Lamego no séc. XIX - Câmara Municipal de Lamego

“LAMEGO NO SÉCULO XIX”
A visão de um viajante inglês
(nota introdutória)
“Portugal Illustrated” é o título de uma obra que resultou da reunião de uma série de cartas
que o viajante inglês W.M. Kinsey escreveu no primeiro terço do século XIX sobre o que foi
observando no nosso país. Esta obra, editada em Londres em 1829, constitui uma das mais
curiosas e valiosas crónicas de viagens escritas por estrangeiros relativamente a Portugal. Os
relatos de Kinsey são pormenorizados, deixando-nos, em densas páginas, uma visão
imparcial e bem interessante sobre a realidade que observou no Portugal profundo da época,
nem sempre abordada pelos autores nacionais do século XIX, quiçá mais influenciados e
absorvidos pelas vivências políticas, sociais e económicas vertidas nos centros decisórios da
capital. No que concerne à região de Lamego e à nossa cidade em particular, por onde o autor
também viajou, retiramos as partes mais significativas que aqui damos a conhecer.
[...] As vinhas são geralmente cultivadas em terraços, e o solo é entregue duas vezes por ano
à mão de obra de galegos. Ambos os locais são fornecidos com pão de Lamego, do outro
lado do Douro, na província da Beira 1 , cuja população, segundo nos dizem, é constituída
principalmente por nobres, padeiros e sacerdotes. Observamos inúmeras mulheres galegas
descendo a colina abaixo até ao Douro para venderem na Régua comida e flores
1 Durante muitos anos, e até aproximadamente os anos 70, a cidade de Lamego era frequentemente
referenciada em vários textos como cidade “Beirã”.
Vista do Douro 1817 (Joseph Shalton)
1

embrulhadas, peles de porco, feixes de tojo e animais. Durante o tempo em que Silveira 2
permaneceu na ocupação de Lamego, estas ligações habituais foram interrompidas e os
barcos foram afundados, e em consequência, a miséria reinante na Régua aumentou, cujos
habitantes são principalmente constituídos por galegos comerciantes de vinho que vivem de
pão pesado amarelo feito a partir do milho 3 , uma mistura que para aqueles que o podem
comer é particularmente saudável, um pouco de vinho, castanhas cozidas, bacalhau ou arroz
temperado com óleo de sardinhas. De facto o lugar é muito pequeno e não deve ter mais de
dois mil habitantes. Durante a permanência da feira, no mês de fevereiro ou março, as
quintas vizinhas e casas particulares estão lotadas com os comerciantes já que não existem
pousadas para os receberem. Os membros da Companhia do Alto Douro têm um edifício
situado no centro da cidade que é unicamente destinado ao seu próprio alojamento […]
Na travessia do Douro da Régua para Lamego, deixamos a Capela de São Domingos para a
esquerda, e uma rua estreita para a uma certa distância se alongar uma estrada nova e
excelente que sobe gradualmente ao lado de uma montanha íngreme. Naquelas aldeias,
ambas com o nome de Portela 4 e que só são separadas pela distância de uma milha, os
habitantes tinham sido recentemente abençoados por uma visita das tropas de Silveira.
Como um camponês nos disse, o próprio herói arrancou para o lugar como um louco, e
bebeu nas ruas abertas vinho da casa como um tropeiro. As suas tropas irregulares
cometeram grandes excessos em Lamego, e foram impostas aos comerciantes severas taxas.
Ele entrou naquela cidade a cavalo, gritando Vivas para Silveira, e obrigou os moradores a
decorar as suas casas, em honra de sua chegada, mesmo com os lençóis das suas camas.
Outra história que pode estar relacionada com este ilustre e pode ajudar a clarificar o seu
verdadeiro carácter. Num bairro de Lamego entrou numa casa ao meio-dia, e exigiu jantar
para ser servido imediatamente. Alguns atrasos inevitáveis ocorreram e tão exasperado ficou
o nobre chefe, que subiu para a cozinha, açoitando a totalidade dos servos com o seu
chicote, e impondo uma porção desmedida de disciplina para o cozinheiro infeliz, que não
foi igualmente rápido a servir.
A Marquesa de Chaves, que acompanhou o marido na ocasião, roubou numa casa em
Lamego, em que ela se intrometeu, uma jarra de prata e bacia, e uma colcha valiosa de
tecido de ouro, que no conjunto tinham um valor considerável. Ela montou numa mula, com
uma faixa militar presa à volta da sua cintura, e o seu chapéu amarrado por um lenço
vermelho, juntamente com os soldados comuns, à maneira de Comandante dos Caçadores.
Aparentando-se a uma Amazona, ela é publicamente acusada de ter encorajado seus homens
2 Este Silveira, presumimos tratar-se de Manuel da Silveira Pinto da Fonseca Teixeira, 1º Marquês de Chaves,
um dos principais apoiantes do miguelismo, opositor ao regime saído da Revolução Liberal de 1820. Era filho
de Francisco da Silveira Pinto da Fonseca Teixeira, 1º Conde de Amarante.
3 Broa de milho amarelo (?)
4 Presumimos tratar-se do lugar de Portelo de Cambres
2

