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Resenha “Uma noite do século” 1 (Álvares de Azevedo)
Ana Paula A. Santos 2
Álvares de Azevedo inicia o seu Noite na taverna com o conto “Uma noite do século”, um
prólogo de clima orgiástico, sombrio e terrível, como uma preparação para as próximas narrativas.
De inegável influência byroniana, o conto de abertura de um dos mais conhecidos livros do
ultrarromantismo brasileiro desempenha um papel fundamental para o conjunto de narrativas
fantásticas: aponta ao leitor o tipo de histórias que serão tratadas, histórias com o claro objetivo
de serem tão terríveis e assustadoras para quem as lê quanto para quem as escuta.
Nessas histórias, a influência de Byron aparecerá constantemente, às vezes disfarçada, às
vezes claramente citada. Para os jovens poetas do nosso ultrarromantismo, Lord Byron era um
ideal a ser seguido e imitado, um herói, ou antes, um anti-herói. Sua extensa fama e as polêmicas
que giravam em torno de sua pessoa inspiraram o movimento ultrarromântico de tal modo que
todos os estudantes da época desejavam ser como Byron, e traduziam ou copiavam suas obras,
deixando-se influenciar pelas aventuras de suas histórias, pela audácia e excentricidade retratadas
pelo bardo inglês. Noite na taverna e tantas outras obras do Romantismo brasileiro devem a Byron
uma infinidade de temas sombrios, negativos, sentimentais e polêmicos, como o incesto, o
canibalismo, as orgias de Don Juan, o sarcasmo de Beppo, o sentimentalismo e o macabro dos
seus poemas, entre outros muitos exemplos.
Uma noite. Uma taverna. Cinco rapazes embriagados pelo clima insólito provocado pelo
fumo e pelo vinho – assim se inicia o conto de Álvares de Azevedo. Uma ambientação sombria,
muito aproximada às características do romantismo gótico, vem a seguir:
– Silêncio, moços! acabai com essas cantilenas horríveis! Não vedes que as
mulheres dormem ébrias, macilentas como defuntos?
Quando as nuvens correm negras no céu como um bando de corvos errantes, e
a lua desmaia como a luz de uma lâmpada sobre a alvura de uma beleza que
dorme, que melhor noite que a passada ao reflexo das taças?
– És um louco, Bertram! Não é a lua que lá vai macilenta: e o relâmpago que
passa e ri de escárnio as agonias do povo que morre... aos soluços que seguem as
mortalhas da cólera! (AZEVEDO, 2000, p. 565)
As descrições são carregadas de analogias macabras: mulheres que dormem como
cadáveres, nuvens que passam pelos céus como corvos, lua macilenta, uma noite mal iluminada,
com relâmpagos que prenunciam uma tempestade. Podemos observar elementos do universo
gótico, como a noite sombria, a tempestade, o gosto pela morte, a decadência. Contudo, ainda
que esses elementos figurem por todos os contos da obra, não se pode considerar Noite na
taverna, e nem mesmo “Uma noite do século”, uma obra gótica por excelência, pois lhe faltam
outros elementos essenciais do gênero: o aspecto social, que trata da decadência da nobreza e das
transformações e dramas de linhagem, o medievalismo e a evidência clara e incontestável do
1
AZEVEDO, Álvares de. A noite na taverna. In:___. Obra completa. Organização de Alexei Bueno. Rio de Janeiro: Nova
Aguilar, 2000. (pp. 565-567)
2
Graduanda do Curso de Letras da UERJ, Bolsista de Iniciação Científica e membro do Grupo de Pesquisa “O Medo
como Prazer Estético”, sob a orientação do Prof. Dr. Julio França (UERJ).

elemento sobrenatural, como reação à excessiva crença na razão e na ciência consolidada pelo
Iluminismo.
