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P E R S O N A G E N S
Grégoire Ponceludon de Malavoy
O herói de Caindo no ridículo nasceu em Versalhes por
acaso, como ele explica ao Abade de Vilecourt, que dispara:
“É um cortesão de berço!” A alfinetada é assim respondida
por Ponceludon: “É possível nascer em um estábulo e
não ser um cavalo”. Versalhes, um estábulo! Esta comparação
permite afastar Ponceludon do modelo ao qual ele
poderia pertencer: o do jovem nobre da província levado
à Versalhes pela ambição. Ponceludon não é fascinado
por Versalhes e sua única motivação é uma missão humanitária:
salvar a vida dos camponeses de La Domes,
conseguindo o direito de sanear a região dos pântanos.
Mas suas armas são frágeis. Sua determinação consiste
de uma cegueira inocente. “Versalhes estava cercada de
pântanos podres que viraram jardins para satisfazer a vontade
de um homem”, diz ele ao padre de La Dombes, que
o corrige: “a vontade de um rei”. Ponceludon não entende
esta diferença e, antes de compreender que tudo depende
da boa vontade de Luis XVI, recebe muitas recusas. Ao
apresentar seu belo e nobre projeto nos salões de Versalhes,
é tido por um inoportuno: “Eis uma conversa bem
indigesta”, reclama o barão de Malenval, que prefere evocar
o humor inglês, “Que conversa lamacenta bem no meu
salão!”, queixa-se a Condessa de Blayac em outra cena.
É a ela que Ponceludon se apresenta em sua chegada,
com um trunfo que vai, como pensa, lhe abrir as portas:
uma carta de indicação do Conde de Blayac. “Seu marido
era um grande amigo de meu pai”, explica à condessa, que
responde com um sorriso irônico: “do meu também”. Rapidamente
exposto ao ridículo, o provinciano dotado de uma
missão ilustre cai no lugar comum: ele aumenta a multidão
dos pedintes. Por sorte, seu humor o destaca dos demais:
no reino dos bajuladores e debochados, sua eloquência
será, como ele descobre, sua melhor arma. Ele entra no
jogo, se satisfaz em brilhar ao distribuir alfinetadas, exerce
seus talentos de Don Juan com a Condessa de Blayac e
As chaves de Versailles
consegue finalmente ser percebido pelo rei. Mas ao se relacionar
com Mathilde de Bellegarde, este engenheiro hidrógrafo
demonstra que ainda está preso a outros valores,
a outras ambições. Passando das fazendas humildes de
la Dombes aos ricos salões, é o personagem que une os
universos opostos, mas é também um homem com conflitos
internos, com dilemas morais: levado a encarnar ao
mesmo tempo a Corte e a sua crítica, ele reúne todos os
mecanismos de Caindo no ridículo.
O marquês de Bellegarde
Este velho marquês coberto de dívidas (como sua filha
Mathilde nos revela) conheceu a fundo a realidade de
Versalhes: ele aconselha Ponceludon a fugir do teatro dos
cortesãos, cujo espetáculo lhe assusta. Mas, diante da
insistência do provinciano em forçar as portas do castelo,
ele decide ser seu mentor e, por assim dizer, seu treinador.
Explicando como classificar os jogos de palavras
em diferentes categorias, Bellegarde lembra que a mania
dos insultos disfarçados que assolou a Corte remonta a
um conhecimento literário nobre. Seus conselhos salvam
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