Ot-Rusi-k-Rossii

Глава II
Славяне и их враги
В низовьях Волги
По соседству с Киевской державой в Восточной Европе зарождалось
могучее государство — Хазарский каганат. История его заслуживает
внимания. Сами хазары были одним из замечательных народов той эпохи.
Первоначально их поселения сосредоточивались в низовьях Терека и по
берегам Каспия. В то время уровень воды в Каспийском море находился на
отметке -36, иными словами, на 8 м ниже, чем сейчас. Оттого очень
большой была территория волжской дельты, доходившей до полуострова
Бузачи — продолжения Мангышлака. Это были настоящие каспийские
Нидерланды, изобиловавшие рыбой.
Хазары — кавказское племя, жившее на территории современного
Дагестана. Автору этих строк доводилось находить в низовьях Волги их
скелеты; казалось, они принадлежат подросткам. Длина скелета составляет
около 1,6 м, сами кости мелки и хрупки. Подобный антропологический тип
сохранился у терских казаков. Следы обитания хазар у Каспия сейчас
скрыты наступившим морем, и лишь дагестанский виноград, принесенный
хазарами с Кавказа в дельту Волги, остался свидетельством их миграции.
Врагами прикаспийских хазар были степняки-буртасы и булгары. И
тех, и других в VI в. подчинили себе тюрки. В начавшейся у победителей
династической распре одни тюрки оперлись на булгар, другие на хазар.
Победили хазары и их союзники. Степные булгары бежали на Среднюю
Волгу, где основали город Великий Булгар. Другая часть булгарской орды
во главе с ханом Аспарухом ушла на Дунай, где, смешавшись с
южнославянскими племенами, положила начало новому народу —
болгарам. Но нам сейчас интересны хазары.
У хазар не было государственной власти. Сейчас от языка этого
племени сохранилось одно слово, служившее названием крепости, —
Саркел, что значит «белый дом». Тюркские, финно-угорские и славянские
языки не знают ничего похожего на это имя.
В VII–VIII вв. хазары подверглись натиску наступавших через Кавказ
арабов. В этой войне им помогли тюрки — народ очень храбрый и
воинственный. Именно они первыми в Центральной Азии освоили мощное