2 эпизод

К И Н О Р О М А Н
76
вым крылом Азармехр. А также он
ведает разведкой.
Азармехр высокий, сухощавый с
седыми висками перс встал с места
и поклонился.
– Я буду верен тебе, шахиншах.
– Правым крылом, которое замыкает
наше движение, командует
Хордадбек. Также ему подчиняются
тыловая разведка и интендантская
служба.
С места поднялся Хордадбек,
молодой перс в великолепных латах.
Он склонил голову.
– Я буду верен тебе, шахиншах.
– Центр, большая часть персидской
пехоты. Командуют Тахмасб и
Джемшид.
Оба полководца встали с места и
поклонились царю.
– Мы будем верны тебе, шахиншах.
– Резерв, лидийская и пуштунская
кавалерия, а также сорокатысячная
царская гвардия и десять
тысяч «бессмертных». Командуют
Дараб и Манучехр.
После того как Дараб и Манучехр
встали с места и произнесли слова
верности, настала очередь походного
командира. С места поднялся
полководец Хумаюн:
– Переправа начинается завтра,
рано утром. Разведка выслана,
на другом берегу все спокойно. Мы
навели через Амударью двадцать
мостов. Конечно, переправить через
реку полумиллионную армию – дело
нелегкое. Поэтому требуется железная
дисциплина. Ни один полк или
отряд не двигается с места, пока не
будет дан приказ. Я походный командир,
и могу наказывать и казнить любого,
кто не подчиняется приказам.
Любой, кто создаст сутолоку и давку
на переправе, будет казнен немедленно.
Хумаюн поклонился Киру.
– Я буду верен тебе, мой шахиншах.
– Друзья! Мои соратники! – сказал
Кир. – Удача всегда сопутствовала
нам. Мы всегда побеждали своих врагов.
Победим и теперь. Сейчас конец
месяца нисан 3 . Через несколько дней,
а может, и недель мы встретимся с
врагом. И да поможет нам Создатель!
Все поднялись с мест.
64 эпизод
Рано утром началась переправа.
Это было поистине захватывающее
зрелище. Когда передовые отряды по
понтонному мосту переправлялись
на другой берег Амударьи, арьергард
пылил где-то в трехстах километрах.
Целое государство с огромным
населением, административной
системой, системой снабжения, с
бескрайним обозом и бесчисленной
прислугой при нем передвигалось на
другие земли.
Когда, спустя неделю армия, вся
до последнего солдата, наконец, покинула
переправу и шла по территории
Согдианы и Маргианы, персидская
разведка стояла уже на границе
скифских степей.
65 эпизод
Нилха и Аспара сидели в юрте.
Вполголоса говорил Нилха.
– Ты должен поверить мне, Аспара.
Я когда-то спас тебя. Теперь ты
мне помоги.
– Чем я тебе могу помочь? – спросил
тоже вполголоса Аспара.
– Много раз я мог бежать. Но не
сделал этого. Знаешь, почему? Потому
что я хочу остаться у массагетов.
Навсегда. У меня свои счеты с
персами.
Оба замолчали.
– Твой наставник Ергене осторожен,
как все старики. С ним ты даже
не увидишь войны, не сможешь отомстить
персам за убийство братьев
в Персеполе. Для начала мы пойдем
в набег, на персов. Ведь ты командуешь
отрядом уланов?
Аспара кивнул.
– Разгромим какой-нибудь персидский
отряд, возьмем языка и с
добычей вернемся домой. Так мы
станем с тобой кровными друзьями.
И матушка твоя Томирис поверит
мне и назначит меня наставником. А
когда ты сядешь на трон, я буду твоим
верным советником.
У Аспары загорелись глаза.
– Мы пойдем в набег на персов? И
будем рубить их своими акинаками?
– Да, – сказал Нилха.
– А что для этого надо сделать?
– спросил Аспара.
– Напоите вином Ергене. Мы
возьмем с собой двести уланов при
полном вооружении, – Нилха испытующе
смотрел на Аспару. Тот опустил
глаза.
– Ладно, – сказал Аспара, вставая,
– Я подумаю.
66 эпизод
Через месяц форсированного
марша персидская армия ступила на
скифскую землю. Ковыльные степи
своей бескрайностью поражали воображение.
Напоенный ароматами
бесчисленных трав чистый степной
воздух лился, как нектар. Солдаты
шли и вдыхали живительный воздух.
Но это была вражеская территория,
и об этом следовало помнить. Удивляло
и тревожило многое. Скифы
следили за ними, и персы это знали.
Один-два раза в день разведка замечала
неизвестных всадников. Они
появлялись и исчезали, как призраки.
Караул был круглосуточным. На
ночных привалах костры выносили
далеко в степь и следили, не смыкая
глаз. В разведку выходили тысячными
отрядами.
Враг не воевал, не хотел воевать.
Еще не было ни одной, даже маленькой,
стычки. Скифы не шли ни на какой
контакт. И это безмолвие пугало
больше всего.
– Почему они не воюют, и где же
их города? – недоумевали персидские
командиры.
Но в один из дней они, наконец,
увидели город. Это было настолько
необычно, что командующий левым
крылом Азармехр не поверил и сам
пошел в разведку. Да, это был город,
настоящий город. Но странно, у этого
города не было ни крепостной стены,
ни бойниц, ни даже рва с водой, как в
городах Междуречья. Долго стояли,
ждали шахиншаха. Где-то к вечеру
подъехал Кир в сопровождении отряда
«бессмертных». Со своей свитой
он объехал город.
– Это Баршынкент, столица массагетов,
– сказал он наконец.
Но было еще одно странное
обстоятельство, которое поразило
даже видавших виды персидских ветеранов.
При въезде в город дорога
проходила через ворота. Точнее, это