A Edição Quinzenal Ilustrada (1897-1898): a experiência ... - IEL

1
A Edição Quinzenal Ilustrada (1897-1898):
a experiência editorial do Jornal do Brasil em Portugal.
I – O Jornal do Brasil
No século XIX, os jornais e as revistas ilustradas tiveram uma importância decisiva
no intercâmbio cultural luso-brasileiro, funcionando como mediadores entre realidades
diferentes. Os periódicos eram essenciais no processo de descoberta dos dois povos,
viabilizando a circulação de múltiplos conhecimentos entre os dois lados do Atlântico.
Existiam meios alternativos, aptos para assegurar a transmissão de informações, mas
não tinham a vantagem de alcançar um universo de leitores tão vasto. A imprensa era
fundamental na explicitação dos conteúdos políticos e culturais, descodificando o
significado de cada notícia para o grande público. A percepção do “outro” podia ser
realizada sem o peso dos preconceitos nacionais capazes de distorcer a imagem dos
outros povos. As falsas representações colectivas seriam desmitificadas, permitindo à
comunicação social desfazer os estereótipos culturais geralmente determinantes na
percepção do “outro”. A imprensa era o grande veículo de transmissão das ideias entre
os dois países, enformando a visão de cada um. Nos finais de oitocentos o processo
ganhou nova consistência apesar, ou devido aos acontecimentos dramáticos vividos
pelos dois povos: o Ultimato de 1890 em Portugal, a proclamação da República no
Brasil em 1889 e a revolta da marinha brasileira em 1893. A ruptura das relações
diplomáticas entre 1893 e 1895 suscitou em Portugal o aparecimento de várias
publicações vocacionadas para a reconciliação entre os dois estados.
No ano de 1897, Fernando Mendes de Almeida (1845-1921) e Cândido Mendes de
Almeida Filho (1866-1939), proprietários e editores do Jornal do Brasil (1891-2012),
criam em Portugal uma revista ilustrada intitulada: o Jornal do Brasil: Edição
Quinzenal Ilustrada (1897-1898). Nos periódicos, até aí existentes, os editores,
directores, redactores e colaboradores, eram predominantemente portugueses. Os irmãos
Mendes de Almeida procuram criar numa alternativa a este modelo, assegurando uma
representação mais equilibrada e dois países e apostando na divulgação da literatura, da
arte e do teatro do Brasil pouco conhecidos em Portugal 1 . Em 1897 Fernando Mendes
de Almeida desloca-se a Lisboa tendo sido objecto de excelente recepção por parte das
1 Cf. Almeida, Fernando Mendes de, Jornal do Brasil: Edição Quinzenal Ilustrada, Lisboa, Mendes & Cia, 1897-
1898. Editado entre 27/12/1897 e 09/03/1898 só se publicaram seis números.

2
elites sociais do país. A presença na capital coincide com o lançamento desta revista
ilustrada, reforçando as hipóteses de êxito da nova publicação. Sendo o Jornal do Brasil
o exemplo de uma moderna empresa capitalista, a chancela de qualidade projectava-se
no novo periódico dando-lhe uma acrescida credibilidade 2 . A Edição Quinzenal
Ilustrada era de facto uma extensão lusa do referido diário inserindo-se na estratégia de
expansão do grupo editorial Mendes & Cia, propriedade dos irmãos Fernando Mendes
de Almeida e Cândido Mendes de Almeida Filho.
2. O projecto inicial
O redactor-chefe, Fernando Mendes de Almeida garantia o empenho da editora
brasileira e a seriedade do empreendimento, pelo menos de forma simbólica. No
entanto, a gestão quotidiana da revista recaía nos directores portugueses: Jaime Vítor
(1855-?) e Visconde de São Boaventura (1855-1910). Os dois jornalistas estavam
emocional e profissionalmente ligados ao Brasil tendo conhecido e trabalhado no país,
embora com itinerários pessoais diferentes.
