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condições de luz deixam a desejar ou quando nos sentimos inseguros
quanto a nosso poder de observação — e isso expressa a
convicção de que há circunstâncias comuns em que nossos sentidos
se mostram aptos a ver o mundo ‘como ele realmente é’ e de
que há circunstâncias, igualmente comuns, em que nossos sentidos
se enganam. Expressa a convicção de que algumas de nossas
impressões sensoriais são corretas e outras não são. E damos
também como certo que o meio material que se interpõe entre nós
e o objeto não exerce influência deturpadora e que a entidade física
de que o contato depende — a luz — veicula um quadro verdadeiro.
Trata-se, em todos os casos, de pressupostos abstratos e
altamente discutíveis que dão forma à nossa concepção do mundo,
sem se tornarem acessíveis a uma crítica direta. Em geral, nem
sequer nos damos conta desses pressupostos e só lhes reconhecemos
os efeitos quando nos defrontamos com uma cosmologia
inteiramente diversa: os preconceitos são descobertos graças a
contraste e não graças a análise. O material de que o cientista dispõe,
inclusive suas mais elaboradas teorias e suas técnicas mais refinadas,
estrutura-se de modo exatamente idêntico. Encerra, também,
princípios que não são conhecidos e que, se conhecidos, seriam
de verificação extremamente difícil. (Em conseqüência, uma
teoria poderá conflitar com a evidência não porque deixe de ser
correta, mas porque a evidência está adulterada.)
Ora — como nos seria possível examinar algo de que nos
estamos valendo o tempo todo? Como analisar — para lhes apontar
os pressupostos — os termos em que habitualmente expressamos
nossas observações mais simples e diretas? Como — agindo
como agimos — descobrir a espécie de mundo que pressupomos?
A resposta é clara: não podemos descobrir o mundo a
partir de dentro. Há necessidade de um padrão externo de crítica:
precisamos de um conjunto de pressupostos alternativos ou —
uma vez que esses pressupostos serão muito gerais, fazendo surgir,
por assim dizer, todo um mundo alternativo — necessita-
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