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Uma ode à nobre arte da desistência<br />
Eu obviamente topei.<br />
O sr. Graves combinou tudo, e logo me vi frente a frente com Nigel Booker,<br />
o autor do meu mais novo livro preferido. The House é o café local, fica a<br />
apen<strong>as</strong> seis quarteirões da minha c<strong>as</strong>a. A maioria da clientela é mais velha, m<strong>as</strong><br />
isso não me incomoda em nada, porque, sinceramente, não sou muito fã da<br />
minha geração.<br />
— Srta. O’Hare — disse Booker ao chegar. Assenti, e ele me estendeu a mão.<br />
Trocamos um cumprimento. — Pode me chamar de Booker. Não sou muito<br />
adepto de senhor.<br />
Ele devia ter algum<strong>as</strong> décad<strong>as</strong> a mais que o sr. Graves. Tufos de cabelo branco<br />
saltavam de su<strong>as</strong> enormes orelh<strong>as</strong>; a calça faltava no tornozelo e sobrava na<br />
cintura; o suéter de tricô trançado era, além de grande demais, puído e com<br />
aparência meio suja. Para completar, ele usava o cabelo todo puxado para cima<br />
n<strong>as</strong> laterais e inflado num topete como o do Elvis… só que grisalho.<br />
— Esta bela jovem realmente quer tomar um café na companhia deste velho<br />
aqui? — perguntou ele, apontando para o próprio rosto. — Como foi que dei<br />
uma sorte dess<strong>as</strong>?<br />
Nós nos instalamos e fiz o pedido, por minha conta.<br />
— Diga — começou ele.<br />
Respirei fundo antes de falar:<br />
— O ceifador de chicletes é meu novo manifesto pessoal. Não sabia que<br />
existiam pesso<strong>as</strong> como eu, m<strong>as</strong> el<strong>as</strong> com certeza existem. E o senhor também me<br />
entende. É por isso que…<br />
— Entendi — disse ele, e deu uma risadinha. — Já chega.<br />
Hesitei, m<strong>as</strong>, achando que era só uma questão de modéstia da parte dele,
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