Jaime Vítor foi editor e redactor, com Ernesto Bartolomeu, dos Perfis
contemporâneos: retractos, biografias e literatura (1895-1901) e trabalhou, com
Pinheiro Chagas e Gervásio Lobato, no Diário da Manhã. Além disso, traduziu e foi
responsável, com Gervásio Lobato e David Corazzi, de romances populares que tiveram
grande êxito na época. Colaborou em várias revistas ilustradas ao longo das últimas
décadas do século XIX, das quais se destacou o Brasil-Portugal (1899-1914), de que,
assumiu a direcção juntamente com Lorjó Tavares e Augusto de Castilho entre 1899 e
1912, tendo emigrado para o Brasil em 1913 e passando a integrar os quadros do Jornal
do Brasil. Na sequência das Comemorações do Tricentenário de Camões (1880), nas
quais participou, realizou uma edição manuscrita dos Lusíadas contando com a
participação das principais figuras da cultura portuguesa e brasileira. Com o intuito de
completar a recolha das contribuições das personalidades do Brasil viajou, em 1883,
para o Rio de Janeiro, tendo sido bem recebido pelo imperador e a família imperial.
2 Cf. Castilho, Augusto de, Vítor, Jaime e Tavares, Lorjó, O Dr. Fernando Mendes de Almeida. O «Jornal do Brasil»
- A festa do Maranhão, Castilho, Augusto de, Vítor, Jaime e Tavares, Lorjó, Brasil-Portugal: revista quinzenal
ilustrada, Lisboa, Empresa do Brasil-Portugal, N.º 328, 16/09/1912, p.629.

3
Aliás, a colaboração de D. Pedro II, da princesa D. Isabel, do conde de Eu e das elites
brasileiras, ou luso-brasileiras, foram fundamentais para o sucesso da iniciativa. 3 .
O Visconde de São Boaventura, Boaventura Gaspar da Silva com uma formação
académica inacabada na Universidade de Coimbra, colaborou na redacção de diversos
periódicos brasileiros. Foi, ainda, fundador da República das Letras (1876) e do Diário
Mercantil de S. Paulo (1884). Participou activamente na campanha abolicionista, sendo
partidário da monarquia brasileira e crítico da República Velha (1899-1930) nos seus
primeiros anos 4 . Embora os directores fossem monárquicos, em 1897 adoptaram uma
posição de neutralidade política face ao Brasil, apoiando o presidente Prudente de
Morais (1841-1902) e, posteriormente, a eleição de M. F. de Campos Sales (1841-
1913).
O projecto inicial da revista resultava do equilíbrio entre as perspectivas dos editores
brasileiros e as expectativas dos directores portugueses face à reacção do público lusobrasileiro.
Os objectivos da publicação consistiam na divulgação numa posição de
paridade da respectiva cultura entre os dois povos. A realização era assegurada pela
colaboração dos poetas, escritores, humoristas, ilustradores e demais “nomes ilustres”,
do Brasil e de Portugal 5 . A “Apresentação” não refere à partida o tipo de informação a
divulgar nem o contributo de autores não portugueses nem brasileiros. Todavia, os
textos e autores franceses estão sempre presentes nos sucessivos números da revista,
sendo desta maneira também um meio de difusão da cultura gaulesa em Portugal e no
Brasil.
3. Política e literatura
Nas páginas da “Edição Quinzenal Ilustrada” existe uma preocupação constante em
noticiar os principais acontecimentos de Portugal, do Brasil e da França, de comentários
críticos ou de simples observações. No entanto, o “tempo” político dos eventos não é o
mesmo nos três países, sendo perceptíveis significativas décalages que obedecem aos
ritmos específicos de cada um. Na prática, tornam visível a existência de diferentes
3 Cf. Vítor, Jaime, Cartas do Rio de Janeiro – XVIII – Aquém e Além-Mar, Vasconcelos, João de, Vítor, Jaime e
Tavares, Lorjó, Brasil-Portugal: revista quinzenal ilustrada, Lisboa, Empresa do Brasil-Portugal, 16/01/1914,
N.º 360, p.373-374.
4 Cf. Botelho, Abel, Antelóquio, Boaventura, Visconde de S., A pasta de um jornalista (escritos políticos, literários e
biográficos), Lisboa, Parceria António Maria Pereira, Livraria Editora, p.9-14.
