Prosa 2 - Academia Brasileira de Letras

Ivan Junqueira
Magalhães publicou em 1856, ou nos Cânticos Fúnebres, de 1864, nos quais,
como sublinha Antonio Candido, “encontramos desde o muito ruim até o
péssimo absoluto”. Pior do que Magalhães, entretanto, consegue ser Araújo
Porto-Alegre, que em 1836 já havia escrito os primeiros trechos de seu ilegível
Colombo, poema épico que somente se daria a lume em 1866. Os outros êmulos
do Romantismo – Joaquim Norberto, Dutra e Melo e Teixeira e Sousa, intimamente
ligados a Magalhães –, não vão muito além, mas, de alguma forma,
contribuem para a consolidação de uma temática que somente com Gonçalves
Dias iria se cristalizar no que toca ao desenvolvimento de um processo formal.
É esse, em linhas gerais, o ambiente literário em que surge o autor d’ Os
Timbiras. Gonçalves Dias nasceu em 10 de agosto de 1823 numa fazenda distante
14 léguas de Caxias, no Maranhão, filho de um comerciante português,
natural de Trás-os-Montes, e de uma mestiça brasileira. Contava seis anos de
idade quando o pai se separou de sua mãe para casar-se legalmente com outra
mulher, com quem teria quatro filhos. Após a morte do pai, que o levou a estudar
em Coimbra, o poeta retorna a Caxias em 1837, mas logo no ano seguinte
embarca para aquela cidade portuguesa, de onde só retornaria em 1845. É durante
esses oito anos em Coimbra que Gonçalves Dias adquire a sua sólida formação
intelectual, o seu amor pelas línguas e a sua vasta cultura humanística.
Com efeito, ao retornar a São Luís, trazia ele os originais da “Canção do Exílio”,
esse poema emblemático da literatura brasileira, e de duas peças teatrais.
É também nessa época que conhece, na casa de Alexandre Teófilo, sua prima e
cunhada Ana Amélia Ferreira do Vale. Depois de alguns anos de triunfante
trajetória literária e jornalística no Rio de Janeiro, Gonçalves Dias regressa ao
Maranhão em 1851, ano em que são publicados os Primeiros Cantos, nos quais
se inclui a citada “Canção do Exílio”.
Reencontrando Ana Amélia, por ela se apaixona perdidamente, no que é
correspondido, mas seu pedido de casamento é recusado pela família da moça,
ou por preconceito racial, ou por julgarem-no já tuberculoso, ou por ambas as
razões. Profundamente abalado, o poeta volta ao Rio de Janeiro e casa-se com
Olímpia da Costa, filha de um grande médico da Corte. Dizem seus biógrafos
66