1 - Sociedade Brasileira de Física

Se feissemos construir um rob8 que dispusesse de urn
sietema visual- capaz de orientar suas agBesno ambiente, certemente
haverlamos de prov8-lo corn pelo menoe duas capacidadee
essentials: discriminaglo especial e discriminaglo de formes.
A primeira the permitiria localizar no eepago us vhrios objetos
que emitem ou refletem dentro da faixa de seneibilidade do
sietema, e a eegunda the possibilitaria identificar eases vhrios
objetos. Ambas as fungIee sIo pr6priae do sietema visual
dos animals, embora nAo seam as finical), e tem eido muito estudadas
atraves do mhtodo eletrofisiongico.
A capacidade de localizagRo-espacial implica algum
modo de representagRo topolOgica do ambiente visual no sietema
nervoso. No primeiro est6gio neural envolvido - a retina - ease
representaglo 6 direta. A retina 6 uma superficie eelerica
que diap3e de um sietema 6tico invereor (v6rias superficiee
refratoras e um diafragma); des/3e modo, os objetoe situados
superiormente no campo visual estarRo repreeentadoe na retina
inferior ou ventral; aqueles situados inferiormente no campo
se projetarRo na retina dorsal; os objetos situados na periferia
nasal do campo eatarRo representados na retina temporal, e
vice-versa. Como o maps retiniano do mundo visual 6 produzido
fisicamente, sues caracteristicas podem ser previstas pelos
male simples principlos da Btica geom6trica. No entanto, a informaglo
visual que o eirebro recebe da retina vem codificada
em potentials de aglo e tranemitida por circuitos que nada tem
a ver corn a 6tica. A questlo que temos A frente 6, portanto:
como se preeerva, nos diferentes estAgios do sietema visual, a
informagRo topolbgica contida no ambiente?
QuestIo deese tipo 6 o principal interesee do grupo
liderado por Ricardo Settees, no Institut° de Biofialca.
Settees e seus colaboradores tem regietrado a atividade e16-
trice de pequenas populag3es de neur8nios de diferentes 6reas
corticais visuals do macaco Rhesus e do Cebue - este Gltimo
macaco-prego dos cegos de realejo pare levantar os mapas de
repreeentagIo topogrhfica nessee reglIes5, 6 . 0 macaco 6 devidamente
anesteslado e cuidadosamente posicionado em um cisterns
mec6nico de modo que um de seus olhoe - aberto - posse ester
no centro de um grande hemiererio de acrilico transparente
que diepIe de um sietema de coordenadas. No inicio da experiencia
o macaco 6 .operado; de modo a abrir um pequeno orificio
em seu crfinio e expor uma certa extensAo do cEmtea visual.
Um sietema mecAnico posicionador 6 colocado sobre o orifIcio
128