5 Cf. Vítor, Jaime, Apresentação, Almeida, Fernando Mendes de, Lisboa, Jornal do Brasil: Edição Quinzenal
Ilustrada, Lisboa, Mendes & Cia, 27/12/1897, N.º 1, p.2

4
formas da evolução de cada sociedade, não redutível a uma única história definida por
uma bitola europeia. A conjuntura politica portuguesa de 1897 e 1898 é marcada por um
forte pendor nacionalista propiciado pelo culto de Mousinho de Albuquerque (1897) e
pela Comemoração do Centenário da Índia (1898) 6 . O primeiro traduz o renovar da
epopeia colonial em África e o segundo o reavivar da época de ouro dos descobrimentos
portugueses do século XV. Nas zonas urbanas estas iniciativas tiveram um forte
impacto no mundo popular, tendo contribuído decisivamente para a reconstrução da
identidade nacional. O processo era especialmente importante, pois permitia superar o
traumatismo colectivo provocado pelo Ultimato inglês de 1890. A disputa dos
republicanos e dos monárquicos pelo poder implicava a redefinição do imaginário
colectivo sem a qual era impossível inventar o futuro. O patriotismo redentor de
Mousinho de Albuquerque será celebrado por todos desde o primeiro número do
periódico. Assim será o caso do jornalista e dramaturgo Carlos de Moura Cabral (1852-
1922) ao sair em sua defesa num artigo intitulado “O Herói de Chaimite”, onde se apela
ao patriotismo nacional 7 .A unanimidade em torno da sua figura explica o facto de que
a publicação, embora contando com muitos colaboradores ligados ao partido
regenerador, abra as suas páginas ao republicano Sebastião de Magalhães Lima (1850-
Lisboa). Com efeito, presidindo à Comissão do Centenário da Índia é a pessoa mais
indicada para fazer a síntese entre os dois “factos” num artigo significativamente
intitulado “Pro Pátria” 8 . O entusiasmo patriótico pelas epopeias do passado e do
presente contrasta com a visão pessimista de um país condenado à nulidade mais
absoluta. O artigo de fundo geralmente escrito por Jaime Vítor, o texto de análise
política assinado por José Azevedo Castelo Branco (1852-1923) e as contribuições
esporádicas de Luciano Baptista Cordeiro de Sousa (1844-1900) ou Carneiro de Moura
(1868-1900) atestam o desespero perante a perspectiva da decadência irremediável de
Portugal. As análises oriundas destes membros da classe política ligadas ao partido
regenerador testemunham o esgotamento do rotativismo monárquico e a incapacidade
de passar da crítica à construção de uma alternativa credível dentro do sistema.
6 Joaquim Augusto de Mouzinho de Albuquerque (1855-1902),oficial de cavalaria que se destacou nas campanhas
coloniais de Moçambique (1894-1895) e foi governador-geral de Moçambique até 1898. Trata-se do Quarto
Centenário da Descoberta do caminho marítimo da Índia, assinalando a chegada da armada de Vasco da Gama a
Calecute em 1498.
7 Cf. Cabral, Carlos de Moura, O Herói de Chaimite, Almeida, Fernando Mendes de, Lisboa, Jornal do Brasil:
Edição Quinzenal Ilustrada, Lisboa, Mendes & Cia, 27/12/1897, N.º 1, p.2.
8 Cf. Lima, Sebastião de, Pró Pátria, ob. cit., p.4.

5
No caso do Brasil a situação é diferente, pois encontramos um período de
estabilização política da República Velha (1889-1930), coincidente com as presidências
de José de Morais e Barros Prudente (1894-1898) e de Manuel Ferraz de Campos Sales
(1898-1902). Os directores da Edição Quinzenal Ilustrada estão preocupados em
transmitir aos leitores a imagem de um país onde as instituições funcionam
normalmente. O tempo da guerra civil, da ingerência militar e do governo ditatorial de
Floriano Peixoto (1891-1894), pertencia definitivamente ao passado 9 . A tentativa
falhada do assassínio de Prudente de Morais (05/11/1897) permite a Tomás Ribeiro
(1831-1901) elogiar o governo consensual e pacífico do presidente. O escritor, tendo
sido embaixador no Rio de Janeiro em 1895, no momento difícil do restabelecimento
das relações diplomáticas, interrompidas em 1893, era uma testemunha directa das suas
qualidades como homem e governante 10 .O caso mais relevante é de Joaquim Francisco
Assis Brasil (1857-1938) embaixador brasileiro em Lisboa (1895-1898). O antigo
governador do Rio Grande do Sul é alvo de constantes elogios por parte dos escritores
portugueses devido ao facto de ter sido um dos artífices do reatamento, diplomático em
1895. No entanto, as suas obras no campo da teoria política sobre o sistema democrático
e republicano são especialmente valorizadas. Ramalhão Ortigão, uma das figuras mais
carismáticas da Geração de 70, analisa esta vertente da sua actividade política,
salientando a explicitação das instituições políticas brasileiras 11 . No fim de contas
trata-se de fazer o elogio da evolução do regime republicano num sentido liberal,
identificando-se positivamente com as suas principais figuras. A França dos anos 90 do
século XIX é marcada do ponto de vista político pelo Caso Dreyfus e pelo processo de
Émile Zola, largamente noticiados. A redacção do periódico alinha com os dreyfusards
na defesa dos direitos dos homens, na condenação da perseguição aos judeus e na recusa
de todo e qualquer militarismo 12 .