Ainda que haja marcas do gótico em “Uma noite do século” e nos demais contos, elas
aparecem muito mais como ambientação ou temática do que no enredo. Ao invés do subtexto
social, temos a provocação moral; ao invés da decadência da nobreza, temos a dos próprios seres
humanos, independentemente de posição social; não há caráter medieval, mas a estranha
modernidade de cidadãos do mundo. Além disso, os contos não se contrapõem abertamente ao
racionalismo, através da exploração do elemento sobrenatural, mas deixam um leve clima
ambíguo, entre o sonho, a embriaguez e a cruel realidade.
A partir dessas contraposições, podemos começar observando o contexto em que estão
inseridos os personagens: o excesso de vinho e fumo confere uma incerteza à narrativa, pois todos
os personagens estão sob o efeito desses entorpecentes:
– O vinho acabou-se nos copos, Bertram, mas o fumo ondula ainda nos
cachimbos! Após os vapores do vinho os vapores da fumaça! Senhores, em nome
de todas as nossas reminiscências, de todos os nossos sonhos que mentiram, de
todas as nossas esperanças que desbotaram, uma última saúde! A taverneira aí
nos trouxe mais vinho: uma saúde! O fumo é a imagem do idealismo, é o
transunto de tudo quanto há mais vaporoso naquele espiritualismo que nos fala
da imortalidade da alma! E pois, ao fumo das Antilhas, a imortalidade da alma!
(IBID., p. 566)
Começa, então, uma discussão que irá estabelecer uma dualidade entre idealismo e
realidade. Essa discussão se intensificará de forma gradativa, aumentando cada vez mais a tensão
entre os dois pólos e culminando no próximo conto, onde será fundamental para o efeito causado
pela história. Solfieri, protagonista do segundo conto, destaca-se entre os convivas de “Uma noite
do século”, inflamando a discussão: “Um conviva se ergueu entre a vozeria: contrastavam-lhe com
as faces de moço as rugas da fronte e a rouxidão dos lábios convulsos. Por entre os cabelos
prateava-se-lhe o reflexo das luzes do festim.” (IBID., p. 566)
Solfieri é descrito com características byronianas, o jeito taciturno, o cinismo, a arrogância,
o desprezo pelas normas sociais, o passado conturbado refletido na própria fisionomia são todas
características dos heróis ultrarromânticos, como retratados em Don Juan, Childe Harold e em
outras obras de Lord Byron. 3 Esses aspectos físicos voltam a aparecer na maioria dos personagens
de Noite na taverna: a pele pálida e o ar doentio e sofrível dos personagens de Álvares de Azevedo
parecem refletir no físico a perturbação mental que sofrem.
Eu vo-lo direi: se entendeis a imortalidade pela metempsicose, bem! Talvez
eu a creia um pouco; pelo platonismo, não!
– Solfieri! és um insensato! O materialismo é árido como o deserto, é
escuro como um túmulo! A nós, frontes queimadas pelo mormaço do sol da vida,
a nós sobre cuja cabeça a velhice regelou os cabelos, essas crenças frias? A nós os
sonhos do espiritualismo.
– Archibald! Deveras, que é um sonho tudo isso! No outro tempo o sonho
da minha cabeceira era o espírito puro ajoelhado no seu manto argênteo, num
3 É importante ressaltar que os personagens de Álvares de Azevedo não são inspirados somente nos personagens das
obras de Byron, como também na polêmica figura do próprio escritor inglês. As histórias dos personagens de Byron
foram consideradas por muitos como autobiográficas, de modo que não se sabe qual é o limite de sua extensa fama e
de sua verdadeira e conturbada vida.

oceano de aromas e luzes! Ilusões! a realidade é a febre do libertino, a taça na
mão, a lascívia nos lábios, e a mulher seminua, trêmula e palpitante sobre os
joelhos. (IBID., p.566)
Solfieri coloca em cheque o idealismo otimista dos seus colegas. Afinal, qual a importância
de se viver para sempre? De alcançar uma glória inatingível depois da morte? Solfieri vê a
imortalidade por um lado negativo, extremamente pessimista, que o caracterizará como um
personagem cético. É como se ele visse o mundo através do spleen e do tédio byroniano, em que
não vale a pena viver, quanto mais ser imortal. Extremamente desiludido com a vida, Solfieri faz a
defesa do materialismo, defendendo a libertinagem e os prazeres em detrimento do mais
profundo, espiritual ou esperançoso da humanidade.
