Reproducção, muito reduzida, do rrontespicio desenhado por Frei Vellozo para o volume de texto da "Flora Flumínensls". (Photo Lacerda).
pTF TRABALHOS DE MVULGAÇÃO E NOTAS PRÉVIAS A HISTORIA DA "FLORA FLUMINENSIS" DE FREI VELLOSO •Plantarum individua mille et ferme septies centum observavi, delineare feci, ad Linnaeamque nomcnclaturam juxta sexuale systema reduxi. VELLOSO, 1790 THOMAZ BORGMEIER, O. F. M. Assistente-chefe do I.B.V. I Entre os naturalistas brasileiros que se empenharam no estudo da nossa flora, o insigne franciscano Frei JOSé MARIANNO DA CONCEIçãO VELLOSO occupa um lugar de destaque pela sua obra monumental intitulada Flora Fluminensis, terminada em 1790, que o seu autor, devido a um conjuncto de circumstancias trágicas, não teve a satisfação de ver publicada e cuja historia accidentada vou resumir no presente artigo. Nasceu Frei VELLOSO em 1742, na então Provincia de Minas Geraes, na freguezia de S. Antonio da Villa de S. José, comarca do Rio das Mortas, Bispado de Marianna. Entrou na ordem franciscana em 1761, e fez os seus estudos de philosophia e theologia no Convento de S. Antonio do Rio de Janeiro. Foi successivamente lente de geometria, rhetorica e historia natural. "Das sciencias que leccionou com notável sabedoria, nenhuma lhe agradou tanto como a historia natural, para que fora nomeado lente em janeiro de 1786. Naturalista por vocação, por gênio, elle, achou sempre um inexplicável encanto, estudando a natureza desde os seus mais verdes annos. As plantas com particularidade o enlevavam; creança ainda, as contemplava cheio de curiosidade, e muitas vezes deixou de ir á aula para embrenhar-se nas mattas, esquecido de tudo e só preoccupado na analyse das flores que encontrava, já querendo devassar todos os segredos da natureza vegetal. De sua cella fizera elle um gabinete de estudos". (ALVES SACRAMENTO BLAKE, 1899, vol. V, p. 64). No anno de 1779 veiu governar o Brasil, na qualidade de vicerei, um portuguez distincto, de abalisado saber, Luiz DE VASCON- CELLOS E SOUZA. Tendo noticia da predilecção e do raro talento de Frei VELLOSO pelas sciencias naturaes, especialmente pela botânica, deu ordem ao então provincial, Frei JOSé DOS ANJOS PASSOS