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denominadas de princípios ativos e, na maioria das vezes, não se sabe quais destes
realmente estão atuando.
Óleos essencias são líquidos voláteis, dotados de aroma forte quase
sempre agradável, proveniente do metabolismo secundário, existentes em quase
duas mil espécies de plantas distribuídas em sessenta famílias. Normalmente
elaborados nas folhas e armazenados em espaços extracelulares, entre a cutícula e
a parte da parede celular, eles são constituídos basicamente por terpenos,
sintetizados pela rota do ácido-movalônico. Na fitoterapia, os óleos voláteis
destacam-se, em virtude de suas propriedades antibacterianas, analgésicas,
sedativas, expectorantes, estimulantes e estomáqicas. (SILVA & CASSALI, 2000).
Os dois óleos essências utilizados para os testes foram , o óleo essencial
de melaleuca (Tea Tree Oil). Seus princípios ativos incluem o terpineol, vários
álcoois e monoterpenos, onde vários estudos indicam que este óleo reduz a taxa de
reprodução de agentes patogênicos (bactérias, fungos, vírus), e intensifica a
resistência a esses agressores.
O óleo essencial de tomilho (Thymus vulgaris L) que apresenta ação
antimicrobiana e a sua ação bacteriostática apresenta por sua vez, ação significante
sobre bactérias Gram positivas e Gram negativas.