, a PRA engloba tanto autogiros<br />
como helicópteros (rotorcraft), mas a sua<br />
grande maioria ainda hoje é composta por<br />
pilotos de autogiro.<br />
Nessa altura, a maioria dos aparelhos eram<br />
monolugares. Os motores eram muito<br />
pouco fiáveis mas acima de tudo a grande<br />
maioria dos pilotos eram inexperientes e<br />
autodidatas. Estavam assim reunidas as<br />
condições para que a segurança de voo<br />
fosse beliscada. E assim foi, o autogiro<br />
(gyrocopter) foi ganhando uma fama<br />
injusta de perigoso de voar e muita da<br />
curiosidade demonstrada pela comunidade<br />
começou a desaparecer voltando-se para<br />
outros desafios. O autogiro (gyrocopter)<br />
não é perigoso... mas...<br />
De facto houve três factores que se<br />
conjugaram para contribuir para esta infeliz<br />
e injusta conotação,<br />
APAUvOAR 1