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tungues, povo nômade do extremo Nordeste da Sibéria, foidado, desde o final do século XVII, o nome de “xamã” (emlíngua tungue, saman significa “dançar, saltar”) às pessoas quea tribo escolheu para interceder em seu favor junto aos espíritos.E se nomeou “xamânica” essa religião da natureza que,provavelmente, era a do homem pré-histórico do Paleolítico.Essa religião natural se fundamenta na crença num mundoinvisível que cerca o mundo visível e na possibilidade de comunicaçãocom tais forças invisíveis. Ela também postula acrença na sobrevida de uma parte invisível do ser humano quese reencarna após a morte: a alma. E se caracteriza pela práticade trocas com os espíritos, a fim de ajudar o grupo humano asobreviver, curar doenças e promover a caça. Antes de cadacaçada, o xamã realiza um ritual que, geralmente, assume aforma de uma dança durante a qual ele entra num estado modificadode consciência, o transe, para convocar os espíritosdos animais — donde a etimologia do nome “xamã”, que acabamosde citar. Ele oferece uma troca: “Vamos ter de matá-lospara comer, mas, quando morrermos, será nossa vez de darnosso fluido vital para a natureza.” Os xamãs são também terapeutasconvictos de que a doença é sintoma de uma almadeslocada ou invadida por outra entidade.O sagradoO xamanismo constituiria uma das primeiras manifestações deespiritualidade? Eu definiria, de preferência, a espiritualidade apartir da dimensão de busca individual. Não podemos dizerque, naquela época, os indivíduos tivessem uma busca espiritualpessoal, em todo caso, não em termos de elaboração intelectual.A espiritualidade como tentativa de resposta ao enigma13