Jeep Presskit Fakta och Prislista

16
tuffa krav den amerikanska militären ställde. Exempelvis ansågs Willys-Overlands motor hålla längst. Men det spelade
också in att priset, 739 dollar, var det lägsta och att Willys-Overland vågade lova snabbare och större leveranser än
de båda ”medtävlarna”.
Framgång
Slutligen bestämdes det att bara en enda modell skulle tillverkas för armén och det blev Willys-Overland-versionen,
som efter några smärre förändringar kom att bli den nya enhetstypen. Urtypen för den bil som i folkmun senare kom
att kallas Jeep var född och sett i backspegeln kan man konstatera att både utvecklingsprocess och resultat blev en
total framgång.
Bantam och Ford lade så småningom ned sina egna terrängbilsprojekt. Bantam kom att istället bygga omkring 100
000 släp till Willys-Overland Quad och Ford var fullt sysselsatt med annan produktion.
Willys-Overlands första stora kontrakt var på 16 000 bilar, men de många krigsskådeplatserna formligen slukade de
små, lätta fordonen. Det dröjde inte länge förrän det amerikanska försvaret förstod att Willys-Overland inte skulle
hinna med i den takt fordonen förstördes. Därför började Ford licenstillverka Willys-Overland-bilar i slutet av 1941. Den
kallades Ford GPW och byggdes fram till krigsslutet i 277 896 exemplar. Fram till den 20 augusti 1945 tillverkades i
Toledo, Ohio, 359 849 exemplar av Willys-Overland.
Totalt byggdes det alltså drygt 600 000 lätta, låga och snabbrörliga samt fyrhjulsdrivna fordon åt den amerikanska
militären under andra världskriget. De små bilarna fungerade som meniga men trots sin låga rang inom den amerikanska
fordonsflottan spelade de, enligt en enig expertis, en avgörande roll för utgången av kriget.
Var kommer namnet ifrån?
Men varifrån kommer då namnet Jeep?
Den vanligaste förklaringen är att namnet stammar från begynnelsebokstäverna i den militära beteckningen General
Purpose Vehicle (”Diverse-fordon”), som förkortats till General Purpose och som i sin tur i talspråk förenklats till GePe,
som uttalas ’jeepe’. Ytterligare förenklingar i dagligt tal skulle ha resulterat i beteckningen ”jeep”. Emellertid saknas
det faktiska belägg för den historieskrivningen...
En annan förklaring framfördes i en amerikansk armétidning redan 1941. Där påstods ordet jeep användes så tidigt
som under första världskriget. När amerikanska arméns bilmekaniker fick in nya bilar för prov kallade de dem kort och
gott jeeps. Den benämningen användes långt in på 30-talet inom de motorburna förbanden.
Även seriefiguren Karl-Alfred (Popeye på amerikanska) påstås ha varit upphovsman till namnet. I den tecknade serien
fanns nämligen i mitten av 30-talet en figur som kunde det mesta i seriernas värld och som kallades Eugene the Jeep,
förkortat Jeep.
Ytterligare en förklaring är denna: I Fords reservdelslistor betyder prefixet G alltid Government (myndighet) och P står
för ”80 inch wheelbase Reconnaissance Car”, alltså en annan variant av GP som på talspråkets genvägar gav upphov
till benämningen jeep.
Namnets uppkomst må ha många förklaringar. Klart är emellertid att det har ett militärt ursprung som användes
civilt första gången 1941. Då beskrevs nämligen militärens nya fordon som ’jeep’ av en tidning i Washington. Det blev
”startskottet” till en såväl militär som civil användning av det lättuttalade och ”innehållsrika” namnet.
Amerikanerna och deras bundsförvanter fick i fordonstypen en oöverträffat duglig fotsoldat, som både besköts och
kunde skjuta tillbaka. En bil som kunde klättra över det mesta, som kunde vara ambulans och som i vissa utföranden
kunde ”simma”. Med litet finurlighet kunde den till och med användas som tvättmaskin i fält!
Civil utveckling
Willys-Overland började redan 1941 planera för en civil version av den bil som ursprungligen hette Quad. Företaget
kom att bli först med att använda beteckningen jeep som modellnamn och inregistrera det som varumärket Jeep ®.
Sommaren 1942 publicerades ett antal illustrationer som visade Jeep:en i full färd med fredliga sysslor. Under resten
av krigsåren pågick i USA en ständig utvärdering av Jeepens insatser i civilt arbete. Åtskilliga hundra Jeepar hade
placerats inom industrin, i gruvdrift och i jordbruk; allt för att ge en så allsidig bild som möjligt av Jeep:ens kapacitet.
Det förutseende arbetet medförde att Willys-Overland den 18 juli 1945 - på en bondgård i Michigan - kunde pressvisa
sin första Jeep för fredstid.