Ficha catalográfica elaborada pela Biblioteca Fama

consumidor, para sorver os produtos da sua recente revolução industrial
ocorrida na segunda metade do Século XVIII. Temos que acabar com a
escravidão, mesmo que seja matando os escravos!
Buscando o reconhecimento da sua independência iniciada em 1822,
em 1826 o Brasil assina um tratado com a Inglaterra, decretando o fim do
tráfico negreiro no país. Tal tratado causou grande revolta dos escravocratas
do Brasil, mas o número de negros que chegavam a esta condição só
aumentava: 30.000 em 1827, 38.000 em 1828 e 45.000 em 1829. 5
Um momento importante da história brasileira e muito pouco divulgado
ocorreu em 1831. O então Padre Diogo Feijó, ministro da Justiça à época,
decretou uma lei segundo a qual: “todos os escravos que entrarem no território
ou portos do Brasil vindos de foram, ficam livres” 6 . Assim, juridicamente, a
primeira abolição da escravatura no Brasil ocorreu em 1831. Entretanto o
costume de violar as normas legais que hoje é comum no país chamado
República Federativa do Brasil já tinha grande adeptos naquela época. Em
1843 chegaram 64.000 escravos ao Brasil e nenhum deles ficou livre:
“Explica-se: a regência aumentara muito o poder dos juízes locais.
Vários deles eram donos de fazendas e de es-cravos. Os que não
erram, passaram a cobrar 10,8% do valor de cada africano
desembarcado para fazer vista grossa. Os poucos juízes que tentaram
impor a lei foram ameaçados de morte”. 7
Mais um descompasso entre a lei e a realidade.
3. Os Dias no Navio Negreiro
“Mas é igualmente fácil capturar o verdadeiro lugar dos desgraçados
por quem a piedade é sincera: embora irmanados a todos os homens
pela condição de criaturas de Deus, os africanos encontram-se em
estado de profunda degeneração, “tribos bárbaras e selvagens”
presas a uma inferioridade apenas revertida por obra da graça da
“civilização e do cristianismo” – os principais legados do homem
branco”. 8
“...além do perfeito conhecimento dos capitães tripulantes aprisionados
acerca da corrupção vigente no Brasil e em portos da África...”
Entre os anos de 1842 e 1843 o reverendo Pascoe Grenfell Hill
5CULTURA BRASIL. A Inglaterra decreta o fim do tráfico negreiro para o Brasil. Disponível em < http://
www.culturabrasil.org/fimdotraficonegreiro.htm>. Acesso em 12 nov 2007.
6 CULTURA BRASIL. Ibidem.
7 CULTURA BRASIL. Ibidem.
8 FLORENTINO, Manolo. Prefácio in HILL, Pascoe Grenfell. Cinqüenta dias a bordo de um navio negreiro.
Tradução de Maria Murray. Rio de Janeiro: José Olympio: 2006, p.16.
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acompanhou um navio militar da marinha inglesa. A função deste navio era
navegar pela costa africana com o intuito de capturar navios que servissem ao
tráfico de escravos e ao invés de jogar os negros no mar, o objetivo podia ser
também a escolta desta navio até a África, onde os negros seriam libertos e os
responsáveis pela captura presos. A Inglaterra tinha proibido o trafico
internacional de escravos da África para as suas colônias.
Em 12 de Abril de 1843 foi capturado, na costa africana, o navio Progresso
de origem Brasileira, cujo destino era o Rio de Janeiro e que transportava 447
negros submetidos à condição de escravos. 9 Com a interceptação, teoricamente,
os 447 negros agora estavam livres, não eram mais escravos seqüestrados em
suas terra natal, e agora seriam levados de volta para a África. Ocorre que
uma questão de justiça já se impõe inicialmente: quando os navios com os
negros eram capturados pelos ingleses, estes navios eram levados a cidade do
Cabo, no Sul do continente Africano quando lá eram “liberados” os escravos.
Entretanto, em muitas vezes, estes homens e mulheres, tinham sido capturados
em regiões centrais, ou até mesmo no norte da África. Quando deixados no
Sul do país do Continente, eles não conseguiam e muitas vezes nem sabiam
como voltar a sua terra natal. Ou seja, como a finalidade das ações inglesas
não eram devolver o individuo a sua liberdade e a sua vida, era apenas evitar
o tráfico prejudicial ao comércio inglês, a captura destes escravos, quando no
território africano já significava o banimento total da sua vida anterior, da sua
família e de seus entes.
Com a substituição do comando do navio negreiro Progresso pelo ingleses,
à marinheiros não acostumados a transportar escravos ou pessoas foram
delegadas as funções de levar o navio até a cidade do Cabo. Já na primeira
noite, face uma tempestade, os escravos foram obrigados a se trancafiarem no
porão. A noite quente e um porão de navio apertado deram o seguinte resultado:
54 mortes na primeira noite. 10
Em 15 de Abril de 1843 escreve o reverendo Pascoe Hill: “O mundo não
consegue apresentar um espetáculo mais chocante a desgraça humano do que
esse nosso navio apresenta”. 11 A degradação que eram submetidos os negros,
agora libertos, mas ainda presos aos porões dos navios e a imensidão do mar,
demonstram tamanha a brutalidade que um ser humano pode tratar outro.
Quanto racional é um homem que explora seu semelhante, por coisa tão vil
como dinheiro? Aqueles homens brancos que tinham como intenção civilizar a
África selvagem demonstram como irracional e animal pode ser o nosso conceito
de civilização, tratando objetivos financeiros e o dinheiro como objetos mais
importantes que a vida humana.
O Progresso brasileiro chegou a cidade do Cabo 50 dias após a
interceptação por parte da marinha britânica. Neste espaço de tempo 163
negros morreram devido a doenças, as fétidas condições de viagens e a
9 HILL, Pascoe Grenfell. Cinqüenta dias a bordo de um navio negreiro. Tradução de Maria Murray. Rio de
Janeiro: José Olympio: 2006, p.62.
10 HILL, Pascoe Grenfell. Ibidem. p. 67.
11 HILL, Pascoe Grenfell. Ibidem. p. 70.