LUM nr 5 - 27 maj - Humanekologi Lunds universitet

Genkarta på gång
över generna som styr åldersdiabetes
Om något år kan det finnas en genkarta över
de viktigaste gener som ligger till grund för typ
2-diabetes. Det är målet för ett stort internationellt
projekt där forskare vid Wallenberglaboratoriet
i Malmö spelar en viktig roll.
Typ 2-diabetes är det som tidigare kallats åldersdiabetes,
men som nu både ökar dramatiskt
och kryper allt längre ner i åldrarna.
Enligt internationella beräkningar fanns det 157
miljoner människor med typ 2-diabetes i världen
år 2000, en siffra som beräknats stiga till nära 240
miljoner redan år 2010. Kostnaderna för läkemedel
och insulin tar samtidigt en allt större del av
redan knappa sjukvårdsresurser. I väldigt många
fall skulle sjukdomen gå att förebygga om människor
motionerade mer och inte gick upp i vikt.
Men det kommer alltid att finnas fall där detta
inte räcker. Därför är det viktigt att förstå vilka
gener och proteiner som är inblandade i sjukdomens
uppkomst, för att på så sätt hitta bättre
behandlingssätt.
Många försökspersoner
Det är detta som är målet för det internationella
projektet. Där ska 500 000 av de s.k. basparen i
människans DNA väljas ut som markörer i en
jämförelse mellan 2000 friska personer och lika
många patienter med diabetes. Det stora antalet
försökspersoner och det stora antalet markörer
gör det troligt att man verkligen kommer att kunna
hitta de flesta gener som ligger bakom typ 2-
diabetes.
– Jag gissar att vi får fram omkring tusen gener
som skiljer sig mellan patienter och kontrollgrupp.
Sedan får vi med andra metoder fortsätta
sållningen för att skilja ut de viktiga generna från
dem som i praktiken inte har någon betydelse,
säger professor Leif Groop. Har vi väl hittat dem,
så blir nästa steg att se vilka proteiner de står för
och vad dessa proteiner betyder i kroppens olika
organ.
Leif Groop är internationellt känd för sin forskning om de
många undergrupper som finns inom diabetessjukdomen.
Hans forskargrupp arbetar nu med att kartlägga generna som
ligger bakom typ 2-diabetes. FOTO: LEIF Å ANDERSSON/
SYDSVENSKAN BILD.
Projektet leds av Broad Institute, ett forskningsinstitut
som tillhör Harvard och MIT. Trots
att projektet också backas av läkemedelsföretaget
Novartis kommer resultaten inte att bli hemligstämplade,
utan alla fynd ska tvärtom löpande
läggas ut på Internet.
VI