durante a sua marcha para a prática das mais vis actos de assassinato, estupro e pilhagem,
nas casas dessas pessoas conhecidas por defenderem ou serem afectas aos princípios
constitucionais. Parece, na generalidade, claro que a conduta da Silveira e dos seus
bandidos, nesta última tentativa para subverter as liberdades de seu país, foi tal que incitou
ainda maior horror e repulsa contra o seu partido, e de uma grande proporção de seus
amigos, o mesmo sucedendo em determinados adversários que converteu em seus inimigos
pessoais.
A cidade Comarca de Lamego está situada na base do Monte Penude, nas margens do rio
Balsemão, numa região célebre pela fertilidade e pelas excelentes qualidades dos seus
vinhos. A sua fundação é atribuída ao povo de Laconia, 360 anos antes de Cristo, e diz-se
que foi reconstruída por Trajano, e denominada Urbs Lamacenorum. A Catedral, que
visitámos, foi construída por ordem do Conde D. Henrique, e, além disso, há um outro
edifício interessante, que era uma antiga mesquita, mas, agora transformada num local de
culto cristão. O palácio episcopal é uma estrutura grande, mas sombria. Na Igreja antiga,
situada à direita da estrada, ao entrar em Lamego, foram convocadas as célebres Cortes
realizadas em 1144, em que foi confirmada a eleição militar de Afonso I, pelos prelados,
nobres e plebeus do reino, reunidos com a finalidade de determinar a base de um governo
constitucional e uma monarquia limitada.
O chá Hyson bom ou chá pólvora custa aqui cerca de quatro cruzados ou nove xelins na
nossa libra, e é considerado caro. O chá preto não está em voga em Portugal, excepto em
famílias grandes e para os funcionários, e custa cerca de três xelins a libra. O uso do chá é
cada vez mais comum entre as classes portuguesas mais baixas.
As ruínas do antigo castelo dos Mouros que dominam a cidade, e um reservatório de água
para as tropas 5 ainda são mostrados ao viajante curioso. Lamego é, no entanto, no conjunto,
um lugar triste, desagradável, maçante, embora algumas poucas ruas sejam aceitáveis, a
generalidade delas são estreitas, escuras e sujas. Aqui, como na Régua, como os soldados
não têm nada para fazer, em grupos pequenos desfilam nas ruas durante parte do dia para
diversão, ao que parece, dos lojistas. As armas reais nos diversos escritórios e igrejas estão
neste momento cobertas com um pano preto por todo o reino, em consequência da morte da
rainha de Portugal e imperatriz do Brasil.
Biblioteca Municipal de Lamego
Novembro de 2012
In Portugal illustrated : in a series of letters / by the Rev. W. M. Kinsey.... London : Treuttel, Würtz, and Richter, 1829.
Letter XII, pp. 317-321.
5 Tratava-se da Cisterna do Castelo
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