AS REGRAS DO MÉTODO SOCIOLÓGICO Emile Durkheim - Galileu

supondo que seja assim, essas noções não são dadas imediatamente. Não se
pode portanto atingi-Ias diretamente, mas apenas através da realidade fe-
nomênica que as exprime. Não sabemos a priori que idéias estão na origem das
diversas correntes entre as quais se divide a vida social, nem se existe alguma; é
somente depois de tê-las remontado até suas origens que saberemos de onde
elas provêm.
É preciso portanto considerar os fenômenos sociais em si mesmos, separados
dos sujeitos conscientes que os concebem; é preciso estudá-los de fora, como
coisas exteriores, pois é nessa qualidade que eles se apresentam a nós. Se essa
exterioridade for apenas aparente, a ilusão se dissipará à medida que a ciência
avançar e veremos, por assim dizer, o de fora entrar no de dentro. Mas a solução
não pode ser preconcebida e, mesmo que eles não tivessem afinal todos os
caracteres intrínsecos da coisa, deve-se primeiro tratá-los como se os tivessem.
Essa regra aplica-se portanto à realidade social inteira, sem que haja motivos para
qualquer exceção. Mesmo os fenômenos que mais parecem consistir em arranjos
artificiais devem ser considerados desse ponto de vista.. O caráter convencional
de uma prática ou de uma instituirão jamais deve ser presumido. Aliás, se nos for
permitido invocar nossa experiência pessoal, acreditamos poder assegurar que,
procedendo dessa maneira, com freqüência se terá a satisfação de ver os fatos
aparentemente mais arbitrários apresentarem, após uma observação mais atenta
dos caracteres de constância e de regularidade, sintomas de sua objetividade.
De resto, e de uma maneira geral, o que foi dito anteriormente sobre os
caracteres distintivos do fato social ésuficiente para nos certificar sobre a natureza
dessa objetividade e para provar que ela não é ilusória. Com efeito, reconhece-se
principalmente uma coisa pelo sinal de que não pode ser modificada por um
simples decreto da vontade. Não que ela seja refratária a qualquer modificação.
Mas, para produzir uma mudança nela, não basta querer, é preciso além disso um
esforço mais ou menos laborioso, devido à resistência que ela nos opõe e que
nem sempre, aliás, pode ser vencida. Ora, vimos que os fatos sociais têm essa
propriedade. Longe de serem um produto de nossa vontade, eles a determinam de
fora; são como moldes nos quais somos obrigados a vazar nossas ações. Com