2 эпизод

своим. Массагетов убивал не Сатибарзан.
Запомнишь?
– А кто такой Сатибарзан? – спросил
мальчик.
– Там разберутся, – ответил раб.
– А кто ты, добрый человек?
– спросил мальчик.
– Я – лидиец, служил в армии
Креза, – ответил раб, – А сейчас я
раб при дворе Кира. Прощай, мальчик.
И да хранит тебя Всевышний.
16 эпизод
Подземелье – зиндан. Огромная
комната, освещенная лампадами
– чамдалами. На крюке висел Сатибарзан
весь обвешанный цепями.
Огромные деревянные колодки на
ногах тянули все тело вниз. По комнате
расхаживал следователь. Подойдя
к Сатибарзану, он долго и с
презрением смотрел ему в лицо.
– Ну что скажешь? – спросил он
наконец.
– Слушай, палач, ты объяснишь,
в чем моя вина? – сказал Сатибарзан,
– О каком предательстве идет
речь? Объясни мне за что, по какому
праву меня схватили?
Следователь расхохотался. Подойдя
к низенькому столику, он взял
чашку с шербетом и сделал небольшой
глоток. Потом снова рассмеялся.
– Знаешь, мне немного жалко тебя,
– сказал он, подойдя к Сатибарзану и
заглядывая ему в глаза. – Конечно, я
не обязан объяснять суть дела приговоренному
человеку. Но сделаю это в
виде исключения. Все равно завтра
ты будешь казнен и никому ничего не
сможешь рассказать.
Следователь отвернулся.
– Знаешь, почему мы всегда побеждаем?
– спросил он задумчиво.
– Почему Вавилону удается всегда
повергать своих врагов, так что от них
остается один только прах? Потому
что мы никогда не опускаем оружия.
Совсем не обязательно, чтобы это был
меч. Нет. Есть тысячи и тысячи видов
оружия. И оно у нас всегда наготове.
Мы не приемлем слова «мир».
Следователь повернулся к Сатибарзану
и жестокая улыбка заиграла
на его лице.
– Жизнь – это не то место где жалуются
на несправедливость судь-
бы. Жизнь, это сплошная борьба,
неизменное поле боя, где сменяются
только борющиеся. Все люди, все народы
– враги друг другу. Враги, если
не сейчас, то в будущем. Вспомни
войны, которые вы вели. Ведь ваши
враги, поверженные народы и государства
ведь тоже молили о пощаде,
взывали к справедливости. Пожалели
вы кого-нибудь? Нет. Конечно, ты
можешь возразить, что это была война.
А я скажу тебе, мир – это война.
Вы, персы – глупцы. Вы думаете, что
после победы над врагом можно отдыхать.
Вы думаете, что после войны
наступает мир. Вот ваша ошибка.
Нет никакого мира. Нет никакой победы,
а есть только вечная борьба.
Вечная война и есть этот мир, который
мы называем лучшим из миров.
Следователь отступил на два
шага.
– Твоя ошибка в том, что ты удалился,
чтобы вкусить плоды побед.
Ты удалился от царского двора и жестоко
поплатился за это. Когда двор
приговаривает кого-то к закланию, и
не имеет значения, виноват этот человек
в чем-нибудь или нет. Главное,
двор так решил, и этого достаточно.
17 эпизод
Дружина скифов-хаумаварга
шла в набег. Волосы их были обриты
по бокам, со лба через темя и до
затылка волосы шли полосой, заплетенной
в единственную косу.
18 эпизод
Перевалив через очередной
пригорок, остановились. Невдалеке
пасся конь. Рядом лежал на земле
человек. Конь иногда пускался в бег
и отпугивал ворон, которые пытались
приблизиться к лежавшему человеку.
19 эпизод
Хаумаварги подъехали и спешились.
Один из них поднес к губам и
носу лежащего зеркальное лезвие
кинжала. Лезвие еле приметно помутнело.
– Живой, – сказал хаумаваргский
воин. Он наклонился, поднял
с земли лук и подал его одному из
командиров, судя по воинским знакам
– полководцу. Тот, окинув зорким
взглядом лежащего, вдруг удивленно
оглянулся.
– Это же Аспара. Массагетский
царевич, внук Томирис. Самодельный
лук. Конь без седла. Странно,
очень странно.
Второй командир тоже оглядел
царевича.
– Как он здесь оказался? – задумчиво
произнес он, – Вдали от
своих кочевий.
Вдруг, как-будто решившись на
что-то, он спешился, шагнул к лежащему
без сознания подростку и
вытащил из ножен кинжал. Первый
полководец окриком остановил его.
– Что ты делаешь, Нилха? Хочешь
убить беззащитного?
– Его бабка – Томирис – не погнушалась
когда-то убить моего деда
Салбак-тегина. Он умер позорной
смертью, безоружный.
– Приказываю тебе, стой.
Грозный голос полководца заставил
Нилху вложить оружие в ножны.
Он посмотрел на полководца.
– И что же мы теперь будем делать,
Надулу?
Надулу отошел на некоторое
расстояние и долго стоял в задумчивости.
Воины, держа коней под уздцы,
ждали.
– Нилха, подойди сюда, – сказал
наконец Надулу.
Нилха подошел к полководцу.
– По традиции, если на пути
встретился ребенок, то поход отменяется,
– сказал вполголоса Надулу,
– И вдобавок царевич ранен и лежит
в забытьи. Он беззащитен.
Нилха молчал. Надулу повернулся
к дружине.
– Воины! – сказал он зычным
голосом, – Поход отменяется. Со
мной остается первая сотня воинов.
Остальные возвращаются домой.
– Разреши сопровождать тебя, –
попросил Нилха, глядя куда-то вбок.
20 эпизод
Рано утром в большом тронном
зале царского дворца в Пасаргадах
собралось много народу. Это были
высокопоставленные чины – вершители
человеческих судеб в персид-
«КНИГОЛЮБ» № 2, 2010
63