No trecho a seguir o discurso de Solfieri acaba evoluindo para um ceticismo blasfemo, tema
também recorrente em Lord Byron:
– Blasfêmia! e não crês em mais nada? teu ceticismo derribou todas as
estátuas do teu templo, mesmo a de Deus?
– Deus! Crer em Deus!?... sim! Como o grito íntimo o revela nas horas frias
do medo, nas horas em que se tirita de susto e que a morte parece roçar úmida
por nós! Na jangada do náufrago, no cadafalso, no deserto, sempre banhado do
suor frio do terror e que vem a crença em Deus! Crer nele como a utopia do bem
absoluto, o sol da luz e do amor, muito bem!Mas, se entendeis por ele os ídolos
que os homens ergueram banhados de sangue e o fanatismo beija em sua
inanimação de mármore de há cinco mil anos... não creio nele! (IBID., p. 567)
O personagem questiona a profundidade da fé, pondo em cheque a crença em Deus, o
fanatismo religioso, se perguntando até que ponto a religião justifica os desejos do próprio
homem. Ao final desta longa discussão, temos um brinde entre os convivas, e a conclusão de que
o ateísmo, a ciência, a ilusão, não passam de “escapes” – a única verdade, o que há de mais real
no homem é o prazer.
A verdadeira filosofia é o epicurismo, Hume bem o disse: o fim do homem é
o prazer. Daí vede que é o elemento sensível quem domina. E, pois ergamo-nos,
nós que amanhecemos nas noites desbotadas de estudo insano, e vimos que a
ciência é falsa e esquiva, que ela mente e embriaga como um beijo de mulher.
– Bem! muito bem! é um toast de respeito!
– Quero que todos se levantem, e com a cabeça descoberta digam-no: Ao
Deus Pã da natureza, aquele que a antigüidade chamou Baco o filho das coxas de
um deus e do amor de uma mulher, e que nos chamamos melhor pelo seu nome –
o vinho!... (IBID., p. 567 )
O “toast de respeito” defende o prazer e mantêm ainda a construção da incerteza que será
fundamental no conto que a precede. A filosofia do prazer é a que deve ser seguida, antes de
tudo, pois é o que há de mais verdadeiro no homem. Com essa espécie de moral, deixada ao fim
da discussão, o conto segue par seu final, que servirá como um “gancho”:
– Agora ouvi-me, senhores! Entre uma saúde e uma baforada de fumaça,
quando as cabeças queimam e os cotovelos se estendem na toalha molhada de
vinho, como os braços do carniceiro no cepo gotejante, o que nos cabe é uma

historia sanguinolenta, um daqueles contos fantásticos como Hoffmann os
delirava ao clarão dourado do Johannisberg!
– Uma história medonha, não, Archibald? falou um moço pálido que a esse
reclamo erguera a cabeça amarelenta. Pois bem, dir-vos-ei uma historia. Mas
quanto a essa, podeis tremer a gosto, podeis suar a frio da fronte grossas bagas
de terror. Não é um conto, é uma lembrança do passado.
– Solfieri! Solfieri! aí vens com teus sonhos!
– Conta!
Solfieri falou: os mais fizeram silêncio. (IBID., p.567 )
Solfieri declara que contará uma história fantástica ao estilo de Hoffmann, aterrorizante. E
aquele que sentir a “emoção do medo” não deve se envergonhar. E, assim, o diálogo final de
“Uma noite do século” termina de forma instigante, curiosa, fazendo crescer a suspeita sobre o
que virá, tanto nos personagens quanto em nós, leitores: sobre o que será a próxima história? –
perguntamo-nos.