Medicinjakten – i Flemings fotspår - Nobel Museum

Genen som styr bildandet av β-laktamas finns på små ringar av DNA som lätt kan
överföras till andra bakterier. På så sätt sprids antibiotikaresistens snabbt och enkelt
både inom och mellan olika bakteriearter. Men det finns fler sätt för bakterierna att bli
resistenta mot penicillin. T.ex. kan de förändra de enzymer (de penicillinbindande
proteinerna, PBP) som kopplar ihop cellväggen så att penicillin inte längre kan binda.
Bakterierna kan också utveckla system för att pumpa ut antibiotika som tar sig in i
cellerna.
För att motverka utveckling av resistens behövs kraftfulla åtgärder t.ex. förbättrad
hygien och minskad användning av antibiotika. En annan mycket viktig åtgärd är att
hitta helt nya antibiotika som kan verka även på resistenta bakterier.
Bakterier som tillverkar antibiotika
Penicillium notatum är långt ifrån den enda mikroorganism som producerar antibiotika.
Från arten Streptomyces griseus, som tillhör bakteriegruppen Aktinomyceter, kommer
streptomycin som var ett av de första antibiotika som användes för att behandla
lungsjukdomen tuberkulos. Aktinomyceter är vanligt förekommande jordbakterier. De
skiljer sig lite från ”vanliga” bakterier genom att de ofta har ett mycelieliknande
växtsätt, likt svampar. De kan också bilda sporer som gör dem tåliga mot torka, värme
och kemikalier, vilket gör dem särskilt lämpade för att leva i jord.
Fig. 8 Exempel på Aktinomyceter. Bilderna visar kolonier av
bakterier som växer på en yta av näringslösning. Ringarna runt
kolonierna på bilden till höger är sporer som bakterierna bildar för
att kunna överleva under knapra förhållanden.
Alla bakterier och växter producerar kemiska substanser. Man brukar tala om att
organismen producerar primära och sekundära metaboliter. De primära är de som är
nödvändiga för arten, t.ex. vitaminer, aminosyror, näringsämnen eller hormoner. De
sekundära är de metaboliter som inte behövs, men som kan göra livet lite lättare. Ett
konkurrenshöjande medel för överlevnad. Det är bland dessa sekundära metaboliter som
vi finner molekyler som kan vara intressanta för människan i medicinskt syfte, som t.ex.
antibiotika.
Aktinomyceter, och i synnerhet Streptomyceter, har visat sig vara särskilt effektiva på att
producera biologiskt aktiva sekundära metaboliter. Förutom att de kan producera
molekyler som har antibiotisk effekt, producerar de även ämnen som kan användas inom
medicinområdet som anticancer-, antifungal- och immunosuppressionsmedicin. Fram
till 2002 hade man hittat 8 700 olika molekyler med antibiotisk effekt hos
Stortorget 2, Box 2245, 103 16 Stockholm
Tfn: 08-53 48 18 00, Fax: 08-23 25 07
info@nobel.se, www.nobelmuseum.se
© Nobelmuseet 2013, Nobelpriset® och Nobelmedaljen är av Nobelstiftelsen registrerade varumärken.