A acção de Assis Brasil, o Caso de Dreyfus, o processo de Zola, a figura de
Mousinho de Albuquerque, demonstram como é ténue a linha de separação entre
política e literatura. No entanto, a literatura por si só tem o seu espaço assegurado nas
páginas desta revista ilustrada, embora de forma desigual no referente a cada país. A
presença de escritores portugueses é avassaladora face aos contributos dos seus
9 Cf. Ribeiro, Tomás, Prudente de Morais, ob. cit. p.5 e Vítor, Jaime e Boaventura, Visconde de S., Dr. M. F. de
Campos Sales, ob, cit., 17/01/1898, N.º 3, p.4.
10 Cf. Ribeiro, Tomás, Prudente de Morais, ob. cit., N.º 1, 27/12/1897 N.º 1, p.
11 Cf. Ortigão, José Duarte Ramalho, Assis Brasil, ob. cit., 17/01/1898, N.º 3, p.5.5
12 Cf. Anónimo (correspondente de Paris), ob. cit., 09/03/1898, N.º 6, p.6.

6
homónimos brasileiros e franceses. Os colaboradores portugueses da Edição Quinzenal
Ilustrada representavam as mais variadas correntes da literatura nacional, mas os poetas
eram os mais numerosos. Os mais importantes foram João de Deus, Gomes Leal, Eça
Leal, Guerra Junqueiro eram os mais importantes, embora se tenha de considerar a
relevância de Henrique Lopes de Mendonça (1856-1931) ou de Júlio Dantas. No caso
de João Deus não se tratava de uma colaboração directa, mas da publicação de uma
carta tirada de um livro de prosas. No campo da prosa os mais salientes relevantes eram
D. João da Câmara, A. M. Cunha Belém, Maria Amália Vaz de Carvalho e Malheiro
Dias. O caso do primeiro era semelhante a João de Deus, pois publicava-se um excerto
da peça “A triste viuvinha” que estava a ser representada no teatro D. Maria II. A. M. da
Cunha Belém destaca-se pelas críticas teatrais, Maria Amália Vaz de Carvalho pelo
elogio de Assis da Silva e das filhas e, Malheiro Dias, pela secção “Os Novos” onde ao
lado da crítica literária, procuravam lançar jovens escritores. Torna-se assim patente a
ausência dos contos, novelas, ou narrativas destes autores o que deixava esta área,
sobretudo, aberta para as análises e elogios políticos.
No caso brasileiro a questão coloca-se de maneira diferente, porque os textos
publicados são essencialmente alguns poemas da autoria de Luís Guimarães, de Luís
Guimarães Filho e de Assis Brasil. A divulgação de autores brasileiros tem algum eco,
como o poeta romântico Bernardo Guimarães cujo elogio é feito pelo Visconde de S.
Boaventura. O jornalista Francisco José Teixeira Bastos (1857-1902) crítica o
desconhecimento nacional da literatura brasileira, num comentário ao livro do poeta e
jurista José Isidoro Martins Júnior (1860-1904), intitulado: “História do Direito
Natural” (1895). O idioma partilhado era o ponto de partida ideal para a unidade
literária dos dois povos, embora constituindo ramos separados. A opinião expressa
sobre este assunto por Joaquim Nabuco, na Academia Brasileira de Letras, é utilizada
para justificar esta posição, pois refere as origens comuns e os futuros destinos
separados das duas literaturas 13 .
