Entendendo o Oriente Médio

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O ISLÃ: 1.300 ANOS
DE HISTÓRIA
CAPÍTULO
Lia Bergmann
A Península Arábica antes do islamismo
A geografia da Ásia possui três grandes penínsulas: a Indochina, a Índia e a
Arábia. A Península Arábica, localizada no sudoeste asiático, é o centro de confluência
de três continentes. É uma unidade geográfica na forma de um trapézio,
com cerca de 2.590.000 km 2 , e, atualmente, está dividida nos seguintes Estados:
Arábia Saudita, Bahrein, Emirados Árabes Unidos, Catar, Kuwait, Omã e Iêmen.
Limita-se ao norte com a Jordânia e o Iraque, a leste com os golfos Pérsico e de
Omã, ao sul com o Mar da Arábia (Oceano Índico) e a oeste com o Mar Vermelho.
O território, que foi denominado pelos historiadores de Região Pré-Islâmica, situa-se
numa área desértica, e suas características
impediram o desenvolvimento da
agricultura; por conta disso, a população
que povoou essa região do século II ao
VI dedicou-se, quase exclusivamente, ao
pastoreio. É importante salientar que, durante
todo esse período não houve nesse
lugar um poder político centralizado,
originado na região, que, sob o Império
Romano, na época de Trajano, foi dividida
em três grandes grupos: a Arábia Pétrea, a
Arábia Desértica e a Arábia Feliz.
• A Arábia Pétrea foi assim denominada por causa de suas características geológicas:
situada ao norte, era uma região muito escarpada, com inúmeras colinas
rochosas e muitos desfiladeiros. Todas as caravanas vindas do sul em
direção ao Mar Mediterrâneo passavam por essa região, que, nos relatos dos
viajantes e exploradores, muitas vezes era tratada como muito perigosa, em
razão de suas dificuldades naturais.
• A Arábia Desértica correspondia à parte da região habitada por tribos de
nômades denominados beduínos. Esses grupos, dedicados ao pastoreio, reuniam-se
em torno de poços e oásis e, por conta de muitas disputas, nas quais
guerreavam entre si e contra os impérios Romano e Persa, eram tidos como
belicosos. Eram politeístas e costumavam guardar objetos de adoração de seus
deuses em Meca. Cada tribo adorava seus ancestrais com imagens. O deus
principal era Alá, simbolizado pela “pedra negra”, que, segundo eles, havia
sido enviada dos céus. Seu principal elemento de sobrevivência era o camelo,
animal do qual retiravam seu alimento (leite e carne) e vestimentas (feitas
com o pelo).
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PAZ - Book AF.indb 25 01.06.09 15:01:52