Innehållsförteckning

4.1.4 Workflow Coalitions referensarkitektur
Workflow Management Coalition (WMC) är en icke-kommersiell sammanslutning
av leverantörer, stora användare och institutioner (ca 75 stycken, se appendix D)
som sedan 1993 samarbetar för att nå fram till standarder på workflowmarknaden
(Swenson, 1995). Målet är att öka värdet för kundernas investeringar i workflowteknologi,
minska riskerna att använda workflowprodukter och expandera
marknaden genom att öka medvetenheten om workflowteknologins potential. Dessa
mål försöker man uppfylla genom olika former av standardiseringsarbete. Man
försöker dels standardisera terminologin runt workflowsystem. Idag håller sig i
princip varje leverantör med en egen uppsättning termer. För att uppnå bättre
interoperabilitet mellan produkter från olika leverantörer och bättre integration med
andra typer av applikationer som t ex email och dokumenthanteringssystem har man
skapat en referensmodell för workflowarkitektur. Man vill med referensmodellen
också öka användarnas förståelse av workflow.
Det finns inte någon allmänt accepterad definition av vad workflow är eller inte är.
Workflowmarknaden består av en vildvuxen flora av produkter som sinsemellan
uppvisar stora olikheter och variationsrikedom. WMC har dock identifierat tre kärnfunktioner
som är gemensamma för WF-system.
• Designfunktionalitet, d v s hur en produkt stödjer modellering och
definitioner av processer och aktiviteter under byggandet av systemet;
• Exekveringsfunktionalitet, d v s hur en produkt sköter hantering av
processer i en driftsmiljö;
• Interaktionen mellan workflowsystemet och användarna (och andra
applikationer) under exekvering.
Referensmodellen identifierar ett workflowsystems huvudkomponenter. Dessa
komponenter utväxlar information på en mängd olika sätt. WMC har därför
standardiserat fem olika gränssnitt för utväxling av informationen (figur 4.2). I
centrum finns själva workflowmotorn (servern) som utför tjänster åt fem andra
komponenter.
Verktyg för processdefinition används för att analysera, modellera och beskriva en
verksamhetsprocess. De flesta sådana verktyg är idag gjorda för att enbart fungera
ihop med den workflowprodukt de levereras med (i den mån den ett sådant verktyg
ingår). Genom att standardisera ett gränssnitt mellan definitionsverktyget och
workflowmotorn som sköter exekveringen skulle en större flexibilitet kunna
uppnås, t ex skulle andra verktyg för processanalys och design kunna användas.
Workflowmotorn tillhandahåller driftsmiljön för exekveringen av arbetsflöden.
Denna är åtskild från andra applikationer och verktyg som slutanvändaren använder
för att utföra sina arbetsuppgifter. Workflowmotorn tolkar de processdefinitioner
specificerats i ett designverktyg.
33