A Edição Quinzenal Ilustrada tem uma especial predilecção pela divulgação dos
autores, textos e notícias da França. Considerada, então, um dos expoentes culturais da
época a literatura francesa era uma referência obrigatória para as produções literárias
europeias e americanas. Naturalmente a revista ilustrada incorporava, nas suas páginas,
textos e informações sobre a vida social, política e cultura gaulesa, apesar a sua
13 Cf. Bastos, Francisco José Teixeira, Um livro brasileiro, ob. cit., p.2

7
presença fosse minoritária perante os contributos portugueses e brasileiros. Os textos
são da autoria de Alphonse Daudet (1840-1897) e de Charles Pierre Monselet (1825-
1880) 14 . O anúncio da tradução do Rei de Paris pelo Visconde de São Boaventura, de
Georges Ohnet (1848-1918), no último número da revista insere-se no mesmo
complexo de preocupações. Neste grupo de escritores é dada especial relevância a Jules
Verne (1828-1905), e a Émile Zola (1840-1902), valorizado politicamente pela
actuação, moralmente exemplar, no Caso Dreyfus, sem que qualquer obra ou excerto de
ambos tenha sido publicado. Assim sendo, a presença da literatura francesa, embora
importante, tende a centrar-se em autores de maior impacto popular como Daudet,
Ohnet ou Zola, mesmo que qualidade literária não fosse a mesma.
4. A palavra e a imagem
A Edição Quinzenal Ilustrada valoriza, em extremo, a palavra escrita como meio
privilegiado de comunicação com os leitores. O seu grande trunfo é porém a imagem
omnipresente, em todos os números sob diversas formas, desde o simples desenho a
carvão até à última novidade tecnológica: a fotografia a preto e branco ou colorida
artificialmente. Os acontecimentos importantes, como o desembarque de Mousinho de
Albuquerque em Lisboa, a execução de Fazzini, ou o incêndio da fábrica Aliança, são
reproduzidos nas páginas desta revista ilustrada. No entanto, os monumentos nacionais,
como a Sé de Braga ou o Castelo de Alvito, são alvo de uma cuidadosa reprodução
inserindo-se numa movimentação mais vasta de valorização do passado nacional. O
Centenário da Índia (1898) permite exprimir esta realidade, quer através do cartaz de
lançamento das comemorações, da autoria de Roque Gameiro ou do retrato de Vasco da
Gama oferecido e comentado por um dos seus descendentes: o Conde da Vidigueira. A
imagem tem grande importância na informação fornecida sobre os homens públicos,
escritores, artistas e actores brasileiros e na divulgação do seu trabalho. Esta realidade é
detectável no caso do elogio da obra dos escultores Bernardelli ou do pintor Modesto
Brocos. A posição dominante é, contudo, ocupada pelas actrizes brasileiras, ou de
ascendência brasileira, presentes praticamente em todos os números e ocupando as
14 Cf. Monselet, Charles Pierre, A carta de recomendação, ob. cit., 17/01/1898, N.º 3, p.4.e Daudet, Alphonse, A
morte do Delfim, ob. cit., 09/03/1898, N.º 6, p.4

8
primeiras páginas da revista 15 . Esta realidade não exclui a reprodução da figura do
autor francês Alphonse Daudet ou dos retratos da família real portuguesa. Assim sendo,
existe uma nítida predominância da cultura brasileira, neste campo, que compensando
largamente as limitações da presença dos escritores brasileiros. Nesta perspectiva e nos
finais do século XIX a imagem teve um papel tão relevante ou eventualmente superior à
palavra no processo de intercâmbio cultural entre Portugal, o Brasil e a França os finais
do século XIX nas páginas da Edição Quinzenal Ilustrada.
Oeiras, 24 de Julho de 2012
Júlio Rodrigues da Silva
15 A artista portuguesa Lucinda Simões contribui para esta popularidade, pois descreve a simpatia prestada aos
actores portugueses no Brasil. Cf. Simões, Lucinda, Os actores portugueses no Brasil, ob. cit., 11/01/1898, N.º 2,
p.2-3.