O Livre Arbítrio - Agostinho

A PROVA DA EXISTÊNCIA DE DEUS 84
faculdade com a razão, porque está também manifestamente
nos animais, e estes não possuem a razão.
c) A nossa razão
9. Ag. Admito a existência dessa faculdade, seja ela
qual for, e sem hesitação denomino-a sentido interior.
Pois, a não ser ultrapassando esse mesmo sentido interior,
o objeto transmitido pelos sentidos corporais poderá
chegar a ser objeto de ciência. Porque tudo o que nós
sabemos, só entendemos pela razão — aquilo que será
considerado ciência. Ora, sabemos, entre outras coisas,
que não se pode ter a sensação das cores pela audição; nem
a sensação do som pela vista. E esse conhecimento racional
nós não o temos pelos olhos, nem pelos ouvidos, e
tampouco por esse sentido interior, do qual os animais não
estão desprovidos. Por outro lado, não podemos crer que
os animais conheçam a impossibilidade de sentir, seja a
luz pelos ouvidos, seja os sons pelos olhos; visto que nós
mesmos só o discernimos pela observação racional e pelo
pensamento.
Ev. Não posso dizer que tenha compreendido o que
acabas de dizer. O que se seguiria, com efeito, se mediante
o sentido interior do qual os animais não estão desprovidos,
conforme o admites, chegassem a perceber também,
como nós, a impossibilidade de sentir as cores pelo ouvido,
ou os sons pela vista?
Ag. Mas acaso crês que eles possam mesmo distinguir
entre si um sentido do outro: a cor da qual têm a
sensação; o sentido que tem sua sede nos olhos; aquele
outro, o interior, que está na alma; e até a razão que define
e classifica tão bem cada uma dessas coisas?
Ev. De modo algum.
Ag. O que te parece? Poderia a própria razão distinguir
esses quatro fatores entre si e determiná-los, definindo-os,
se ela não percebesse, por comunicação, a cor pelo
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sentido da vista; esse mesmo sentido pelo sentido interior,
que o comanda; e esse último, enfim, por si mesmo, se é
que não haja outros intermediários?
Ev. Não vejo como poderia ser de outra forma.
Ag. E o que pensar? Percebes que o sentido da vista
percebe a cor, sem se perceber a si mesmo? Porque pelo
sentido que vê a cor, com efeito, não vês o ato mesmo da
visão.
Ev. Não, não o vejo de modo algum.
Ag. Empenha-te ainda em distinguir bem o seguinte:
pois não o negarás, penso eu: uma coisa é a cor e, outra, o
ato de ver a cor. Outra coisa, enfim, muito distinta, na
ausência da cor, a posse de um sentido capaz de a ver, caso
ela lá estivesse.
Ev. Distingo também essas três coisas e concordo que
diferem entre si.
Ag. Agora, dessas três coisas, a qual vês pelos olhos,
senão a cor?
Ev. Nada mais.
Ag. Dize-me, então, por qual faculdade vês as duas
outras? Pois não poderias distingui-las sem as ver.
Ev. Ignoro. Sei apenas que elas existem, nada mais.
Ag. Ignoras, pois, se é a própria razão que exerce essa
função vital que chamamos de sentido interior, bem
superior aos sentidos corporais, ou então algum outro
princípio?
Ev. Ignoro.
Ag. Sabes, pelo menos, que somente a razão pode
definir essas coisas e que ela, unicamente, pode agir sobre
objetos submetidos a seu exame?
Ev. E certo.
Ag. Logo, qualquer seja essa outra faculdade capaz
de ter o sentimento de tudo o que sabemos, ela está ao
serviço da razão à qual apresenta e traz tudo o que apreende.
De maneira que os objetos percebidos possam ser