Mensagens Escolhidas 1 - Ellen G. White

alargam as franjas dos seus vestidos, e amam os primeiros lugares nas ceias e
as primeiras cadeiras nas sinagogas, e as saudações nas praças, e o serem
chamados pelos homens -- Rabi, Rabi." "Ai de vós, escribas e fariseus,
hipócritas! pois que dizimais a hortelã, o endro e o cominho, e desprezais o
mais importante da lei, o juízo, a misericórdia e a fé; deveis, porém, fazer
estas coisas e não omitir aquelas." Mateus 23:2-7, 23.
A igreja remanescente é chamada a passar por uma experiência
semelhante à dos judeus; e a Testemunha Fiel, que anda no meio dos sete
castiçais de ouro, tem uma solene mensagem para Seu povo. Diz Ele:
"Tenho, porém, contra ti que deixaste a tua primeira caridade. Lembra-te
pois donde caíste, e arrepende-te, e pratica as primeiras obras; quando não,
brevemente a ti virei, e tirarei do seu lugar o teu castiçal, se não te
arrependeres." Apocalipse 2:4-5. O amor de Deus tem estado a desaparecer
da igreja, e em resultado, o amor de si mesmo tem ressurgido ativamente.
Com a perda do amor de Deus veio a perda do amor aos irmãos. Pode a
igreja satisfazer a toda a descrição feita da igreja de Éfeso e todavia faltar-lhe
a vital piedade. Deles disse Jesus: "Eu sei as tuas obras, e o teu trabalho, e a
tua paciência, e que não podes sofrer os maus; e puseste à prova os que
dizem ser apóstolos e o não são, e tu os achaste mentirosos. E sofreste, e tens
paciência; e trabalhaste pelo Meu nome, e não te cansaste. Tenho, porém,
contra ti que deixaste a tua primeira caridade." Apocalipse 2:2-4.
Uma religião legalista tem sido considerada uma forma correta de
religião para este tempo. Mas é engano. A repreensão de Jesus aos fariseus é
aplicável aos que perderam do coração o primeiro amor. Uma religião fria,
legalista, jamais pode levar almas a Cristo; pois é destituída de amor, é
religião sem Cristo. Quando o jejuar e orar é praticado num espírito de
justificação própria, são abomináveis a Deus. A solene assembléia de culto, a
rotina de cerimônias religiosas, a humilhação exterior, o sacrifício imposto --
tudo proclama ao mundo o testemunho de que o praticante dessas coisas se
considera justo. Estas coisas chamam a atenção para o observador de deveres
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