introdução à engenharia natural - icaam - Universidade de Évora

8Todas estas situações determinam a necessidade de abordagens multidisciplinares à gestãodo território e dos ecossistemas, abordagens que têm de assumir um carácter técnico decrescente solidez e interdisciplinaridade.É pois, neste quadro que se pode, e deve, falar de Engenharia Natural, como um espaçoconceptual de congregação de conhecimentos, técnicas e metodologias de caracterizaçãoe gestão do território e dos ecossistemas.A sua prática é milenar fundando-se nos esforços que as comunidades humanas foramdesenvolvendo de encontrar técnicas e formas de gestão dos sistemas naturais demodo a compatibilizá-los com as suas necessidades de uso. Desenvolveram-se assimtécnicas de gestão do coberto vegetal, dos sistemas hidrológicos e sistemas construtivosque procuraram, com os materiais e a energia disponíveis, garantir a segurança dasactividades humanas no quadro dos processos naturais locais.Adicionalmente, a vegetação como material de construção, associada a sistemasconstrutivos usando materiais inertes foi usada em circunstâncias muito diversasdesde a guerra (vejam-se as inúmeras referências existentes na “Guerra das Gálias” deJúlio César) até à segurança e reconstrução fluvial, reconstrução de zonas erodidas ourecuperação de áreas degradadas.A noção de Engenharia Natural (ou pelo menos de Engenharia Biológica) enquanto disciplinatécnica existe desde pelo menos os finais dos anos 30 quando A. v.Kruedner propôs o termo"Ingenieurbiologie" para denominar o conjunto de técnicas e métodos de engenharia,baseados não apenas na consideração dos aspectos técnicos mas também na observânciadas regras biológicas e na utilização de funções e materiais vivos.A vasta experiência que entretanto foi adquirida no desenvolvimento e aplicação destastécnicas e métodos de construção, permitiu não só consolidar o âmbito e a capacidadede intervenção construtiva da Engenharia Biológica (nomeadamente através de umaconstante inovação e experimentação tecnológica), como conduziu mesmo a umalargamento do seu âmbito original de intervenção.Assim, e referindo um documento de trabalho elaborado pela Gesellschaft fürIngenieurbiologie, pode-se entender por Engenharia Biológica “a aprendizagem econhecimento das possibilidades de utilização das plantas superiores na construção edo seu comportamento quando associadas a estruturas construtivas". Esta definiçãoencerra um âmbito vasto para a utilização da Engenharia Biológica nomeadamente:• Avaliação do valor indicador de espécies particulares, para a caracterizaçãobiotecnológica de um local.• Aplicação dos materiais e sistemas construtivos mais adequados a cada local.• Uso de desenvolvimentos técnicos e de inovações em maquinaria, na aplicaçãoconstrutiva da vegetação.